第151章 东瀛求和？铁榜九条与八项规定
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午朝，华盖殿。
殿中文武分列两班，朱元璋坐在御座上，面前的御案上搁着一摞未批的奏本。
鸿胪寺卿出班禀奏：“启禀陛下，东瀛国使臣如瑶、僧人廷容文桂，代怀良国王入贡，已在殿外候旨。”
朱元璋的眉梢抬了一下。
“宣。”
殿门推开，三名东瀛使臣被引入殿中。
为首的是东瀛使臣如瑶。
他的身后跟着一名僧人廷容文桂，双掌合十，目光恭顺。
再后面是一个矮壮的武士，双手捧着一只漆盒，步子迈得极规矩。
如瑶上前一步，恭声禀告：
“外臣代怀良国王，向大明天子致歉。此前屡次遣使入朝，未曾恭呈正式表文，实属失礼。今特携表文、贡马三十匹、方物若干，并送还此前被倭寇掳走的大明百姓一百七十二人。怀良国王承诺约束属下，严惩侵扰大明海疆之徒，愿与大明永修和好。”
正式表文。
殿中微微起了一阵波动。
洪武朝开国以来，东瀛的使臣来了好几拨，每一回都是空着手来、硬着头皮走，要么推说国内战乱无暇顾及，要么压根连个像样的国书都不带，桀骜得很。
朱元璋为此震怒过不止一次，可东瀛那头依旧油盐不进。
如今突然规规矩矩地递上了表文，又送还了被掳的百姓，态度软得几乎要跪在地上了。
朱元璋翻开表文看了两眼，面上的神色不咸不淡。
如瑶的目光从御座上掠过，又极快地扫了一眼班列中那个穿着亲王朝服的年轻人，随即垂下了眼帘。
朱橚将这一眼收在了眼底。
他知道这些人为什么来。
赤勒川大胜之后，大明北疆安定，腾出了手。
吴王府募兵治倭的消息传到了海外，靖海侯吴祯的病又在好转，那个曾经横扫东南海面的骁将随时可能重新披甲。
两柄刀同时架到了脖子上，东瀛才肯低头。
御史台的言官几乎是踩着如瑶的话音站了出来。
“臣恭贺陛下，东瀛遣使修好，实乃洪武朝外交之幸事。两国既已释嫌通好，臣以为朝廷可暂缓东南沿海的用兵之议，与民休息，以彰天朝怀柔远人之德。”
“臣附议，东瀛既已遣使致歉，且送还被掳百姓，诚意可鉴。朝廷若仍大举操练新军，恐伤两国修好之谊。”
一连三四个言官出班，口径出奇的一致，都在说同一件事。
别打了。
朱标站在御座侧方，目光从这几个言官的脸上一一扫过。
换做半年之前，他多半会觉得这些人说得有理。
兵者凶器也，圣人不得已而用之。
远人来服，天朝自当以礼相待，穷兵黩武非仁君所为。
这套道理他听了十几年，耳朵里磨出了茧子。
可刘伯温在渡口说的那番话，此刻一句一句地从他脑子里翻了出来。
言官里头确有正直敢言之士，但大部分人的背后站着的，是江南士绅的利益。
沿海的走私生意养肥了多少士绅，这些士绅又供养了多少言官在朝中替他们说话。
朱标望着那几个慷慨陈词的言官，目光沉了下来。
他们不是在替百姓说话。
他们在替倭寇挡刀。
朱橚站在武班的前列，嘴角挂着一丝温和的笑意。
可他心里翻腾的东西远比面上复杂。
如瑶。
前世的记忆里，这个来自东瀛的使臣，后来勾结胡惟庸企图行刺朱元璋。
起因便是老朱放了渡海东征的狠话，东瀛那头急了眼，索性先下手为强。
这些东瀛人表面恭顺，暗地里什么手段都使得出来。
锦衣卫的架子才刚搭起来，人手捉襟见肘。
可眼前这桩事提醒了他，锦衣卫不能只盯着国内的贪官污吏，对外的谍探刺探、反间防奸，同样刻不容缓。
李祺替他搭的是查案办案的班底。
可还缺另一条线，专门盯着这些外邦来使和敌国暗桩的线。
朱橚收回思绪，适时地出了班。
“父皇，东瀛使臣远道而来，诚意恭谨，递上正式表文更是洪武朝首次。儿臣以为，两国既已释嫌修好，朝廷自当以礼相待，准其朝贡，遣使回赠。”
这番话说得滴水不漏，和方才那几个言官的口径并无二致。
可朱元璋看见了另一样东西。
自己这个儿子正对着他拼命地挤眼睛，挤得右边的眉毛都快飞到鬓角上去了。
朱标站在旁边，差点绷不住。
五弟这副模样，像极了小时候在大本堂偷吃点心被先生逮住后，一边嘴上认错一边朝哥哥猛使眼色的样子。
朱元璋心头一动，秒懂了。
麻痹的东瀛，比警惕的东瀛更好打。
这小子要把东瀛人哄舒服了再动手。
如今北疆安定，宝钞渐稳，火器改良，大明的家底比三年前厚了何止一倍。
东瀛突然低头修好，无非是看大明腾出了手，怕了。
可大明又岂是他们想来便来、想走便走的地方。
朱元璋当即顺着台阶走了下来，面上堆出了少有的和颜悦色。
“甚好，甚好，远人来归，朕心甚慰。鸿胪寺好生安顿使臣，朝贡之仪依制办理。”
如瑶俯身再拜，退出了殿外。
……
使臣退下之后，殿中的气氛陡然变了。
刑部尚书开济从文班中出列，手里捧着一份案卷。
此人五十出头，面容清瘦，一部长须梳理得整整齐齐，浑身上下透着一股清正自持的劲头。
在朱元璋眼中，开济是刑部里头少有的靠谱人。
“启禀陛下，凤阳暴乱的首犯高峰、黄纲二人，昨夜已由凤阳府押解至京，三法司已完成初审，请陛下圣裁。”
“带上来。”
仪鸾司的校尉将两个人押进了殿中。
两人都戴着重枷，衣衫褴褛，浑身的伤痕还没结痂。
高峰被按着肩膀往下摁的时候，两条腿硬撑着不肯弯，仪鸾司的人在他膝弯处踹了一脚，才将他摁跪在了地上。
黄纲倒是自己跪了下来，可脊背挺得笔直，抬着下巴望着御座上的人。
朱元璋看着这二人，语气平淡。
“死到临头了，你们二人还有什么话要说。”
高峰抬起脸来，被铁枷磨出血痕的脖颈上青筋凸起。
“你就是朱元璋？”
殿中的空气凝了一瞬。
直呼天子名讳，这是满朝文武活了半辈子都不敢碰的忌讳。
开济厉声喝道：“放肆。”
朱元璋抬了抬手，制住了开济，目光落在高峰脸上。
“我就是朱元璋，当今大明的皇帝，你且说说你的来路。”
高峰嗤笑道：“和你差不多，都是活不下去了才造反的泥腿子。我也要过饭，也当过和尚，就是运气没你好。”
殿中的空气僵了一瞬。
朱元璋的脸上看不出喜怒，只有下颌的肌肉绷了一下。
“出言不逊，念在同乡的份上，朕姑且饶你这一句。”
“你不就是东乡的朱重八吗？”高峰歪了歪嘴，“行，我佩服你，替我们凤阳人挣了脸面，可犯在你手里的，你饶过谁啊。”
“拖下去，斩。”
仪鸾司的人上前架住了高峰的胳膊。
高峰仰头大笑，笑声里满是不屑与凛然傲骨，被拖出殿门的时候，脊背依旧挺得笔直，半点不肯折腰。
黄纲跪在地上，看着同伴被拖走的背影，长长叹了口气，凄然道。
“不就是人头落地，某也去得。”
他刚要起身，朱元璋的声音从御座上传了下来。
“站住。”
黄纲的动作顿住了。
朱元璋从御座上走了下来，一步一步走到了他的面前。
身后的仪鸾司校尉要上前护驾，被他摆手挡了回去。
“你可读过书？”
黄纲抬头看着面前这个穿着龙袍的人，隔了这么近，能看清他鬓角的白发和眼底的纹路。
“认得几个字。”
“你那个弟兄说，你们是活不下去才造反的，何至于此。”
黄纲的嘴角扯了一下，像是听见了什么荒唐的话。
“我们一千二百人修凤阳城墙，四个月，饿死了一百多，生病又死了一百多，不反又如何？”
“劳役不是有粮饷的吗？”
“粮饷？”黄纲的声音陡然拔了上去，“两个千户串通一气，四个月的口粮克扣了大半，发下来的那点东西，半个月便吃完了。后头的日子全靠自己身上带的盘缠去买吃的，没带钱的只能饿着肚子干活，饿急了便吃草吃树叶子。等盘缠也花光了，去找千户讨粮饷，不但不给，还打死了我们两个领头的。你说，我们不反活得下去吗？”
朱元璋的眉头拧了起来：“你们为什么不去告官。”
黄纲抬起头来，和朱元璋对视了一瞬。
“你朱元璋当年造反的时候，为什么不告官呢？”
华盖殿里里安静得能听见殿外风过檐角的声响。
朱标的身子往前迈了半步：“大胆。”
朱橚站在班列里，面上纹丝不动，心里头却翻了个浪。
骂得痛快。
这份不要命的蛮劲，颇有本王的风范。
朱元璋站在黄纲面前，没有发怒。
他沉默了一阵，声音里的锋芒退了下去。
“皇觉寺还在吗？”
黄纲愣了一下，随即答道：“在。”
“庙门口那个朱五爷还好吗？”
“春上死了。”
“哦。”
“也是饿死的。”
朱元璋的喉间滚了一下。
“乡亲们的日子，过得还这么难吗？”
“我们不敢做陛下的乡亲，我们离你们东乡还有四十里地，沾不上什么光。”
“难道比故元的时候过得还差？”
黄纲笑了。
那笑容比方才高峰的大笑还要刺人。
“高高在上的皇上，你且下去看看吧，下去的时候最好不要穿你这身龙袍。”
胡惟庸从文班中大步出列。
“陛下，此二贼聚众谋逆，罪无可赦，臣请将高峰、黄纲二人斩首示众，三族连坐，以儆效尤。”
他出来得极快，快到像是掐着时辰等在那里的。
因为话题再聊下去，凤阳那些公侯们干的事便要被一层一层地揭开了。
黄纲转头看了胡惟庸一眼，目光里浮起一层冷意。
几个言官紧跟着出了班，放下了往日和淮西文武的龃龉，纷纷附和。
“臣以为，暴乱贼众不止首犯当诛，凡参与者皆应以谋逆论处，方可震慑宵小。”
“株连三族尚且不够，凤阳城中凡有附逆者，皆应从严究办。”
黄纲的脊背微微佝了下去。
他不怕死，可他的家人、他那些一同修城墙的弟兄，不该因为他而死。
“儿臣有异议。”
朱橚从武班中出列，声音压住了殿中的嘈杂。
“凤阳暴乱的根子，在克扣粮饷的千户身上，在逼得一千二百人吃草吃树叶的官吏身上。这些人活不下去了才铤而走险，朝廷若是连胁从的百姓都一并株连，与故元何异？”
他顿了顿，目光扫过那几个方才叫嚷着从严究办的言官。
“儿臣以为，此案应该只诛首恶，胁从不论，更不可株连他们的族人。”
黄纲抬起头来，望着那个站在殿中的年轻亲王。
“多谢吴王殿下。”
朱元璋的眉头微微一挑：“你怎么知道他是吴王？”
黄纲跪在地上，声音哑了半截。
“我们民间的泥腿子就信吴王，满朝诸公，肯替泥腿子说一句公道话的，除了吴王殿下，还能有谁。”
殿中安静了片刻。
朱元璋垂下眼帘，对仪鸾司摆了摆手。
“按吴王说的办，将此人带下去。”
……
黄纲被带走之后，殿中安静了片刻。
朱元璋没有回御座。
他站在殿中央，就站在方才黄纲跪过的那块地砖上。
那块砖面上还留着铁枷磕出来的一道白痕。
他低头看了那道痕迹一眼，然后抬起头来。
满殿文武被他这个目光扫过去，像是被一阵穿堂的寒风刮了一遍，整整齐齐地矮了半寸。
“你们知道朕今天为什么要把这两个人提到殿上来吗？”
没有人接话。
“朕不是要审他们。”
“朕是要审你们。”
朱元璋的声音一个字一个字地砸在殿砖上，砸出来的动静比拍案还重。
他抬起手，指着武班的方向，手指从前列扫到末尾，又从末尾扫回来。
“一千二百个替朝廷修城墙的百姓，到了你们手底下的人嘴里，连口饱饭都吃不上，连条活路都没有。这些人是朕的子民，不是你们府上的牲口。”
“这两个千户的背后，是哪家勋贵的门庭，朕今天不点名了。”
他的目光落在了武班前列某个位置上，停了一息，又移开了。
傅友德站在那个位置。
颍川侯今日穿着正一品的赤罗衣，身板挺得笔直，一张刀削脸上看不出什么表情。
可他垂在身侧的双手，五根手指攥进了掌心里。
他知道陛下说的是什么。
那两个千户，一个姓周，一个姓赵，都是他三儿子傅让的旧部。
傅让在凤阳领着一营兵驻守，手底下养了一帮不干不净的人。
修城墙克扣粮饷的事，傅让未必亲自下的令，可那两个千户有几个胆子敢自己做主？
上面没人撑着腰，他们连个屁都不敢放。
傅友德心里清楚。
陛下不点名，不是不知道，是给他留面子。
北伐刚回来，他在赤勒川中护着吴王殿下立了大功，陛下不会在这个节骨眼上办他的儿子。
可这个面子不是白给的。
欠下的总要还。
傅友德的脊背又直了一分，下颌绷得像一块铁。
朱元璋的目光从他身上移开了，没有多停。
“朕不点名，不是因为朕不知道，是因为今天朕想跟你们说点别的。”
他转过身，走了两步，又停下来。
“朕给你们讲个故事吧。”
殿中的气氛变了。
朱元璋讲故事，这在朝会上是极罕见的事。
这个从泥腿子一路杀上龙椅的皇帝，平日里跟臣子说话要么是下旨，要么是骂人，要么是问事，从来不讲闲篇。
今日要讲故事，那便不是故事。
“朕老家在濠州钟离，东乡孤庄村。”
他的声音忽然慢了下来，宛若从一口很深很深的井里头往外打水，一桶一桶地提。
“朕小时候家里有十几亩薄田，说是田，其实就是河滩边上的沙地，种什么死什么，好年景也打不出多少粮食来。朕的爹叫朱五四，一辈子佝偻着腰在那几亩沙地里刨，刨到最后腰弯成了一张弓，直都直不起来。”
“朕七岁那年开始给地主家放牛，风里来雨里去，牛吃草的时候朕蹲在田埂上啃冷饼子，有时候连冷饼子都没有，便掰一把田埂上的野菜塞嘴里嚼，嚼得嘴里全是苦汁子，咽下去胃里头翻江倒海的疼。”
“后来年景更差了，旱的旱涝的涝，蝗虫过境把地里的苗啃得精光。朕的爹死了，朕的娘死了，朕的大哥也死了，死的时候连一口像样的棺材都凑不出来，拿草席子裹了，央人抬到村后头的荒坡上埋了。”
“家没了，朕便去了皇觉寺当和尚。”
他停了一停。
“和尚也当不下去，庙里也没有余粮，住持把朕打发出去化缘。说是化缘，其实就是要饭。朕背着一个破布袋子，从濠州一路要到庐州，又从庐州要到六合，要了三年的饭，挨了多少回打，受了多少回骂，蹲过多少回破庙里的墙根底下，朕自己都记不清了。”
“有一回在滁州城外，三天没讨到一口吃的，饿得趴在路边爬不起来。旁边有条野狗在啃一块不知道是什么东西的骨头，朕爬过去跟那条狗抢。狗咬了朕一口，朕一巴掌把狗扇开了，把那块骨头塞进了嘴里。”
殿中没有人出声。
“后来朕实在活不下去了，投了郭子兴的义军。”
“投军头一天，朕连刀都不会握，把柄攥反了，老兵笑话朕。第三天便上了阵，朕的手抖得跟筛糠似的，刀举起来劈下去的时候眼睛是闭着的，全凭本能。劈中了没有，劈中的是人还是马，朕不知道。只记得收刀的时候刀刃上粘着红的白的，旁边有个老兵蹲在地上吐得翻江倒海，朕蹲在他旁边，看着自己手上那些东西，愣了好一阵。”
“朕没有吐。”
“朕心里头只有一个念头，这一刀下去，今晚便有饭吃了。”
朱元璋的目光扫过殿中。
“三十六斤，朕数过的，一粒一粒数过的。当天晚上朕在营帐里头架了一口破锅，把那袋米倒进去炒了。没有油，没有盐，干炒，炒到米粒在锅里头噼里啪啦地蹦，帐篷外都是米香。朕蹲在锅边上，一把一把地往嘴里塞，烫得舌头都起了泡，可朕舍不得停。”
“那是朕这辈子吃过的最好的一顿饭。”
他的声音落了下来。
殿里静得连呼吸都放轻了。
“你们知道朕为什么要说这些吗？”
朱元璋猛地抬起手，朝着武班的方向一指。
“因为方才跪在这里的高峰和黄纲，他们说的每一个字，朕都听懂了。不是用脑子听懂的，是用肚子听懂的。”
“饿到啃骨头的滋味，朕尝过。跟狗抢食的日子，朕过过。被人活活打死两个弟兄，剩下的人要么等死要么拼命，这种绝境，朕也经历过。”
“你们以为暴乱是那一千二百个泥腿子的罪过？”
他一步一步地朝武班走过去，每走一步，前排的几个公侯便不由自主地往后缩了一缩。
“是你们把他们逼成这样的。”
“是你们手底下的人，把四个月的口粮克扣了大半，把活生生的人饿得去吃草吃树叶子，把去讨要粮饷的人活活打死在地上。”
“你们把这些百姓逼到了活不下去的地步，你们知道活不下去的人会做什么吗？”
朱元璋的声音陡然拔高了。
“朕就是活不下去的人变成的。”
“朕从一个放牛的娃娃，变成了和尚，从和尚变成了叫花子，从叫花子变成了义军，从义军变成了今天坐在这把椅子上的人。朕这一路是怎么走过来的，你们比谁都清楚，因为你们就跟在朕的身后走了二十多年。”
“可你们走着走着，忘了自己当年是从哪里出来的了。”
他猛地转向文班。
“还有你们。”
几个方才叫嚷着从严株连的言官，脑袋齐刷刷地低了下去。
“你们都是读过书的人，前元的史事你们比朕清楚。”
朱元璋伸出一根手指，朝殿顶的方向指了指。
“故元至正四年，黄河决口，淹了半个中原。朝廷征了十五万民工去堵口子、挖新河道。十五万人哪，拖家带口地从四面八方赶到了黄河边上，扛着锄头挑着扁担，替朝廷卖命。”
“可监河的官吏干了什么？”
“十五万人的食钱，经三级转运，到河工手里剩了几成？三成都不到。上头的层层截留，下头的巧立名目，监工的拿着鞭子抽人干活，饭却不给吃饱。河工们白天在泥水里泡着挖河，夜里蜷在工棚里挨冻，冻死的、饿死的、累死的，往河里一扔便算了事。”
“十五万人被逼得没有了活路，逼出了个刘福通。”
朱元璋的目光从群臣的脸上一寸一寸地碾过去，碾得那些低垂的脑袋更低了。
“你们在凤阳克扣了一千二百个民工的口粮，你们以为那不过是一千二百个泥腿子的事。可刘福通当年也不过是几个河工领头闹事罢了，闹着闹着，大半个天下便烧起来了。”
“今天你们逼出了一个高峰、一个黄纲，明天呢？后天呢？”
“你们要是再这么干下去，到那个时候，你们逼出来的就不是一千二百个人的暴动了，是千千万万个刘福通。”
朱元璋闭了一下眼。
再睁开的时候，那双眼睛里的锋芒全退了，露出来的是一层浑浊的、疲倦的东西。
“朕打了二十四年的仗，死了那么多弟兄，好不容易把这天下从鞑子手里夺回来，交到你们手上，你们就是这么替朕看着的？”
“凤阳是什么地方？那是朕的老家，是朕爹娘埋骨的地方，是朕当年饿得啃树皮的地方。朕坐了这把椅子之后，头一桩事便是修凤阳，修城墙，修祖陵，朕想让家乡的老百姓过上好日子，想让他们知道，他们的朱重八没有忘本。”
“可你们干了什么？你们把修城墙的民工往死里逼，逼得他们在朕的家乡造了反。”
“朕真是痛心疾首啊。”
“朕有罪于国家，愧对家乡的百姓，愧对天地。”
“朕恨不得自己罢免了自己。”
这几句话砸在殿砖上，比方才任何一声厉喝都要重。
满朝文武里有几个跟了朱元璋二十多年的老人，此刻眼眶都泛了红。
这个从乞丐堆里爬出来的皇帝，他骂人的时候你可以当他在发脾气，他摔东西的时候你可以当他在撒火。
可他说“朕有罪”的时候，你没有办法不当真。
因为他说的是真话。
一个坐在龙椅上的人说自己有罪，要么是做戏，要么是真的在痛。
殿中没有人觉得他在做戏。
朱元璋走回了御阶前，一只手撑在御案的边沿上，需要借点劲才勉力站稳。
“朕刚继位的时候，以为朝廷最大的敌人是西北的王保保。”
“灭了王保保之后，朕以为最大的敌人是塞外的伪元。”
“吴王替朝廷平了伪元，朕以为从此便可以高枕无忧了。”
他转过身子，目光慢慢地从殿中扫过。
“可现在朕越来越清楚了。”
“大明的心头之患不在外边。”
“而是在朝廷。”
“就是在这华盖殿里。”
他抬起手，朝着两班文武的方向划了一道。
“就在你们这些朝廷的股肱大臣之中。”
“咱们这里烂一点，大明就烂一片。你们要是全烂了，大明各地就会揭竿而起，让咱们死无葬身之地。”
“想想吧。”
他的声音压到了最低处。
“刘福通在黄河边上埋下的那个独眼石人，这才过去了二十五年，你们就都忘啦？”
“可它还在土里头埋着。”
“它就埋在这天底下每一寸被糟蹋过的土地里头，哪块地的百姓吃不上饭了，它便从哪块地的泥里头往外拱。你们瞧不见它，可它那只眼睛从来就没有合过，隔着三尺黄土，日日夜夜地朝上头望着呢。”
殿中跪下了一片。
“臣等有罪。”
“臣等惶恐。”
朱元璋没有叫他们起来。
他站在御阶上，目光越过那些伏在地上的脊背，望向殿门外面那一方灰沉沉的天。
过了许久，他才开口。
“朕读史书，读到最后都是同一个故事。”
“每一个王朝到了末年，都是同一副烂相。不是外敌打进来的，是自己从里头烂掉的。吏治一坏，民心便散了，民心一散，江山便完了。”
“朕不想让大明走那条老路。”
“从今日起，整顿吏治。”
“就从淮西出来的老兄弟开始。”
这句话落下来的时候，武班前列有几个公侯的脊背可见地僵了一下。
从淮西开始。
不是从浙东，不是从外省调来的新官，是从跟朱元璋一起打天下的老弟兄开始。
刀先砍自己人。
这比砍别人更疼，也更叫人信服。
朱元璋回到了御座上坐了下来。
他的面色依旧沉着，可方才那种几近失控的痛楚已经被一层帝王的威严重新罩住了。
“抬上来。”
殿侧的内侍应声而动，四个人合力将一面铁铸的大屏从侧殿抬了出来。
铁屏足有一人多高，漆黑的底色上铸着斗大的字，笔画深嵌入铁面，用朱漆填就，远远望去如同淋了血。
戒敕功臣铁榜。
殿中的空气骤然收紧了。
朱元璋示意刑部尚书开济宣读。
开济走到铁榜前，清了清嗓子，朗声道：
“天下初定，朕论功行赏，封公侯，颁铁券，赐重禄，荫子孙，待尔等不可谓不厚。然尔等恃功骄横，冒犯国典，视法度如无物。今特铸铁榜，昭示天下。”
铁榜所列名目共九项。
从禁止公侯私受军官财物、私役官军，到不得强占民田山场、湖泊矿冶，再到禁止府中管庄人等依势凌民、侵夺财物，以及严禁影蔽差徭、朦胧投献等种种不法行径，桩桩件件皆有所指。
“违者，初犯免罪附过，再犯住支俸给一半，三犯停其全禄，四犯与庶人同罪。”
铁榜宣读完毕，殿中沉寂了片刻。
武班里有几个公侯悄悄地舒了口气。
四次机会。
头一回犯了只是记过，第二回扣一半俸禄，第三回停俸，到了第四回才真正定罪。
这等于皇帝给了他们三次改过自新的余裕。
胡惟庸站在文班的前列，面上的神色恭谨而肃穆。
他眼角的余光瞥见永嘉侯朱亮祖的肩膀松了下来，嘴角甚至翘了一点。
三犯四犯？
天底下哪有这么多三犯四犯。
只要皇帝想办谁，随手便能将几桩陈年旧案叠在一处，一犯二犯三犯四犯，凑齐了便是庶人之罪。
这面铁榜摆在明面上是宽厚。
可对着免死铁券看，这铁榜实际上便是废券的刀子。
朱橚看着这幅铁榜，心中洋溢着见证历史的震撼感，历史上这赫赫有名的申斥公侯榜，被铸出来了。
铁榜一出，淮西勋贵会放松警惕，觉得皇帝给了台阶，收敛些便无事。
这对他接下来的凤阳之行，反而有利。
什么三犯四犯，他没有那么多工夫跟这些人扯皮。
治倭才是正经大事，凤阳那些公侯的罪状，哪家经得起翻，叠在一处便够数了。
不过在凤阳动刀之前，他得先借胡惟庸的手，把浙东那帮替倭寇当庇护伞的文官清理一遍。
方才朝堂上那几个急着主和的言官，背后连着的是什么利益，他比任何人都清楚。
先浙东，后淮西，两把火分着烧，才不至于逼得两边抱团。
朱橚整了整朝服，从班列中迈出一步。
“父皇，儿臣以为，铁榜九条约束公侯，固然是好。可朝廷的蠹虫不只在公侯之中，各级官吏之中同样积弊深重。儿臣斗胆建议，请父皇亲编《大诰》，颁行天下，以律令约束文武百官。”
朱元璋坐回了御座，目光落在他身上。
“怎么个约束法？”
“公侯有铁榜九条，文官当有八项规定。”朱橚拱了拱手，“儿臣以为，《大诰》不应只定大罪，更要管住日常。官员公款宴饮、公驿私用、铺张婚丧、收受节礼、奢靡享乐，这些看着不起眼的营生，恰恰是贪墨的温床。大贪都是从小贪养出来的，堵不住这些细处的口子，再重的律法也是虚设。”
他顿了顿，声音沉了半分。
“尤其是贪赃六十两以上者，枭首示众，剥皮实草，于府州县设皮场庙，将人皮填草悬于公座之旁，警示后任。”
殿中像被人兜头泼了一盆冰水。
文班里有几个官员的面色在一瞬间变得惨白。
八项规定。
公款吃喝要管，驿站私用要管，婚丧嫁娶的排场要管，逢年过节的礼尚往来要管。
这还让不让人活了。
言官们几乎是前赴后继地站了出来。
“殿下此议过苛，官员亦有人情往来，若连寻常的宴饮应酬都要过问，恐伤百官体面。”
“剥皮实草之刑，古来未闻，有伤国体，臣万万不敢苟同。”
胡惟庸站在原处，嘴上没有出声，心里却在飞快地盘算。
淮西勋贵的进项，大头在田亩、山矿、逃税、欺压乡里，官员之间的行贿受贿不算什么。
可浙东那帮文官就不同了，俸禄低得可怜，全靠各种暗箱操作和人情往来维持体面。
吴王这一刀，砍的是文官的命根子。
胡惟庸的嘴角微微上扬了一点。
这位吴王殿下，果然是自己人。
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殿中文武分列两班，朱元璋坐在御座上，面前的御案上搁着一摞未批的奏本。
鸿胪寺卿出班禀奏：“启禀陛下，东瀛国使臣如瑶、僧人廷容文桂，代怀良国王入贡，已在殿外候旨。”
朱元璋的眉梢抬了一下。
“宣。”
殿门推开，三名东瀛使臣被引入殿中。
为首的是东瀛使臣如瑶。
他的身后跟着一名僧人廷容文桂，双掌合十，目光恭顺。
再后面是一个矮壮的武士，双手捧着一只漆盒，步子迈得极规矩。
如瑶上前一步，恭声禀告：
“外臣代怀良国王，向大明天子致歉。此前屡次遣使入朝，未曾恭呈正式表文，实属失礼。今特携表文、贡马三十匹、方物若干，并送还此前被倭寇掳走的大明百姓一百七十二人。怀良国王承诺约束属下，严惩侵扰大明海疆之徒，愿与大明永修和好。”
正式表文。
殿中微微起了一阵波动。
洪武朝开国以来，东瀛的使臣来了好几拨，每一回都是空着手来、硬着头皮走，要么推说国内战乱无暇顾及，要么压根连个像样的国书都不带，桀骜得很。
朱元璋为此震怒过不止一次，可东瀛那头依旧油盐不进。
如今突然规规矩矩地递上了表文，又送还了被掳的百姓，态度软得几乎要跪在地上了。
朱元璋翻开表文看了两眼，面上的神色不咸不淡。
如瑶的目光从御座上掠过，又极快地扫了一眼班列中那个穿着亲王朝服的年轻人，随即垂下了眼帘。
朱橚将这一眼收在了眼底。
他知道这些人为什么来。
赤勒川大胜之后，大明北疆安定，腾出了手。
吴王府募兵治倭的消息传到了海外，靖海侯吴祯的病又在好转，那个曾经横扫东南海面的骁将随时可能重新披甲。
两柄刀同时架到了脖子上，东瀛才肯低头。
御史台的言官几乎是踩着如瑶的话音站了出来。
“臣恭贺陛下，东瀛遣使修好，实乃洪武朝外交之幸事。两国既已释嫌通好，臣以为朝廷可暂缓东南沿海的用兵之议，与民休息，以彰天朝怀柔远人之德。”
“臣附议，东瀛既已遣使致歉，且送还被掳百姓，诚意可鉴。朝廷若仍大举操练新军，恐伤两国修好之谊。”
一连三四个言官出班，口径出奇的一致，都在说同一件事。
别打了。
朱标站在御座侧方，目光从这几个言官的脸上一一扫过。
换做半年之前，他多半会觉得这些人说得有理。
兵者凶器也，圣人不得已而用之。
远人来服，天朝自当以礼相待，穷兵黩武非仁君所为。
这套道理他听了十几年，耳朵里磨出了茧子。
可刘伯温在渡口说的那番话，此刻一句一句地从他脑子里翻了出来。
言官里头确有正直敢言之士，但大部分人的背后站着的，是江南士绅的利益。
沿海的走私生意养肥了多少士绅，这些士绅又供养了多少言官在朝中替他们说话。
朱标望着那几个慷慨陈词的言官，目光沉了下来。
他们不是在替百姓说话。
他们在替倭寇挡刀。
朱橚站在武班的前列，嘴角挂着一丝温和的笑意。
可他心里翻腾的东西远比面上复杂。
如瑶。
前世的记忆里，这个来自东瀛的使臣，后来勾结胡惟庸企图行刺朱元璋。
起因便是老朱放了渡海东征的狠话，东瀛那头急了眼，索性先下手为强。
这些东瀛人表面恭顺，暗地里什么手段都使得出来。
锦衣卫的架子才刚搭起来，人手捉襟见肘。
可眼前这桩事提醒了他，锦衣卫不能只盯着国内的贪官污吏，对外的谍探刺探、反间防奸，同样刻不容缓。
李祺替他搭的是查案办案的班底。
可还缺另一条线，专门盯着这些外邦来使和敌国暗桩的线。
朱橚收回思绪，适时地出了班。
“父皇，东瀛使臣远道而来，诚意恭谨，递上正式表文更是洪武朝首次。儿臣以为，两国既已释嫌修好，朝廷自当以礼相待，准其朝贡，遣使回赠。”
这番话说得滴水不漏，和方才那几个言官的口径并无二致。
可朱元璋看见了另一样东西。
自己这个儿子正对着他拼命地挤眼睛，挤得右边的眉毛都快飞到鬓角上去了。
朱标站在旁边，差点绷不住。
五弟这副模样，像极了小时候在大本堂偷吃点心被先生逮住后，一边嘴上认错一边朝哥哥猛使眼色的样子。
朱元璋心头一动，秒懂了。
麻痹的东瀛，比警惕的东瀛更好打。
这小子要把东瀛人哄舒服了再动手。
如今北疆安定，宝钞渐稳，火器改良，大明的家底比三年前厚了何止一倍。
东瀛突然低头修好，无非是看大明腾出了手，怕了。
可大明又岂是他们想来便来、想走便走的地方。
朱元璋当即顺着台阶走了下来，面上堆出了少有的和颜悦色。
“甚好，甚好，远人来归，朕心甚慰。鸿胪寺好生安顿使臣，朝贡之仪依制办理。”
如瑶俯身再拜，退出了殿外。
……
使臣退下之后，殿中的气氛陡然变了。
刑部尚书开济从文班中出列，手里捧着一份案卷。
此人五十出头，面容清瘦，一部长须梳理得整整齐齐，浑身上下透着一股清正自持的劲头。
在朱元璋眼中，开济是刑部里头少有的靠谱人。
“启禀陛下，凤阳暴乱的首犯高峰、黄纲二人，昨夜已由凤阳府押解至京，三法司已完成初审，请陛下圣裁。”
“带上来。”
仪鸾司的校尉将两个人押进了殿中。
两人都戴着重枷，衣衫褴褛，浑身的伤痕还没结痂。
高峰被按着肩膀往下摁的时候，两条腿硬撑着不肯弯，仪鸾司的人在他膝弯处踹了一脚，才将他摁跪在了地上。
黄纲倒是自己跪了下来，可脊背挺得笔直，抬着下巴望着御座上的人。
朱元璋看着这二人，语气平淡。
“死到临头了，你们二人还有什么话要说。”
高峰抬起脸来，被铁枷磨出血痕的脖颈上青筋凸起。
“你就是朱元璋？”
殿中的空气凝了一瞬。
直呼天子名讳，这是满朝文武活了半辈子都不敢碰的忌讳。
开济厉声喝道：“放肆。”
朱元璋抬了抬手，制住了开济，目光落在高峰脸上。
“我就是朱元璋，当今大明的皇帝，你且说说你的来路。”
高峰嗤笑道：“和你差不多，都是活不下去了才造反的泥腿子。我也要过饭，也当过和尚，就是运气没你好。”
殿中的空气僵了一瞬。
朱元璋的脸上看不出喜怒，只有下颌的肌肉绷了一下。
“出言不逊，念在同乡的份上，朕姑且饶你这一句。”
“你不就是东乡的朱重八吗？”高峰歪了歪嘴，“行，我佩服你，替我们凤阳人挣了脸面，可犯在你手里的，你饶过谁啊。”
“拖下去，斩。”
仪鸾司的人上前架住了高峰的胳膊。
高峰仰头大笑，笑声里满是不屑与凛然傲骨，被拖出殿门的时候，脊背依旧挺得笔直，半点不肯折腰。
黄纲跪在地上，看着同伴被拖走的背影，长长叹了口气，凄然道。
“不就是人头落地，某也去得。”
他刚要起身，朱元璋的声音从御座上传了下来。
“站住。”
黄纲的动作顿住了。
朱元璋从御座上走了下来，一步一步走到了他的面前。
身后的仪鸾司校尉要上前护驾，被他摆手挡了回去。
“你可读过书？”
黄纲抬头看着面前这个穿着龙袍的人，隔了这么近，能看清他鬓角的白发和眼底的纹路。
“认得几个字。”
“你那个弟兄说，你们是活不下去才造反的，何至于此。”
黄纲的嘴角扯了一下，像是听见了什么荒唐的话。
“我们一千二百人修凤阳城墙，四个月，饿死了一百多，生病又死了一百多，不反又如何？”
“劳役不是有粮饷的吗？”
“粮饷？”黄纲的声音陡然拔了上去，“两个千户串通一气，四个月的口粮克扣了大半，发下来的那点东西，半个月便吃完了。后头的日子全靠自己身上带的盘缠去买吃的，没带钱的只能饿着肚子干活，饿急了便吃草吃树叶子。等盘缠也花光了，去找千户讨粮饷，不但不给，还打死了我们两个领头的。你说，我们不反活得下去吗？”
朱元璋的眉头拧了起来：“你们为什么不去告官。”
黄纲抬起头来，和朱元璋对视了一瞬。
“你朱元璋当年造反的时候，为什么不告官呢？”
华盖殿里里安静得能听见殿外风过檐角的声响。
朱标的身子往前迈了半步：“大胆。”
朱橚站在班列里，面上纹丝不动，心里头却翻了个浪。
骂得痛快。
这份不要命的蛮劲，颇有本王的风范。
朱元璋站在黄纲面前，没有发怒。
他沉默了一阵，声音里的锋芒退了下去。
“皇觉寺还在吗？”
黄纲愣了一下，随即答道：“在。”
“庙门口那个朱五爷还好吗？”
“春上死了。”
“哦。”
“也是饿死的。”
朱元璋的喉间滚了一下。
“乡亲们的日子，过得还这么难吗？”
“我们不敢做陛下的乡亲，我们离你们东乡还有四十里地，沾不上什么光。”
“难道比故元的时候过得还差？”
黄纲笑了。
那笑容比方才高峰的大笑还要刺人。
“高高在上的皇上，你且下去看看吧，下去的时候最好不要穿你这身龙袍。”
胡惟庸从文班中大步出列。
“陛下，此二贼聚众谋逆，罪无可赦，臣请将高峰、黄纲二人斩首示众，三族连坐，以儆效尤。”
他出来得极快，快到像是掐着时辰等在那里的。
因为话题再聊下去，凤阳那些公侯们干的事便要被一层一层地揭开了。
黄纲转头看了胡惟庸一眼，目光里浮起一层冷意。
几个言官紧跟着出了班，放下了往日和淮西文武的龃龉，纷纷附和。
“臣以为，暴乱贼众不止首犯当诛，凡参与者皆应以谋逆论处，方可震慑宵小。”
“株连三族尚且不够，凤阳城中凡有附逆者，皆应从严究办。”
黄纲的脊背微微佝了下去。
他不怕死，可他的家人、他那些一同修城墙的弟兄，不该因为他而死。
“儿臣有异议。”
朱橚从武班中出列，声音压住了殿中的嘈杂。
“凤阳暴乱的根子，在克扣粮饷的千户身上，在逼得一千二百人吃草吃树叶的官吏身上。这些人活不下去了才铤而走险，朝廷若是连胁从的百姓都一并株连，与故元何异？”
他顿了顿，目光扫过那几个方才叫嚷着从严究办的言官。
“儿臣以为，此案应该只诛首恶，胁从不论，更不可株连他们的族人。”
黄纲抬起头来，望着那个站在殿中的年轻亲王。
“多谢吴王殿下。”
朱元璋的眉头微微一挑：“你怎么知道他是吴王？”
黄纲跪在地上，声音哑了半截。
“我们民间的泥腿子就信吴王，满朝诸公，肯替泥腿子说一句公道话的，除了吴王殿下，还能有谁。”
殿中安静了片刻。
朱元璋垂下眼帘，对仪鸾司摆了摆手。
“按吴王说的办，将此人带下去。”
……
黄纲被带走之后，殿中安静了片刻。
朱元璋没有回御座。
他站在殿中央，就站在方才黄纲跪过的那块地砖上。
那块砖面上还留着铁枷磕出来的一道白痕。
他低头看了那道痕迹一眼，然后抬起头来。
满殿文武被他这个目光扫过去，像是被一阵穿堂的寒风刮了一遍，整整齐齐地矮了半寸。
“你们知道朕今天为什么要把这两个人提到殿上来吗？”
没有人接话。
“朕不是要审他们。”
“朕是要审你们。”
朱元璋的声音一个字一个字地砸在殿砖上，砸出来的动静比拍案还重。
他抬起手，指着武班的方向，手指从前列扫到末尾，又从末尾扫回来。
“一千二百个替朝廷修城墙的百姓，到了你们手底下的人嘴里，连口饱饭都吃不上，连条活路都没有。这些人是朕的子民，不是你们府上的牲口。”
“这两个千户的背后，是哪家勋贵的门庭，朕今天不点名了。”
他的目光落在了武班前列某个位置上，停了一息，又移开了。
傅友德站在那个位置。
颍川侯今日穿着正一品的赤罗衣，身板挺得笔直，一张刀削脸上看不出什么表情。
可他垂在身侧的双手，五根手指攥进了掌心里。
他知道陛下说的是什么。
那两个千户，一个姓周，一个姓赵，都是他三儿子傅让的旧部。
傅让在凤阳领着一营兵驻守，手底下养了一帮不干不净的人。
修城墙克扣粮饷的事，傅让未必亲自下的令，可那两个千户有几个胆子敢自己做主？
上面没人撑着腰，他们连个屁都不敢放。
傅友德心里清楚。
陛下不点名，不是不知道，是给他留面子。
北伐刚回来，他在赤勒川中护着吴王殿下立了大功，陛下不会在这个节骨眼上办他的儿子。
可这个面子不是白给的。
欠下的总要还。
傅友德的脊背又直了一分，下颌绷得像一块铁。
朱元璋的目光从他身上移开了，没有多停。
“朕不点名，不是因为朕不知道，是因为今天朕想跟你们说点别的。”
他转过身，走了两步，又停下来。
“朕给你们讲个故事吧。”
殿中的气氛变了。
朱元璋讲故事，这在朝会上是极罕见的事。
这个从泥腿子一路杀上龙椅的皇帝，平日里跟臣子说话要么是下旨，要么是骂人，要么是问事，从来不讲闲篇。
今日要讲故事，那便不是故事。
“朕老家在濠州钟离，东乡孤庄村。”
他的声音忽然慢了下来，宛若从一口很深很深的井里头往外打水，一桶一桶地提。
“朕小时候家里有十几亩薄田，说是田，其实就是河滩边上的沙地，种什么死什么，好年景也打不出多少粮食来。朕的爹叫朱五四，一辈子佝偻着腰在那几亩沙地里刨，刨到最后腰弯成了一张弓，直都直不起来。”
“朕七岁那年开始给地主家放牛，风里来雨里去，牛吃草的时候朕蹲在田埂上啃冷饼子，有时候连冷饼子都没有，便掰一把田埂上的野菜塞嘴里嚼，嚼得嘴里全是苦汁子，咽下去胃里头翻江倒海的疼。”
“后来年景更差了，旱的旱涝的涝，蝗虫过境把地里的苗啃得精光。朕的爹死了，朕的娘死了，朕的大哥也死了，死的时候连一口像样的棺材都凑不出来，拿草席子裹了，央人抬到村后头的荒坡上埋了。”
“家没了，朕便去了皇觉寺当和尚。”
他停了一停。
“和尚也当不下去，庙里也没有余粮，住持把朕打发出去化缘。说是化缘，其实就是要饭。朕背着一个破布袋子，从濠州一路要到庐州，又从庐州要到六合，要了三年的饭，挨了多少回打，受了多少回骂，蹲过多少回破庙里的墙根底下，朕自己都记不清了。”
“有一回在滁州城外，三天没讨到一口吃的，饿得趴在路边爬不起来。旁边有条野狗在啃一块不知道是什么东西的骨头，朕爬过去跟那条狗抢。狗咬了朕一口，朕一巴掌把狗扇开了，把那块骨头塞进了嘴里。”
殿中没有人出声。
“后来朕实在活不下去了，投了郭子兴的义军。”
“投军头一天，朕连刀都不会握，把柄攥反了，老兵笑话朕。第三天便上了阵，朕的手抖得跟筛糠似的，刀举起来劈下去的时候眼睛是闭着的，全凭本能。劈中了没有，劈中的是人还是马，朕不知道。只记得收刀的时候刀刃上粘着红的白的，旁边有个老兵蹲在地上吐得翻江倒海，朕蹲在他旁边，看着自己手上那些东西，愣了好一阵。”
“朕没有吐。”
“朕心里头只有一个念头，这一刀下去，今晚便有饭吃了。”
朱元璋的目光扫过殿中。
“三十六斤，朕数过的，一粒一粒数过的。当天晚上朕在营帐里头架了一口破锅，把那袋米倒进去炒了。没有油，没有盐，干炒，炒到米粒在锅里头噼里啪啦地蹦，帐篷外都是米香。朕蹲在锅边上，一把一把地往嘴里塞，烫得舌头都起了泡，可朕舍不得停。”
“那是朕这辈子吃过的最好的一顿饭。”
他的声音落了下来。
殿里静得连呼吸都放轻了。
“你们知道朕为什么要说这些吗？”
朱元璋猛地抬起手，朝着武班的方向一指。
“因为方才跪在这里的高峰和黄纲，他们说的每一个字，朕都听懂了。不是用脑子听懂的，是用肚子听懂的。”
“饿到啃骨头的滋味，朕尝过。跟狗抢食的日子，朕过过。被人活活打死两个弟兄，剩下的人要么等死要么拼命，这种绝境，朕也经历过。”
“你们以为暴乱是那一千二百个泥腿子的罪过？”
他一步一步地朝武班走过去，每走一步，前排的几个公侯便不由自主地往后缩了一缩。
“是你们把他们逼成这样的。”
“是你们手底下的人，把四个月的口粮克扣了大半，把活生生的人饿得去吃草吃树叶子，把去讨要粮饷的人活活打死在地上。”
“你们把这些百姓逼到了活不下去的地步，你们知道活不下去的人会做什么吗？”
朱元璋的声音陡然拔高了。
“朕就是活不下去的人变成的。”
“朕从一个放牛的娃娃，变成了和尚，从和尚变成了叫花子，从叫花子变成了义军，从义军变成了今天坐在这把椅子上的人。朕这一路是怎么走过来的，你们比谁都清楚，因为你们就跟在朕的身后走了二十多年。”
“可你们走着走着，忘了自己当年是从哪里出来的了。”
他猛地转向文班。
“还有你们。”
几个方才叫嚷着从严株连的言官，脑袋齐刷刷地低了下去。
“你们都是读过书的人，前元的史事你们比朕清楚。”
朱元璋伸出一根手指，朝殿顶的方向指了指。
“故元至正四年，黄河决口，淹了半个中原。朝廷征了十五万民工去堵口子、挖新河道。十五万人哪，拖家带口地从四面八方赶到了黄河边上，扛着锄头挑着扁担，替朝廷卖命。”
“可监河的官吏干了什么？”
“十五万人的食钱，经三级转运，到河工手里剩了几成？三成都不到。上头的层层截留，下头的巧立名目，监工的拿着鞭子抽人干活，饭却不给吃饱。河工们白天在泥水里泡着挖河，夜里蜷在工棚里挨冻，冻死的、饿死的、累死的，往河里一扔便算了事。”
“十五万人被逼得没有了活路，逼出了个刘福通。”
朱元璋的目光从群臣的脸上一寸一寸地碾过去，碾得那些低垂的脑袋更低了。
“你们在凤阳克扣了一千二百个民工的口粮，你们以为那不过是一千二百个泥腿子的事。可刘福通当年也不过是几个河工领头闹事罢了，闹着闹着，大半个天下便烧起来了。”
“今天你们逼出了一个高峰、一个黄纲，明天呢？后天呢？”
“你们要是再这么干下去，到那个时候，你们逼出来的就不是一千二百个人的暴动了，是千千万万个刘福通。”
朱元璋闭了一下眼。
再睁开的时候，那双眼睛里的锋芒全退了，露出来的是一层浑浊的、疲倦的东西。
“朕打了二十四年的仗，死了那么多弟兄，好不容易把这天下从鞑子手里夺回来，交到你们手上，你们就是这么替朕看着的？”
“凤阳是什么地方？那是朕的老家，是朕爹娘埋骨的地方，是朕当年饿得啃树皮的地方。朕坐了这把椅子之后，头一桩事便是修凤阳，修城墙，修祖陵，朕想让家乡的老百姓过上好日子，想让他们知道，他们的朱重八没有忘本。”
“可你们干了什么？你们把修城墙的民工往死里逼，逼得他们在朕的家乡造了反。”
“朕真是痛心疾首啊。”
“朕有罪于国家，愧对家乡的百姓，愧对天地。”
“朕恨不得自己罢免了自己。”
这几句话砸在殿砖上，比方才任何一声厉喝都要重。
满朝文武里有几个跟了朱元璋二十多年的老人，此刻眼眶都泛了红。
这个从乞丐堆里爬出来的皇帝，他骂人的时候你可以当他在发脾气，他摔东西的时候你可以当他在撒火。
可他说“朕有罪”的时候，你没有办法不当真。
因为他说的是真话。
一个坐在龙椅上的人说自己有罪，要么是做戏，要么是真的在痛。
殿中没有人觉得他在做戏。
朱元璋走回了御阶前，一只手撑在御案的边沿上，需要借点劲才勉力站稳。
“朕刚继位的时候，以为朝廷最大的敌人是西北的王保保。”
“灭了王保保之后，朕以为最大的敌人是塞外的伪元。”
“吴王替朝廷平了伪元，朕以为从此便可以高枕无忧了。”
他转过身子，目光慢慢地从殿中扫过。
“可现在朕越来越清楚了。”
“大明的心头之患不在外边。”
“而是在朝廷。”
“就是在这华盖殿里。”
他抬起手，朝着两班文武的方向划了一道。
“就在你们这些朝廷的股肱大臣之中。”
“咱们这里烂一点，大明就烂一片。你们要是全烂了，大明各地就会揭竿而起，让咱们死无葬身之地。”
“想想吧。”
他的声音压到了最低处。
“刘福通在黄河边上埋下的那个独眼石人，这才过去了二十五年，你们就都忘啦？”
“可它还在土里头埋着。”
“它就埋在这天底下每一寸被糟蹋过的土地里头，哪块地的百姓吃不上饭了，它便从哪块地的泥里头往外拱。你们瞧不见它，可它那只眼睛从来就没有合过，隔着三尺黄土，日日夜夜地朝上头望着呢。”
殿中跪下了一片。
“臣等有罪。”
“臣等惶恐。”
朱元璋没有叫他们起来。
他站在御阶上，目光越过那些伏在地上的脊背，望向殿门外面那一方灰沉沉的天。
过了许久，他才开口。
“朕读史书，读到最后都是同一个故事。”
“每一个王朝到了末年，都是同一副烂相。不是外敌打进来的，是自己从里头烂掉的。吏治一坏，民心便散了，民心一散，江山便完了。”
“朕不想让大明走那条老路。”
“从今日起，整顿吏治。”
“就从淮西出来的老兄弟开始。”
这句话落下来的时候，武班前列有几个公侯的脊背可见地僵了一下。
从淮西开始。
不是从浙东，不是从外省调来的新官，是从跟朱元璋一起打天下的老弟兄开始。
刀先砍自己人。
这比砍别人更疼，也更叫人信服。
朱元璋回到了御座上坐了下来。
他的面色依旧沉着，可方才那种几近失控的痛楚已经被一层帝王的威严重新罩住了。
“抬上来。”
殿侧的内侍应声而动，四个人合力将一面铁铸的大屏从侧殿抬了出来。
铁屏足有一人多高，漆黑的底色上铸着斗大的字，笔画深嵌入铁面，用朱漆填就，远远望去如同淋了血。
戒敕功臣铁榜。
殿中的空气骤然收紧了。
朱元璋示意刑部尚书开济宣读。
开济走到铁榜前，清了清嗓子，朗声道：
“天下初定，朕论功行赏，封公侯，颁铁券，赐重禄，荫子孙，待尔等不可谓不厚。然尔等恃功骄横，冒犯国典，视法度如无物。今特铸铁榜，昭示天下。”
铁榜所列名目共九项。
从禁止公侯私受军官财物、私役官军，到不得强占民田山场、湖泊矿冶，再到禁止府中管庄人等依势凌民、侵夺财物，以及严禁影蔽差徭、朦胧投献等种种不法行径，桩桩件件皆有所指。
“违者，初犯免罪附过，再犯住支俸给一半，三犯停其全禄，四犯与庶人同罪。”
铁榜宣读完毕，殿中沉寂了片刻。
武班里有几个公侯悄悄地舒了口气。
四次机会。
头一回犯了只是记过，第二回扣一半俸禄，第三回停俸，到了第四回才真正定罪。
这等于皇帝给了他们三次改过自新的余裕。
胡惟庸站在文班的前列，面上的神色恭谨而肃穆。
他眼角的余光瞥见永嘉侯朱亮祖的肩膀松了下来，嘴角甚至翘了一点。
三犯四犯？
天底下哪有这么多三犯四犯。
只要皇帝想办谁，随手便能将几桩陈年旧案叠在一处，一犯二犯三犯四犯，凑齐了便是庶人之罪。
这面铁榜摆在明面上是宽厚。
可对着免死铁券看，这铁榜实际上便是废券的刀子。
朱橚看着这幅铁榜，心中洋溢着见证历史的震撼感，历史上这赫赫有名的申斥公侯榜，被铸出来了。
铁榜一出，淮西勋贵会放松警惕，觉得皇帝给了台阶，收敛些便无事。
这对他接下来的凤阳之行，反而有利。
什么三犯四犯，他没有那么多工夫跟这些人扯皮。
治倭才是正经大事，凤阳那些公侯的罪状，哪家经得起翻，叠在一处便够数了。
不过在凤阳动刀之前，他得先借胡惟庸的手，把浙东那帮替倭寇当庇护伞的文官清理一遍。
方才朝堂上那几个急着主和的言官，背后连着的是什么利益，他比任何人都清楚。
先浙东，后淮西，两把火分着烧，才不至于逼得两边抱团。
朱橚整了整朝服，从班列中迈出一步。
“父皇，儿臣以为，铁榜九条约束公侯，固然是好。可朝廷的蠹虫不只在公侯之中，各级官吏之中同样积弊深重。儿臣斗胆建议，请父皇亲编《大诰》，颁行天下，以律令约束文武百官。”
朱元璋坐回了御座，目光落在他身上。
“怎么个约束法？”
“公侯有铁榜九条，文官当有八项规定。”朱橚拱了拱手，“儿臣以为，《大诰》不应只定大罪，更要管住日常。官员公款宴饮、公驿私用、铺张婚丧、收受节礼、奢靡享乐，这些看着不起眼的营生，恰恰是贪墨的温床。大贪都是从小贪养出来的，堵不住这些细处的口子，再重的律法也是虚设。”
他顿了顿，声音沉了半分。
“尤其是贪赃六十两以上者，枭首示众，剥皮实草，于府州县设皮场庙，将人皮填草悬于公座之旁，警示后任。”
殿中像被人兜头泼了一盆冰水。
文班里有几个官员的面色在一瞬间变得惨白。
八项规定。
公款吃喝要管，驿站私用要管，婚丧嫁娶的排场要管，逢年过节的礼尚往来要管。
这还让不让人活了。
言官们几乎是前赴后继地站了出来。
“殿下此议过苛，官员亦有人情往来，若连寻常的宴饮应酬都要过问，恐伤百官体面。”
“剥皮实草之刑，古来未闻，有伤国体，臣万万不敢苟同。”
胡惟庸站在原处，嘴上没有出声，心里却在飞快地盘算。
淮西勋贵的进项，大头在田亩、山矿、逃税、欺压乡里，官员之间的行贿受贿不算什么。
可浙东那帮文官就不同了，俸禄低得可怜，全靠各种暗箱操作和人情往来维持体面。
吴王这一刀，砍的是文官的命根子。
胡惟庸的嘴角微微上扬了一点。
这位吴王殿下，果然是自己人。
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