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第9章 叶家的反扑

    省城通往青溪镇的绿皮火车,依旧晃晃悠悠。

    林远靠在窗边,望着窗外飞速后退的江南田野,眉头拧成一团。

    王老与周老临别时那番话,像块石头压在心口——

    “三日之内,叶家必定动手。“

    三天。

    从鉴宝会结束算起,满打满算也就剩两天多。

    他下意识想伸手去摸那枚玉佩,手指刚触及胸口,又硬生生收了回来。

    那一夜在密室里觉醒的玉佩,这几日用得太多,灵气已显微弱;外公的叮嘱犹在耳畔——切莫轻易暴露异能,更不可强求。

    他深吸一口气,强按下心中那丝烦躁,转而望向窗外连绵的青山。

    火车一路向南,水田、青山、白墙黛瓦的小楼,如画卷般一帧帧掠过。

    可林远此刻,却无半分欣赏的心情。

    ---

    回到青溪镇时,已是傍晚。

    夕阳的余晖洒在古镇的青石板路上,街道上行人稀少,几只麻雀在屋檐下叽叽喳喳地觅食。

    林远提着皮箱,沿着熟悉的小路走向古董街。

    他心里清楚,接下来两日,古镇上只怕不会太平。

    可还没走到街口,便先察觉到了异样——

    往日这个时辰,古董街上本该有三三两两的行人;今日却家家门户紧闭,几家老铺子的门板上,还贴着一张“盘点歇业“的红纸。

    林远心头涌起一阵不祥的预感,加快脚步,直奔聚宝斋。

    推开那扇漆色斑驳的木门,一股冷清的气息扑面而来。

    架上的古玩依旧整齐地摆放着,灰尘却不似往日那般勤于打扫;柜台后空空荡荡,本该坐着的伙计也不见踪影。

    “舅公?“林远提高嗓音喊了一声。

    没有回应。

    他放下皮箱,快步穿过大堂,绕到后院——

    林仲言正独自坐在堂屋的旧太师椅上,佝偻着背,面前茶盏早已凉透。

    他听到动静抬起头,神色憔悴,仿佛一夜之间苍老了好几岁。

    “舅公?“林远快步上前,“店里怎么一个人都没有?您怎么……“

    “阿远,你回来了。“林仲言长长叹了口气,缓缓站起身,将一叠信递到他面前,“你看看这些。“

    林远接过,展开第一封——

    是一封同行老主顾的来信,字迹潦草,却分明是仓促间所写:

    “林掌柜鉴:自今日起,小号与贵号的合作,就此中断。家中有事,恕不奉陪。望见谅。“

    第二封、第三封、第四封……

    一连十几封,皆是古镇上与聚宝斋有生意往来的老主顾所写,措辞几乎一模一样——

    都是“家中出事““恕不奉陪““望见谅“。

    林远的心,一点一点往下沉。

    他将那叠信纸攥在手中,抬头望向舅公:“这些……都是叶家干的?“

    林仲言苦笑一声,缓缓点了点头。

    “今日一早,镇上便开始流传一句话——“

    他学着那些老主顾的口气,摇头道:

    “'谁敢与聚宝斋做生意,便是与省城叶家作对。'“

    “叶家这是……“林远喉结滚动了一下。

    “是要让聚宝斋,在青溪镇上,孤立无援。“林仲言一字一顿。

    ---

    夜深,后院堂屋里点着一盏昏黄的油灯。

    林仲言将今日的来龙去脉,一五一十地讲给林远听。

    “叶家的'封杀',今早便开始了。“

    老人端起茶盏,抿了一口早已凉透的茶,声音沙哑:

    “他们动用了三路——“

    “第一路,叫'货源封杀'。“

    “江南一带的古玩贩子,谁敢给聚宝斋供货,便断其货源;“

    “叶家在江南经营了几十年,从苏杭到金陵,从金陵到扬州,凡是有些规模的古玩商号,都与他家有千丝万缕的关联。“

    “那些平日里与聚宝斋有生意往来、偶尔会送来一两件老物件的小贩,今早便纷纷传话——日后不敢再来了。“

    林远沉默地听着,手指无意识地在桌沿轻轻叩动。

    “第二路,叫'客源封杀'。“

    “原本与聚宝斋有生意往来的老顾客,今日也纷纷登门,或婉拒、或请辞,情形与那些古玩贩子如出一辙;“

    “有的连定金都主动退了回来,只求日后别再登门。“

    林仲言说到这里,声音里多了几分苦涩:

    “这其中,不乏与聚宝斋合作了几十年的老主顾;可他们终究……惹不起叶家。“

    林远点头,示意舅公继续。

    “第三路,也是最阴的一路——'舆论封杀'。“

    “今日午后,镇上便开始流传一则谣言——“

    “'聚宝斋新主人是个骗子,鉴宝会上展出的那只大明官窑瓷碗,是从鬼市上花五百块买来的假货,王老替他背书,不过是看在林老爷子当年的薄面。'“

    “更有甚者,还编排了一段'林家小子'如何'不学无术'、'骗得王老团团转'的故事,说得有鼻子有眼,像是亲眼所见一般。“

    林仲言将那盏凉透的茶一饮而尽,长叹一声:

    “叶家这三路封杀,是要让聚宝斋,在这青溪镇上,连立足之地都没有。“

    堂屋里,油灯的火苗摇曳了几下,将两人的影子拉得老长。

    林远沉默许久,忽然,唇角微微扬起。

    “舅公,这三路封杀,倒是替我筛掉了一批'势利眼'的客源。“

    林仲言一愣,抬眼望向林远,目光中满是疑惑。

    林远起身,走到窗边,望着夜色中的古镇,声音平静:

    “舅公您想——“

    “那些因为叶家一句话便断绝合作的小贩,本就是些看人下菜碟的货色,日后再想回头,聚宝斋也不必再认;“

    “那些听到谣言便信以为真的老主顾,本就不是真心与聚宝斋做长久生意的人,走了也好;“

    “至于那'骗子'的谣言——“

    他转过身,目光笃定:

    “日久见人心,清者自清。“

    “只要聚宝斋的招牌还在,只要外公留下的那些宝贝还在,谣言终究只是谣言。“

    林仲言凝视他许久,终于缓缓点了点头,苍老的面容上,浮现出一丝欣慰。

    “好……好……“

    “不愧是林家的种。“

    ---

    翌日傍晚,夕阳西斜。

    林远正在大堂里整理货架空出的位置——

    那些因“货源封杀“而空出的格子,反倒让聚宝斋显得比平日干净利落了几分。

    他正盘算着是否该趁这几日闭店的功夫,将架上的凡灵器物重新整理一番,后院忽然传来一声闷响。

    林远心头一惊,快步绕到后院——

    只见舅公林仲言仰面倒在青石板地上,额头鲜血直流,染红了身下一片青苔。

    几个黑衣人影正从后门的矮墙上一跃而下,其中一人临走时,丢下一句冰冷的话:

    “下次,就没这么客气了。“

    说完,几道身影便消失在暮色之中。

    林远来不及去追,连忙蹲下扶起舅公。

    “舅公!舅公!“

    林仲言半睁开眼,额上的血顺着眉骨滴落,气息有些微弱。

    “阿远……是叶家的人……“

    他咬牙,一字一顿:

    “他们说……三天之内……要你给个答复……“

    “答复?“林远声音发紧,“什么答复?“

    “让……让聚宝斋……“林仲言咳了一声,牵动伤处,疼得倒吸一口凉气,“让他们入主……或者……关门大吉……“

    话音未落,他便昏了过去。

    林远双手扶住舅公,手臂上青筋暴起,指节因用力而隐隐发颤。

    他胸中,一股从未有过的怒火骤然升腾。

    林远死死盯着那几个黑衣人离去的方向,眼中闪过一抹寒芒。

    ——叶家,这一仗,他记下了。

    叶家——

    鉴宝会上技不如人,便要使这等下作手段!

    “舅公!舅公!“

    他连声唤了几遍,林仲言才勉强睁开眼,气息虚弱:

    “阿远……别……别跟他们硬来……“

    “叶家……在镇上……有人……“

    话未说完,人又昏了过去。

    林远抬头,望着那几个黑衣人消失的方向,目光中闪过一抹冰冷的杀意——

    可他清楚,眼下不是追人的时候。

    他深吸一口气,强按下心底那股冲出去拼命的冲动,先将舅公扶进里屋,又翻出家中常备的伤药,小心为老人处理伤口。

    包扎完毕,又喂他服下安神汤药,林远才在舅公床边的旧木凳上坐下。

    他望着舅公苍白的面容,脑海中反复回放着方才那一幕。

    黑衣人翻墙而入,出手狠辣,招招照着要害;

    临走时还丢下那句话——分明是叶家蓄意为之,意在逼他低头。

    可他偏不低头。

    林远缓缓站起身,走到窗边,望着夜空中那轮冷月。

    他心里清楚——

    叶家这一手,不只是打舅公这么简单;

    他们是要告诉整个青溪镇:敢与聚宝斋往来,便是这样的下场。

    这一仗,已经没有了退路。

    他转身,从怀中摸出一张泛黄的名片。

    那是老周头在火车上递给他的,上面只有三个字——“老周头“,以及一个电话号码。

    可林远盯着那名片,眉头微皱。

    周老虽然神秘,却终究只是一个人;叶家势大,周老就算愿意出手相助,也未必能挡住叶家的全面封杀。

    他需要,更强的助力。

    忽然,林远想起一件事——

    临行省城前,舅公曾提过,外公的笔记里夹着一张名片,是一位“故人“所留,说日后若有难,可凭此名片求援。

    他当时并未在意,随手将那张名片夹在了笔记的最后几页。

    林远快步走到书桌前,翻出外公留下的那本泛黄笔记,翻到最后——

    果然,一张烫金名片静静夹在书页之间。

    名片正面只有三个字——“苏念“。

    没有单位,没有职务,只有一个电话号码。

    林远犹豫片刻,还是拨通了那个号码。

    电话响了三声,便被接起。

    听筒那头,传来一个年轻女子的声音,语气清冷,不带任何情绪:

    “林远?“

    林远一愣——对方竟直接叫出了他的名字。

    “你怎么知道……“

    “我们等你很久了。“女子打断他,声音依旧清冷,“青溪镇,聚宝斋,叶家的三路封杀,以及……你舅公今日傍晚被叶家的人打伤。“

    “这些,都在我们掌握之中。“

    林远倒吸一口凉气,反问:“你们究竟是什么人?“

    电话那头,女子沉默了片刻,声音依旧平稳:

    “器修会。“

    “一个……守护器灵、维护古物秩序的组织。“

    “你外公,曾是器修会的一员。“

    “而你——“

    女子顿了顿,声音里多了一丝难以察觉的柔和:

    “你也是。“

    林远脑中轰然一震。

    外公的笔记里,从无“器修会“三字的记载;

    可这女子张口便能说出今日傍晚舅公被打之事,甚至连叶家的“三路封杀“都一清二楚——

    这份情报网,远比他想象的更为庞大。

    他正想追问,女子却已先一步开口:

    “你舅公的伤,暂且无碍;“

    “叶家接下来两日的动作,我们也会提前告知你。“

    “但有一件事,需要你亲自去办——“

    “三日后,省城鹿鸣山庄,有一场'器修会'的内部聚会;“

    “届时,你需到场。“

    “只有通过器修会的认可,你才能调动我们的人脉与资源,助你破叶家这一局。“

    林远深吸一口气:“好,我去。“

    “还有——“

    女子声音微顿,语气依旧清冷,却似乎多了几分郑重:

    “这三日,切莫轻举妄动。“

    “叶家势大,他们在青溪镇上的眼线,远比你想象的更多;“

    “你若贸然出手,反倒正中他们下怀。“

    “隐忍,方为上策。“

    电话挂断,听筒里只剩下“嘟——嘟——“的忙音。

    林远握着话筒,站在原地,久久没有动弹。

    ---

    夜深。

    林远在舅公床边守了大半夜,直到老人呼吸平稳,才轻手轻脚地退了出来。

    他独自坐在大堂的旧太师椅上,望着架上那些或明或暗的古玩,心中五味杂陈。

    叶家……

    器修会……

    外公……

    这三者之间,究竟藏着怎样的关联?

    他缓缓从怀中掏出那枚玉佩,就着油灯微弱的火光,细细端详。

    玉质温润,触之微凉,与寻常古物并无二致。

    他低声念道:“万物有灵,以诚相待……“

    玉佩上,符文隐隐浮现,泛起一丝几不可见的微光。

    那微光虽弱,却让林远浮躁的心,一点点平静下来。

    他将玉佩重新收好,又看了看手中那两张名片——

    老周头的,苏念的。

    两张名片,两条路,两份助力。

    可眼下,他更需要的,是时间。

    三日之内,叶家究竟还会如何出手?

    器修会,又究竟是敌是友?

    他望着窗外渐渐泛白的天色,眼中闪过一丝决然——

    这一仗,他不会退缩。

    但他也不会莽撞。

    舅公的血,不能白流;

    叶家的账,迟早要算。

    只是眼下,他得先稳住阵脚,再图后计。

    他将两张名片收进怀中,又在心里默默记下苏念最后那句叮嘱——

    “隐忍,方为上策。“

    林远缓缓闭上眼,靠在椅背上沉沉睡去。

    三日之后的器修会,会是什么模样?

    器修会究竟是何方神圣?他们为何“等了很久“?

    叶家,又会在这三日内,如何出手?

    这些问题,他暂时还不知道答案。

    但他相信——

    答案,终会一一揭晓。

    (第 9 章完)

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