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第五百三十一章 :长乐坡

    且不提,杨延庆如何卑微地去找自己的那领豹纹坎肩。

    那边,就在刘信所部骑军刚刚肃清残敌,滻水河畔的血腥气尚未被秋风吹散,一种更深沉、更宏大的震动从北方传来。

    这震动并非杂乱无章,而是带着一种庄严的、如同大地心跳般的节奏。

    它与滻水潺潺的流淌声、秋风掠过枯黄芦苇的呜咽声,交织在一起,共同充斥着天地。

    包括杨延庆在内,所有人的目光,不由自主地被北方天际的景象所吸引。

    时值巳时,秋日的太阳正要升到最高,光线也变得锐利,仿佛能穿透尘埃,照见万物本质。就在这顶光下,北方滻水与灞水交汇的平原尽头,景象开始扭曲、变形。

    先是空气如同水波般荡漾,将远方的树林与土丘揉碎成晃动的虚影。

    随即,一片银灰色的光芒从地平线下弥漫开来,像是无数面铜镜在同时反射阳光。

    渐渐地,这团巨大的光彩变得越来越清晰,直到彻底看见,那北方的地平线上,一支无边无际的赤色浪潮横亘在这七里宽的河间地上。

    浪潮的最前方,是无数面高高竖起的、沐浴在大日下的旗帜。

    那熟悉的绦红色军衣,在光辉的勾勒下,仿佛不是布帛,而是燃烧的火焰,带着毁灭一切的力量。秋风愈发紧了,卷起河滩上的尘土和落叶,却吹不进那支军队,反而将他们的旌旗吹得猎猎狂舞,如同一片赤色的森林在风中怒吼咆哮。

    而队伍行进扬起的烟尘,也被阳光镀上了一层金边,远远望去,竟仿佛这支军队是从天际踏云而来!「咚!咚!咚!咚!」

    雄浑有力、节奏分明的战鼓声如同雷鸣,忽然从北方滚滚而来,瞬间就压过了战场上的一切杂音。伴随着鼓点,是无数面巨大的军旗在指引方向。

    最前方,是如云的羽骑哨探,往来奔驰,控制着大军行进的速度与间距。

    紧随其後的,是一排排、一列列肩扛步槊的重甲步兵,步槊如林,斜指天空,森寒的槊剑在日光下反射出冷冽光芒,甲叶碰撞之声汇聚成一片巨大的浪潮。

    「哗啦……哗啦…」

    连绵不绝,经久不息。

    在这片赤色浪潮的中央,一面插入天空的大纛上,写着「呼保义」三字,而在旗下稍矮一点的,才是「淮西郡王」的应旗。

    大纛之後,是更多飘扬的将旗、营旗,他们代表着一个个威名赫赫的营头:

    拔山、金刀、赤心、飞虎……旗帜连绵,仿佛没有尽头!

    这支大军行军的速度极快,却丝毫不乱。

    庞大的队伍如同一个整体在移动,前锋、两翼、中军、後卫,层次分明,章法严谨。

    马蹄声、脚步声、甲胄声、鼓声、号角声……交织成一曲雄壮无比的战争交响乐,震得脚下的土地都在微微颤抖。

    其军容之盛,气势之雄,仿佛不是一支军队在行军,而是一座巨大的、燃烧着的山脉在缓缓推移,要将前方一切阻碍碾为童粉!

    刚刚经历战事,浑身浴血的杨延庆部骑士们,呆呆地望着这幅景象。

    有人不自觉地松开了握紧的刀柄,有人下意识地将手指塞在嘴里,啃咬着。

    此刻,刘信带着一部分首级纵马奔向了「呼保义」大纛。

    而这边,杨延庆才後知後觉地反应过来,大骂:

    「这老刘什麽时候这麽机灵了?都晓得提前去报功了?」

    「不行!都给我追!可不能被人家把功劳给占了。」

    但不等杨延庆将李存的首级割掉,就看见一支骑兵反而从阵内奔出,在遇到刘信的队伍後,不知道说了什麽,反正最後,这刘信就拨过马头,向着南驰奔了。

    杨延庆正意外,边上的伴当就说了:

    「刘都将准是被骂了。」

    「大王明显是让他去救韦都将啊!」

    听了这话,杨延庆才恍然,随後呼啸着,将队伍再整列好,便也带着骑兵冲向南方滻水桥。那里,厮杀声已经不可闻了。

    等刘信、杨延庆带着千余骑队奔过滻水桥时,发现这里的战斗已经结束。

    空气中弥漫着硝烟与血腥混合的独特气味,但震天的喊杀声已然平息。

    河滩阵地上一片狼藉,破损的盾牌、折断的枪杆、散落的箭矢随处可见,几处被焚毁的辎重车还在冒着缕缕黑烟,在秋日乾燥的空气里笔直上升。

    都将韦金刚正平静地坐在车箱上,他没有参与士兵们打扫战场、收缴战利品的忙碌,只是微微侧着头,目光平静地扫过眼前这片刚刚经历过惨烈搏杀的河滩阵地。

    他的视线掠过那些横七竖八倒卧的敌我屍体,看着手下在搬运己方的伤员,耳朵边,是时有时无的哀嚎此时,身後传来密集的马蹄声,韦金刚并没有回头。

    直到刘信和杨延庆勒马停在他身旁,他才缓缓转过脸,声音有些沙哑道:

    「来了?」

    杨延庆性子急,跳下马就问:

    「老韦,这边情形如何?草贼主力呢?」

    韦金刚擡手指了指河滩外那片狼藉的原野,简洁地答道:

    「听到大王的鸣鼓声,他们就跑了!」

    「我们追了会,斩首二百余级,还缴获了些甲仗旗帜,都堆在那边。」

    「俘虏不多,百来个,都捆着呢。」

    刘信环顾四周,看着阵地上井然有序的善後场景,不禁赞道:

    「韦都将,你这仗打得乾净利落。」

    韦金刚闻言,脸上并无得意之色,反而轻轻叹了口气,目光再次投向那些阵亡者的遗体,低声道:「利落?都是好儿郎啊……只是各为其主罢了。」

    他话音落下,一阵短暂的沉默笼罩了三人。

    秋风掠过河滩,吹动破碎的旗帜,也带来了北方越来越近的、如同闷雷般整齐划一的脚步声。那声音沉重而磅礴,预示着主力大军即将抵达。

    「看来,大王要过桥了。」

    韦金刚站起身,拍了拍甲胄上的尘土:

    「我等需在此迎候,并确保渡口畅通。」

    刘信和杨延庆也肃然点头,随即吩咐各自麾下骑队散开警戒,清理出桥头通往灞桥方向的通路,并协助韦金刚麾下的步卒将缴获的物资和俘虏转移到不碍事的地方。

    巳时三刻,先锋的旗号终於出现在滻水西岸。

    先是精锐的踏白骑队如风般掠过石桥,迅速控制了对岸的要点。

    紧接着,一面巨大的「呼保义」大纛就驻紮在了河对岸,一名穿戴着整齐甲胄的身影站立在驴车上,开始检阅一支支部队过桥。

    韦金刚三人相互看了一眼,晓得大王就站在那边,於是越发不敢动。

    很快,渡河就开始了。

    最先过桥的是衙外军的步甲,他们排着严密的纵队,踩着杂乱的步伐,开始过桥。

    这是故意踩乱的,以防止踩出共振将桥给踩塌了。

    连绵的铁甲碰撞声和兵刃相击声,与那滻水的流淌声交织在一起。

    过桥的队伍一路望不到头,一支支举着营旗的营头踏上了滻水西岸的土地。

    也不知道多久,背着铁铠的驮夫们也开始过河,之後是辎重营的大车和驮马队伍。

    车轮碾过石桥发出隆隆的声响,民夫和辅兵们喊着号子,小心翼翼地驱赶着驮运粮秣军械的骡马。整个过程,韦金刚、刘信、杨延庆以及他们麾下的军吏们,一直肃立在桥头一侧,注视着这支庞大的军队从眼前流过。

    而对岸,那个在烈日下站在车上的身影也一动没动过,看着无数熟悉的面庞踏上对岸。

    没有人喧譁,只有脚步声、马蹄声、车轮声和偶尔传来的军官简短的命令声,庄严肃穆,军气凛然。太阳逐渐升高,渐渐移向天顶。

    河滩上的血迹在强烈的日光下变得愈发刺眼,屍体散发出的气味也开始变得浓重。

    但渡河的队伍依旧井然有序,不见丝毫紊乱。

    一直到了午时二刻,当日头几乎正当头顶,最後一批衙内都部队也终於踏过了滻水石桥。

    整个渡河过程持续了近一个时辰,两万余马步大军连同其辎重,终於全部踏上了西岸的土地。直到这个时候,对岸那辆驴车才开始移动了。

    在轰隆隆的车轮声中,大唐淮西郡王,保义军节度使赵怀安,在一众披甲绕车的背嵬的拱卫下,驶过滻水石桥。

    他的後面,东岸的土地上,已经再无人影,只留下满地的马粪和牛粪,臭气熏天。

    赵怀安的驴车压过一坨牛粪,颠簸了下,然後就驶上西岸。

    在车上,赵怀安看着下面的韦金刚三人,点了点头,就对韦金刚说道:

    「首战告捷,打得不错!」

    韦金刚叉手,沉声应道:

    「末将分内之事。」

    赵怀安的目光又转向刘信和杨延庆,在他们染满征尘和血迹的铠甲上停留片刻:

    「你们俩,滻水东岸也打得不错。尤其是延庆,听说你部斩获颇丰?」

    杨延庆脸上顿时放出光来,激动地想要细说,却被赵怀安擡手止住。

    「你的英姿,我晓得的,现在军情紧急,听我令!」

    话落,韦金刚三人躬身听令。

    此时,赵怀安微微前倾身体,手按在车辕上,目光扫过三人:

    「大军既已全渡,片刻不能停歇。你三部,立刻归建本部,稍作休整,补充饮水和乾粮。」他擡手指向西方,那里是通往长安通化门的官道。

    「前头还有硬仗,敌军可不是落荒而逃了!而是前头等我呢!」

    感叹完,赵怀安就对三将道:

    「但也不要逞强,一些受伤的就留在辎重营,兵贵精!」

    「喏!」

    三人齐声应命,再无多言,立刻转身,各自奔向自己的队伍。

    赵怀安看着他们离去的背影,对驾车的牛礼轻轻挥了挥手。

    驴车再次缓缓启动,汇入正在西岸原野上整队的大军中,随後就又如铁流滚滚向西。

    他们的前方,正是长安东郊重地,长乐坡。

    长安通化门外六里有坡名长乐,长乐坡上有座行宫为长乐宫。

    此时,这里就已聚满了数不清的大齐军队,很显然,在黄邺出城作战的时候,黄巢也反应迅速,立刻下令援军出城,并且就选择落在了这长乐坡。

    长乐坡本来因为位於滻河岸边的坡地,名为滻阪。

    隋文帝杨坚建都长安後,觉得「滻」字和「产婆」「惨」等字谐音,寓意不祥,遂在开皇元年将其改名为长乐坡,还在此地修建了长乐宫作为皇室行宫,并常在此处理政务。

    後来唐代又在此营建望春亭和龙首渠的引水工程,所以也让这里形成「襟抱滻水,背负龙渠」的地理格局。

    在整个唐代,长乐坡都是东行官道的必经之地,朝廷在此设置了长乐驿,成为官员往来、外交使节、藩镇进奏们进出长安的重要节点。

    而这里在长安的东部防御上,也是最重要的衔接点,连接西面的通化门和东面的滻水桥。

    现在滻水桥打不下来,那就只能退而求其次,在长乐坡这里设置阻击阵地了。

    虽然这里不如滻水桥那边,一夫当桥,万夫莫开,但得益於有利地形,以及这边密集的巨大建筑,都可以成为构筑阵地的条件。

    长乐坡上有长乐宫,这里可以作为大军指挥的节点,附近还有望春宫、章敬寺、五龙庙、灵符观、长乐驿、广运潭、龙首渠等作为支点。

    可以说,如果能将这些大建筑连在一起构建阵地,足以支撑巢军在城外坚守。

    也正是考虑到了这个,黄巢下令出城援军就到长乐坡一带驻紮。

    可黄巢也许并不知道,当年,那些泾原兵就是在长乐坡愤而兵变,进而攻入长安,让德宗皇帝仓皇出逃长乐宫,昇阳殿,穿堂风将闷热散去,刚从军中赶来的黄邺满头大汗。

    一进来,就看见坐在两侧的大齐军将们。

    这些人分别是柴存、孟楷、赵璋、费传古、黄万敌、李详、王播,七将。

    众人一见黄邺,连忙起身,只有柴存坐在那没动。

    黄邺顾不得抹一把脸上的汗,直接坐到了上首,问柴存等人:

    「你们带了多少兵马出来!」

    柴存眼皮都没擡,慢悠悠地说道:

    「五王这是要查我等的家底?」

    他这话一出,刚站起来的孟楷、赵璋等人脸上都有些尴尬,站也不是,坐也不是。

    黄邺心急如焚,强压下火气,语气急促:

    「柴帅!都什麽时候了!滻水东岸已失,赵怀安的保义军转眼即至!我等必须立刻厘清手中兵力,才能布防这长乐坡!若因兵力不明,调度失当,导致防线崩溃,你我都担待不起!」

    柴存目光扫过黄邺,又瞥了一眼其他将领,缓缓道:

    「我部自出岭南,有老军八千,此番北上,我这边是没补充什麽人手,所以眼下能战之兵,步卒六千,骑卒千余,其中一半老卒。」

    黄邺心中稍定,柴存这支兵力是守住长乐坡的关键。

    他立刻转向其他人:「孟楷!赵璋!」

    孟楷性子急,立刻抱拳:

    「末将所部五千人,皆是跟随黄王起家的老营精锐,一个不少!」

    赵璋较为沉稳,补充道:

    「末将部四千人,步骑各半,战力完整。」

    「费传古、黄万敌?」

    费传古回道:

    「三千步卒,八百骑卒。」

    黄万敌声音洪亮:

    「两千五百锐卒,俱是敢战之士!」

    「李详、王播?」

    李详有点羞赧,说道:

    「三千人,精锐不多。」

    为何精锐不多?

    因为都被他部下王遇带着叛变了,他现在坐在这里都有点如坐针毡。

    而王播则最後报数:

    「末将麾下三千,俱是敢战。」

    黄邺心中快速盘算:

    柴存七千,孟楷五千,赵璋四千,费传古三千八,黄万敌两千五,李详三千,王播三千。

    合计两万八千三百人!

    还有自己从滻水桥带下来的六千多号人,虽然精锐只剩一千多人,但用於防御也足够了。

    如此,这就是三万五千左右的兵力,而这也几乎是大齐在长安东线能拿出的全部机动精锐了!此时城内除了陛下自己的黄氏诸王军,恐怕已再无兵力了。

    念此,黄邺深吸一口气,目光灼灼地看向众人,尤其是依旧稳坐的柴存:

    「好!有四万锐卒!依托这长乐宫、章敬寺、龙首渠地利,足以与赵怀安周旋!柴帅,诸位将军,时间紧迫,我意已决,就以此地为阵地,阻击赵怀安!」

    他顿了顿,声音斩钉截铁:

    「此前在城内,我就已经将长乐坡一带设为预想决战场地。」

    「所以我腹中实有全套拒贼方略,如今,我就想问诸位,还愿意为我大齐,为我等事业,流尽最後一滴血吗?」

    黄邺说完,声音陡然拔高,几乎是一字一顿,又说了遍:

    「你们,可愿随我黄邺,在这长乐坡上,为我大齐的江山,流尽最後一滴血?」

    「若有一人不愿,现在便可领兵退回通化门内,我黄邺绝不阻拦,我独自率本部兵马,在此与赵怀安决死!」

    柴存站了起来,踢了踢靴子,哼道:

    「说吧!」

    「大夥能来,就没有一个怂的!」

    「这一次咱们就是来和保义军算总帐!」

    众将纷纷站起,大吼:

    「对!」

    「算总帐!」

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