第62章:猎场初日
皇家秋猎的队伍在晨光与旌旗的簇拥下,于午后抵达了西山皇家围场。
围场依山而建,占地极广,外围以木栅与鹿砦圈定,内里林木疏密有致,既有开阔的草甸便于驰骋,也有幽深的山谷密林藏匿猎物。先期抵达的禁军与内务府官员早已将一切布置妥当。御营大帐位于围场中央地势略高处,明黄色的帐顶在秋日阳光下耀人眼目,四周环绕着各色旌旗与护卫帐篷,如同众星拱月。皇子、宗亲、重臣们的营帐则按品级亲疏,如扇形般分布在御营左右及稍远些的平缓地带,各自成区,既有联系,又保持着微妙的距离。
苏砚与沈黎所乘的马车,跟随着李崇文车驾,被引至一片属于清流文臣及部分受邀商贾的营区。这里的帐篷规格自然不能与皇亲国戚相比,但也整洁宽敞,一应起居之物俱全。他们的帐篷位置相对僻静,靠近营区边缘,背靠一片半枯的灌木丛,远离中心喧嚣,却也便于观察周围动静。
安顿下来后,沈黎便好奇地透过帐篷特意留出的通风小窗,打量着外面的世界。空气中弥漫着泥土、草木、皮革、马匹以及远处炊烟的混合气息,与京城宅院里的味道截然不同。远处传来马匹的嘶鸣、兵甲碰撞的铿锵、号角试吹的呜咽、以及各色人等的呼喝交谈,嘈杂而充满活力。她看到披甲执锐的士兵列队巡逻,看到仆役们穿梭往来搬运物资,看到衣着华丽的贵人三五成群,谈笑风生。
不多时,便有内侍前来传旨:陛下稍事歇息,申时初于观猎台举行开猎仪式,随后诸位皇子、勋贵子弟可入场小试身手,以助兴致。
申时将至,号角长鸣。皇帝宋明澈在王后赵凤仪的搀扶下,登上了临时搭建、装饰华丽的观猎台。皇帝精神似乎比在宫中时略好些,许是秋高气爽的缘故,脸上有了些微血色,但步履依旧虚浮,需人搀扶。他身着骑射常服,外罩明黄披风,端坐于台中主位。王后陪坐一侧,今日换上了一身便于行动的绛红色骑装,外罩同色绣金凤纹斗篷,长发绾成利落的髻,饰以金凤衔珠步摇,少了几分宫中的雍容慵懒,多了几分英气,只是那眉眼间的笑意,依旧像是画上去的,未及眼底。
台下,皇子、宗亲、武将及部分获准参与首日围猎的勋贵子弟,皆已骑马列队,个个精神抖擞,鞍鞯鲜明,弓矢齐备。四皇子宋景琛自然在列,他换上了一身轻便的玄色软甲,未戴头盔,墨发高束,身姿挺拔如松,跨下一匹黑色骏马,顾盼间自有凛然威仪。二皇子宋景恒亦在队中,一身锦袍玉带,胯下白马金鞍,显得富贵逼人,正与身旁几位交好的武将说笑,声音洪亮。太子宋景睿(假)也勉强骑在马上,脸色比平日更白,紧紧抓着缰绳,身旁簇拥着数名侍卫,似是生怕他跌落。三皇子宋景轩则告了病,未曾出现在骑队中,据说仍在帐中“将养”。
沈黎与一众女眷、文臣及商贾家眷,被安置在观猎台侧后方搭建的看棚内。她学着周围女眷的样子,垂眸敛袖,安静地坐在李崇文安排的位置上,目光却透过面前轻纱的缝隙,敏锐地观察着。她的视线很快被王后赵凤仪身边那个始终低眉顺目、存在感极低的侍女吸引——兰心。兰心今日也是一身利落的侍女装束,安静地侍立在王后座侧后方,如同一个没有生命的影子。但沈黎注意到,在开猎仪式即将开始、众人注意力都集中在皇帝和即将出发的骑队身上时,兰心的身影悄无声息地自王后身后退开,沿着观猎台一侧的阶梯快速而下,几个闪身,便融入了后方密密麻麻的帐篷与人群中,消失不见。她去做什么?沈黎心中记下。
仪式简朴而隆重。司礼监太监宣读开场谕旨,皇帝勉励了几句“不忘骑射根本”、“彰显勇武”之类的话,便有侍卫将笼中预先准备好的鹿、獐、狐等猎物放入特定围猎区域。随着皇帝一声令下,并亲自象征性地射出第一箭(箭矢软绵无力,飞出不远便坠地,由侍卫高声喝彩“陛下神射”),参与围猎的骑队欢呼着,如同开闸的洪流,策马冲入围场之中,马蹄声如雷鸣般响起,尘土飞扬。
狩猎开始了。
看棚内的气氛也活跃起来,女眷们低声议论着哪位皇子可能拔得头筹,哪家公子骑术精湛。沈黎安静地听着,目光却紧追着场中那抹玄色身影。宋景琛一马当先,冲入林地,其动作干脆利落,与那些更注重姿态风度的贵族子弟迥然不同。他仿佛回到了北境的战场,眼神锐利,弓如满月,箭去似流星。很快,便有侍卫高举起他猎获的獐子、野鹿。
相比之下,二皇子宋景恒的狩猎更像是一场表演。他带着大批扈从,呼喝声响亮,围追堵截,颇有些声势,猎获也不少,但明眼人都看得出,其中多有扈从驱赶、甚至预先布置的功劳。他尤其留意毛色鲜亮的狐兔,似乎志不在此。
太子宋景睿则一直徘徊在林地边缘,象征性地射了几箭,皆未中靶,最后在侍卫的“协助”下,猎得一只肥硕的灰兔,便被搀扶着下马,面色更加苍白,额上见汗,很快被送回帐中休息。
日头偏西时,首日围猎接近尾声。骑队陆续返回,侍卫们将各人猎获集中陈列于观猎台前空地上。成果一目了然:四皇子宋景琛猎获最丰,獐、鹿、狐、兔乃至一头不小的野猪,种类多,数量也远超旁人,且多为凭自身技艺所得,引得围观众人阵阵惊叹,连皇帝也微微颔首,露出些许赞许之色。二皇子宋景恒的猎物堆头也不小,尤其引人注目的是一只通体雪白、毫无杂色的白狐,皮毛在夕阳下流光溢彩,极为罕见。他亲自捧着这只白狐,恭恭敬敬献到王后座前,朗声道:“儿臣幸得此祥瑞白狐,献与母后,愿母后芳华永驻,福寿安康。”
王后赵凤仪脸上绽开恰到好处的惊喜笑容,亲手接过那只已无生气的白狐,指尖拂过那柔软的皮毛,温声道:“恒儿有心了。此狐甚美,本宫甚喜。”她侧首对皇帝笑道,“陛下,您看恒儿,不仅于商事用心,这骑射孝心,也是不差的。”皇帝呵呵笑了两声,未置可否,只道:“都好,都好。”
四皇子宋景琛上前复命,神色平静,并无骄矜之色,只道:“赖陛下天威,将士用命,儿臣侥幸多获些许,不敢居功。”皇帝对他显然更为满意,温言嘉奖了几句,赐下金弓一副,宝刀一柄。宋景琛谢恩退下。
首日围猎,便在四皇子显赫战功、二皇子巧献祥瑞、太子黯然退场、三皇子始终未露面的局面中落下帷幕。皇帝显得颇为疲惫,仪式结束后便起驾回御帐歇息。王后陪同离去前,目光似有若无地扫过看棚方向,在低眉顺目的沈黎身上停留了极短暂的一瞬,那眼神平静无波,却让沈黎后颈的寒毛微微立起。
夜幕降临,围场中燃起无数篝火与灯笼,烤肉香气弥漫,皇家赐宴在中央大帐举行,丝竹再起,欢声笑语不断,仿佛白日的竞争与较量都已随风散去。
沈黎借口“体弱畏寒”,并未参加夜宴,早早回到了自己的帐篷。苏砚作为“陈真”,需出席夜宴应酬。帐篷内只点了一盏小灯,光线昏暗。沈黎坐在铺着厚毡的地铺上,并未入睡,而是凝神细听。帐篷外,巡逻士兵的脚步声规律而沉重,远处宴会的喧哗隐隐传来,更远的地方,是秋虫最后的鸣叫和山林间夜风的呜咽。
忽然,她极佳的耳力捕捉到一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声,正从帐篷后方那片灌木丛的方向传来,向着营区更深处——大致是皇子营帐区域——快速移动。那脚步轻盈迅捷,落地几乎无声,绝非普通仆役或巡逻士兵。她悄然挪到帐篷边缘,透过一道缝隙向外望去。
月色朦胧,只见一个纤细的黑影如狸猫般穿过灌木阴影,动作熟稔地避开几处明哨,很快接近了那片灯火较为密集、守卫也更为森严的皇子营帐区。借着某顶帐篷透出的灯光一闪,沈黎看清了那人侧脸——正是白日里悄然离去的王后贴身侍女,兰心。只见兰心并未前往御帐或二皇子等人热闹的营帐,而是身形一转,悄无声息地潜向了白日里一直紧闭、毫无动静的三皇子宋景轩的营帐附近,在一处堆放杂物的阴影里稍作停留,似乎与早就等在那里的一道模糊人影极快地交换了什么,旋即分开,各自消失于黑暗之中。
整个过程快如电光石火,若非沈黎目力与听力超常,且一直保持警惕,绝难发现。
兰心频繁接触告病不出的三皇子?在这秋猎首日,众人皆被围猎与夜宴吸引注意力的时候?沈黎的心缓缓沉了下去。白日里三皇子称病不出,或许并非是真的病了,而是在帐中筹划着什么。而王后的人与其接触……这意味着什么?赵凤仪与宋景轩之间,除了可能的利用与被利用,是否还有更深、更直接的联系?那场针对皇帝与二皇子的刺杀嫁祸阴谋,王后是否知情?甚至……是否参与其中?
帐篷内,沈黎琥珀色的眼眸在昏暗中微微发亮,如同潜伏于夜色中的兽瞳。猎场的第一日,猎物尚未完全现身,而猎手与猎手之间,猎人与陷阱之间,那错综复杂、危险重重的暗影,已悄然交织。
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围场依山而建,占地极广,外围以木栅与鹿砦圈定,内里林木疏密有致,既有开阔的草甸便于驰骋,也有幽深的山谷密林藏匿猎物。先期抵达的禁军与内务府官员早已将一切布置妥当。御营大帐位于围场中央地势略高处,明黄色的帐顶在秋日阳光下耀人眼目,四周环绕着各色旌旗与护卫帐篷,如同众星拱月。皇子、宗亲、重臣们的营帐则按品级亲疏,如扇形般分布在御营左右及稍远些的平缓地带,各自成区,既有联系,又保持着微妙的距离。
苏砚与沈黎所乘的马车,跟随着李崇文车驾,被引至一片属于清流文臣及部分受邀商贾的营区。这里的帐篷规格自然不能与皇亲国戚相比,但也整洁宽敞,一应起居之物俱全。他们的帐篷位置相对僻静,靠近营区边缘,背靠一片半枯的灌木丛,远离中心喧嚣,却也便于观察周围动静。
安顿下来后,沈黎便好奇地透过帐篷特意留出的通风小窗,打量着外面的世界。空气中弥漫着泥土、草木、皮革、马匹以及远处炊烟的混合气息,与京城宅院里的味道截然不同。远处传来马匹的嘶鸣、兵甲碰撞的铿锵、号角试吹的呜咽、以及各色人等的呼喝交谈,嘈杂而充满活力。她看到披甲执锐的士兵列队巡逻,看到仆役们穿梭往来搬运物资,看到衣着华丽的贵人三五成群,谈笑风生。
不多时,便有内侍前来传旨:陛下稍事歇息,申时初于观猎台举行开猎仪式,随后诸位皇子、勋贵子弟可入场小试身手,以助兴致。
申时将至,号角长鸣。皇帝宋明澈在王后赵凤仪的搀扶下,登上了临时搭建、装饰华丽的观猎台。皇帝精神似乎比在宫中时略好些,许是秋高气爽的缘故,脸上有了些微血色,但步履依旧虚浮,需人搀扶。他身着骑射常服,外罩明黄披风,端坐于台中主位。王后陪坐一侧,今日换上了一身便于行动的绛红色骑装,外罩同色绣金凤纹斗篷,长发绾成利落的髻,饰以金凤衔珠步摇,少了几分宫中的雍容慵懒,多了几分英气,只是那眉眼间的笑意,依旧像是画上去的,未及眼底。
台下,皇子、宗亲、武将及部分获准参与首日围猎的勋贵子弟,皆已骑马列队,个个精神抖擞,鞍鞯鲜明,弓矢齐备。四皇子宋景琛自然在列,他换上了一身轻便的玄色软甲,未戴头盔,墨发高束,身姿挺拔如松,跨下一匹黑色骏马,顾盼间自有凛然威仪。二皇子宋景恒亦在队中,一身锦袍玉带,胯下白马金鞍,显得富贵逼人,正与身旁几位交好的武将说笑,声音洪亮。太子宋景睿(假)也勉强骑在马上,脸色比平日更白,紧紧抓着缰绳,身旁簇拥着数名侍卫,似是生怕他跌落。三皇子宋景轩则告了病,未曾出现在骑队中,据说仍在帐中“将养”。
沈黎与一众女眷、文臣及商贾家眷,被安置在观猎台侧后方搭建的看棚内。她学着周围女眷的样子,垂眸敛袖,安静地坐在李崇文安排的位置上,目光却透过面前轻纱的缝隙,敏锐地观察着。她的视线很快被王后赵凤仪身边那个始终低眉顺目、存在感极低的侍女吸引——兰心。兰心今日也是一身利落的侍女装束,安静地侍立在王后座侧后方,如同一个没有生命的影子。但沈黎注意到,在开猎仪式即将开始、众人注意力都集中在皇帝和即将出发的骑队身上时,兰心的身影悄无声息地自王后身后退开,沿着观猎台一侧的阶梯快速而下,几个闪身,便融入了后方密密麻麻的帐篷与人群中,消失不见。她去做什么?沈黎心中记下。
仪式简朴而隆重。司礼监太监宣读开场谕旨,皇帝勉励了几句“不忘骑射根本”、“彰显勇武”之类的话,便有侍卫将笼中预先准备好的鹿、獐、狐等猎物放入特定围猎区域。随着皇帝一声令下,并亲自象征性地射出第一箭(箭矢软绵无力,飞出不远便坠地,由侍卫高声喝彩“陛下神射”),参与围猎的骑队欢呼着,如同开闸的洪流,策马冲入围场之中,马蹄声如雷鸣般响起,尘土飞扬。
狩猎开始了。
看棚内的气氛也活跃起来,女眷们低声议论着哪位皇子可能拔得头筹,哪家公子骑术精湛。沈黎安静地听着,目光却紧追着场中那抹玄色身影。宋景琛一马当先,冲入林地,其动作干脆利落,与那些更注重姿态风度的贵族子弟迥然不同。他仿佛回到了北境的战场,眼神锐利,弓如满月,箭去似流星。很快,便有侍卫高举起他猎获的獐子、野鹿。
相比之下,二皇子宋景恒的狩猎更像是一场表演。他带着大批扈从,呼喝声响亮,围追堵截,颇有些声势,猎获也不少,但明眼人都看得出,其中多有扈从驱赶、甚至预先布置的功劳。他尤其留意毛色鲜亮的狐兔,似乎志不在此。
太子宋景睿则一直徘徊在林地边缘,象征性地射了几箭,皆未中靶,最后在侍卫的“协助”下,猎得一只肥硕的灰兔,便被搀扶着下马,面色更加苍白,额上见汗,很快被送回帐中休息。
日头偏西时,首日围猎接近尾声。骑队陆续返回,侍卫们将各人猎获集中陈列于观猎台前空地上。成果一目了然:四皇子宋景琛猎获最丰,獐、鹿、狐、兔乃至一头不小的野猪,种类多,数量也远超旁人,且多为凭自身技艺所得,引得围观众人阵阵惊叹,连皇帝也微微颔首,露出些许赞许之色。二皇子宋景恒的猎物堆头也不小,尤其引人注目的是一只通体雪白、毫无杂色的白狐,皮毛在夕阳下流光溢彩,极为罕见。他亲自捧着这只白狐,恭恭敬敬献到王后座前,朗声道:“儿臣幸得此祥瑞白狐,献与母后,愿母后芳华永驻,福寿安康。”
王后赵凤仪脸上绽开恰到好处的惊喜笑容,亲手接过那只已无生气的白狐,指尖拂过那柔软的皮毛,温声道:“恒儿有心了。此狐甚美,本宫甚喜。”她侧首对皇帝笑道,“陛下,您看恒儿,不仅于商事用心,这骑射孝心,也是不差的。”皇帝呵呵笑了两声,未置可否,只道:“都好,都好。”
四皇子宋景琛上前复命,神色平静,并无骄矜之色,只道:“赖陛下天威,将士用命,儿臣侥幸多获些许,不敢居功。”皇帝对他显然更为满意,温言嘉奖了几句,赐下金弓一副,宝刀一柄。宋景琛谢恩退下。
首日围猎,便在四皇子显赫战功、二皇子巧献祥瑞、太子黯然退场、三皇子始终未露面的局面中落下帷幕。皇帝显得颇为疲惫,仪式结束后便起驾回御帐歇息。王后陪同离去前,目光似有若无地扫过看棚方向,在低眉顺目的沈黎身上停留了极短暂的一瞬,那眼神平静无波,却让沈黎后颈的寒毛微微立起。
夜幕降临,围场中燃起无数篝火与灯笼,烤肉香气弥漫,皇家赐宴在中央大帐举行,丝竹再起,欢声笑语不断,仿佛白日的竞争与较量都已随风散去。
沈黎借口“体弱畏寒”,并未参加夜宴,早早回到了自己的帐篷。苏砚作为“陈真”,需出席夜宴应酬。帐篷内只点了一盏小灯,光线昏暗。沈黎坐在铺着厚毡的地铺上,并未入睡,而是凝神细听。帐篷外,巡逻士兵的脚步声规律而沉重,远处宴会的喧哗隐隐传来,更远的地方,是秋虫最后的鸣叫和山林间夜风的呜咽。
忽然,她极佳的耳力捕捉到一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声,正从帐篷后方那片灌木丛的方向传来,向着营区更深处——大致是皇子营帐区域——快速移动。那脚步轻盈迅捷,落地几乎无声,绝非普通仆役或巡逻士兵。她悄然挪到帐篷边缘,透过一道缝隙向外望去。
月色朦胧,只见一个纤细的黑影如狸猫般穿过灌木阴影,动作熟稔地避开几处明哨,很快接近了那片灯火较为密集、守卫也更为森严的皇子营帐区。借着某顶帐篷透出的灯光一闪,沈黎看清了那人侧脸——正是白日里悄然离去的王后贴身侍女,兰心。只见兰心并未前往御帐或二皇子等人热闹的营帐,而是身形一转,悄无声息地潜向了白日里一直紧闭、毫无动静的三皇子宋景轩的营帐附近,在一处堆放杂物的阴影里稍作停留,似乎与早就等在那里的一道模糊人影极快地交换了什么,旋即分开,各自消失于黑暗之中。
整个过程快如电光石火,若非沈黎目力与听力超常,且一直保持警惕,绝难发现。
兰心频繁接触告病不出的三皇子?在这秋猎首日,众人皆被围猎与夜宴吸引注意力的时候?沈黎的心缓缓沉了下去。白日里三皇子称病不出,或许并非是真的病了,而是在帐中筹划着什么。而王后的人与其接触……这意味着什么?赵凤仪与宋景轩之间,除了可能的利用与被利用,是否还有更深、更直接的联系?那场针对皇帝与二皇子的刺杀嫁祸阴谋,王后是否知情?甚至……是否参与其中?
帐篷内,沈黎琥珀色的眼眸在昏暗中微微发亮,如同潜伏于夜色中的兽瞳。猎场的第一日,猎物尚未完全现身,而猎手与猎手之间,猎人与陷阱之间,那错综复杂、危险重重的暗影,已悄然交织。
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