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第1812章,秦淮舟语

    这声音他熟得不能再熟。

    南宫珏。

    手里的杯子没稳住,茶水轻轻一晃,洒出两滴,落在船板上,洇开一小圈湿痕。

    “南宫先生?”他压低嗓子问。

    “别回头。”帘后的人说,“岸上有人看着。”

    沈怀璧手里的茶杯一顿,借着抬杯的动作,顺势扫了眼岸边。

    卖糖葫芦的汉子扛着草靶子,从茶楼外一路小跑过去,追着乌篷船。再往后,还有两个穿短褐的身影,也在隔着人群换着位置挪,眼睛始终没离开这条船。

    他背后瞬间泛起一层寒意。

    自己到底被多少人盯上了?这都是什么人?

    “先生连船都选了,倒是周全。”

    沈怀璧低声道,“只是我没想到,来见我的会是您。”

    帘后传来一声很淡的笑。

    “若在岸上见你,半条街的人都知道了。”

    南宫珏说道,“你这几日已经够扎眼,任何一点风吹草动,恐怕都会有人拿去做文章。”

    沈怀璧沉默下来。

    满城都在躲他。

    往日里称兄道弟的同窗不见了,平素敬重他的教习绕着走,连书院门房看见他,眼神都透着不自在。可眼下,忽然有人愿意见他,哪怕是在这样一条不起眼的乌篷船里,也比那些闭门不见的人来得实在。

    “先生为何要见我?”他低声问。

    帘后安静了片刻。

    “因为有人要动护国公。”

    “而你,是他们挑出来的突破口。”

    沈怀璧动作一僵,指尖下意识收紧,杯中茶水轻轻荡开一圈波纹。

    “我?”

    “对。”南宫珏声音平稳,“你查钱子渊的死,查魏宏,查葛大夫,最后查的,其实是同一只手。对方不想让你碰真相,便先把你推出去,扣上一个不敬师门、借名行事的帽子。等你开不了口,轮到护国公府替你背这口锅。”

    沈怀璧低头盯着杯中浮沉的茶叶,半晌,才哑声道:“我只是想替老师讨个明白。”

    “这话不假。”南宫珏道,“可在别人的局里,真心并不值钱。值钱的是你的名头,你的出身,你现在站在什么位置上。盛州解元,明德书院的门生,钱子渊的学生。你这个身份,正好能被人拿来用。”

    船身轻轻一晃,船家在后头哼着不成调的小曲,竹篙却一直没停。沈怀璧心里清楚,这条船能停在这里,不是巧合。连那几句跑调的哼声,都比眼下这处境顺耳。

    “先生既然看得明白,那我该怎么做?”他低声问道。

    “你本来打算怎么做?”南宫珏反问他。

    沈怀璧沉默了两息,声音发涩。

    “先生,恩师的死……恐怕另有隐情。”

    “所有线索都断了。唯一能证明真相的法子,只有开棺验尸。”

    他语速越来越快,胸口压着的那口气终于要憋不住了。

    “可钱家不同意,书院不同意,府衙也不敢批。我一个人……”

    他顿住了。

    一个人,什么都做不了。

    这句话他没说出口,可船舱里的人听懂了。

    “所以你想找我。”南宫珏说道。

    “是。”沈怀璧不再遮掩,“先生,我知道校场上的论辩,是我们先挑的事。我也知道,我没有资格求你帮忙。可恩师死得不明不白,我不能就这么算了。”

    “沈解元。”

    南宫珏打断了他,语气依旧平稳,

    “你不必解释。你老师是被人害死的,这件事,我比你更早确定。”

    沈怀璧浑身一震,抬起头,眼底几乎有一瞬发红。

    “我今日见你,不是因为你来求我,而是因为害你老师的那只手,跟要对付护国公府的,是同一只。”

    河面上起了一阵风,帘子轻轻晃动,船舱里光影跟着一暗一明。

    “你要查真相,我要揪出幕后的人。”南宫珏道,“咱们的路,本来就是同一条。”

    沈怀璧怔怔看着那道帘子,心口像是被什么猛地撞了一下。

    “我问你,”南宫珏忽然问道,“为什么不来找我?”

    沈怀璧一愣。

    “先生不是派人送了信,三日后十里亭……”

    他把那封署名“南宫”的信,从头到尾说了一遍,又提起张教习替他备好马车的事。

    说到最后,他忽然浑身一冷,像是终于反应过来什么。

    “那封信……”他声音发紧,“不是先生写的?”

    船舱里沉默了一瞬。

    “不是。”南宫珏的声音彻底沉了下去,“我从未约你去十里亭。

    沈怀璧只觉得一盆冰水从头浇到脚。

    那一瞬间,他脑中所有原本零碎的线索,像被一只无形的手猛地串到了一起。

    全都不是巧合。

    全都是局。

    就连张教习……

    张……张教习?!!!!

    乌篷船仍旧顺流往前,水声哗哗,岸边喧闹慢慢远去。

    可这一次,沈怀璧已经再听不进那些热闹了。

    他只觉得自己像站在一张越收越紧的网里,四面都是线头,偏偏每一根线,都有人在暗处紧紧地勒着。

    “信是假的。”

    南宫珏的语速慢了下来,“有人要对你下手。”

    沈怀璧脑袋嗡嗡作响。

    张教习那张焦切的脸,那锭成色极好的银子,那句"车夫是我远房亲戚,嘴严,靠得住"……

    “先生,那张教习他……”沈怀璧喉咙发紧。

    “这不重要。”南宫珏打断他,“被胁迫也好,被收买也罢,眼下不是追究他的时候。”

    他停了一拍,接着说出一句让沈怀璧整个人都僵住的话。

    “十里亭,照去。”

    沈怀璧差点把茶杯捏碎。

    “先生?”

    “他们布了这个局,花了人力,花了时间,连你的车、你的去路、甚至你的死法都安排好了。”南宫珏的声音平稳得出奇,“这说明他们急了。急到愿意冒着杀害当朝解元的风险,也要堵住你的嘴。”

    “一个急了的对手,最容易犯错。”

    “你若不去,他们扑了空,回头换一种法子,只会更隐蔽,也更难防。”

    沈怀璧脑子里轰地一声。

    将计就计。

    “先生的意思是,我照常去?”

    “后天,你先回书院取衣裳。”

    南宫珏不紧不慢地道,“当着人面跟门房说,你要出城散心。然后去城西车马行,报张教习的名字,雇那辆车。一切照旧,什么都不要改。”

    沈怀璧呼吸都急了几分:“可是——”

    “但上车的人,不是你。”

    南宫珏话音落下,船头霎时静了一瞬。

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