第323章 榻前沥血托北庭
唐舜站起身,屁股沾着门槛的灰,他没去拍,也没去擦脸上的血,只朝卫纵、程峰留下一个眼神,独自跨过了那道门槛。
军医识趣地退到了外间。
内堂里,药味混着血腥气,扑面而来。
李庆安半躺在床榻上,背后垫着厚厚的被褥。
刚才,他还能在正堂里坐直了身子,谈笑风生、大口吃肉。
可此刻,那张脸,已经白得没有一丝血色。
两只眼窝深深陷了下去,颧骨高高凸起,仿佛浑身的血肉,都在这片刻之间,被人掏了个干净。
唯有一双眼睛,还亮着。
那是一种燃烧到了尽头、把最后一点灯油都熬干了的亮。
看见唐舜进来,李庆安枯瘦的手指,在榻沿上无力地动了动,朝他招了招手。
“过来。”
“到……到本帅跟前来。”
唐舜走上前,撩起衣袍,在榻前跪了下去。
“节帅。”
“您找我。”
他脸上的血,一道一道,已经半干,凝成了黑红色的壳,连双手、衣襟上,也都是韩铮的血。
他就这么血淋淋地跪在李庆安的榻前,像一尊刚从修罗场里爬出来的杀神。
李庆安看着他这副模样,浑浊的眼睛,在他脸上停了许久。
“谁……死了?”
唐舜没有抬头,一个字一个字地回应:
“韩铮,欲要趁您病重,起兵作乱,夺节制之权。”
“他在正堂之上,刀兵逼宫,又放五千右军围府,意图对您不利。”
“被下官,就地正法。”
李庆安听罢,那张枯槁的脸上,没有惊,也没有怒,只是极其缓慢地颔了颔首。
仿佛韩铮是死是活,早在他意料之中。
“好。”
他吐出一个字,又喘了两口气,才接着道。
“死了……好。”
“本帅的时间,不多了。”
他偏过头,望着帐顶,那双熬干了油的眼睛里,忽然涌起一种说不清、道不明的东西,像是悔恨,又像是不甘。
“唐舜。”
“你可知道,本帅在这北庭节度使的位子上,坐了多少年?”
唐舜低声道:“十七年。”
“十七年……是啊,十七年。”
李庆安喃喃着,声音飘得很远。
“这三十年,包括我在内,三任节帅,硬是把北庭,从北面一等一的强藩,一年一年,打成了如今这副任人宰割的弱藩。”
他撑着一口气,胸口剧烈起伏,那双眼,却在这一刻,亮得灼人。
“你没见过,盛极之时的北庭。”
“那时的北庭,节镇之内,有百姓二十万户,丁口七十万余,带甲的精兵,足有八万!这还不算州县衙兵和团练!”
“八万健儿,屯于边塞,胡人南下牧马,都要绕道而行!”
“那是何等的繁盛,何等的威风!”
老节帅的声音,一点点拔高,说到“八万”两个字时,那双枯瘦的手,竟在床上颤抖着,握成了拳。
可下一刻,他眼里的光,又黯了下去。
“本帅上任之时,便立下毒誓,要重复北庭盛景!”
“而今呢……十七载,便这么蹉跎过去了。”
“整个北庭,只剩下十八万口百姓,在铁蹄之下,苟延残喘。”
“七十万,变成十八万。”
“八万甲兵,变成七千残兵。”
“一座座城池,荒了,一户户人家,绝了,连路边的野草,都比三十年前长得旺。”
说到此处,李庆安忽然身子一弓,捂着嘴,剧烈地咳嗽起来。
那咳嗽声,撕心裂肺,像是要把五脏六腑都咳出来。
“节帅!”
唐舜膝行上前,伸手去扶。
“别……别碰我。”
李庆安摆了摆手,好容易才止住了咳。
他靠在榻上,望着帐顶,惨然一笑。
“今日的北庭,遍地流民。”
“旁人都说,李庆安是个好人,是个仁义的节帅。”
“可他们不知道,就是这个‘仁义’,害了北庭。”
“部将拥兵自重,本帅舍不得杀,豪强隐田瞒户,本帅舍不得抄,百姓流离,本帅舍不得改制,舍不得用重典……”
“本帅这一生,把所有人都保全了,唯独,没有保全北庭。”
他的眼角,无声地滑下两行浊泪。
“本帅对不起这北庭的百姓,对不起战死的三军,也对不起……妻子儿女。”
“三十年来,本帅一直在外头打仗,两个女儿,是夫人一手拉扯大的。”
“后来夫人去了,两个女儿,与我这父亲,似乎不熟……”
“仁义来,仁义去,到了临了,本帅,什么也没落下。”
“这辈子,怕是再也看不到北庭旌旗连绵,铁骑纵横的那一幕了……”
唐舜跪在榻前,没有说话。
他知道,此刻,李庆安不需要安慰,只需要一个人,把这些压在心底三十年的话,听完。
他也知道,李庆安少年从军,看到的便是鼎盛时期的北庭节镇,这些年一直想要恢复盛况,却事与愿违。
他看到过北庭的盛,却又主导着北庭的衰,想要阻止,却无能为力,这恐怕是天底下,最钝的一把刀子。
李庆安喘息了片刻,目光重新落回唐舜脸上。
那双浑浊的眼睛里,忽然透出一股斩钉截铁的锐利。
“唐舜,你是个能成事的。”
“灵州在你手里,不过几个月,井井有条,工坊、修路、户籍、赋税,桩桩件件,清清楚楚。”
“你又打了几场大仗,可谓战果煌煌。”
“本帅做不到的事,你做到了。”
“本帅活不成的北庭,或许,你能把它,养活过来。”
说到这里,李庆安屏住一口气,挣扎着,要从榻上坐直。
唐舜想扶,又被他用眼神止住。
老节帅一个字一个字,说得极慢,却字字千钧。
“唐舜。”
“本帅,欲指你为,北庭节度留后,代行节度之权,不出意外,你便是北庭节度使。”
“你,意下如何?”
内堂里,静得能听见灯油燃烧的轻响。
唐舜叩首,额头抵在冰凉的地砖上。
“节帅。”
“您的身子,还没到那一步。依下官之见,不如安心静养,等您身子骨好了,这北庭的千斤重担,还得您亲自来挑。”
“糊涂。”
李庆安喘着粗气,打断了他。
“本帅的身子,本帅自己清楚。”
“这一遭,是过不去了。”
他喘息了好几下,才攒够了力气,喝问:
“唐舜,你,能否扛起北庭重责,重现北庭节镇盛况?!”
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可此刻,那张脸,已经白得没有一丝血色。
两只眼窝深深陷了下去,颧骨高高凸起,仿佛浑身的血肉,都在这片刻之间,被人掏了个干净。
唯有一双眼睛,还亮着。
那是一种燃烧到了尽头、把最后一点灯油都熬干了的亮。
看见唐舜进来,李庆安枯瘦的手指,在榻沿上无力地动了动,朝他招了招手。
“过来。”
“到……到本帅跟前来。”
唐舜走上前,撩起衣袍,在榻前跪了下去。
“节帅。”
“您找我。”
他脸上的血,一道一道,已经半干,凝成了黑红色的壳,连双手、衣襟上,也都是韩铮的血。
他就这么血淋淋地跪在李庆安的榻前,像一尊刚从修罗场里爬出来的杀神。
李庆安看着他这副模样,浑浊的眼睛,在他脸上停了许久。
“谁……死了?”
唐舜没有抬头,一个字一个字地回应:
“韩铮,欲要趁您病重,起兵作乱,夺节制之权。”
“他在正堂之上,刀兵逼宫,又放五千右军围府,意图对您不利。”
“被下官,就地正法。”
李庆安听罢,那张枯槁的脸上,没有惊,也没有怒,只是极其缓慢地颔了颔首。
仿佛韩铮是死是活,早在他意料之中。
“好。”
他吐出一个字,又喘了两口气,才接着道。
“死了……好。”
“本帅的时间,不多了。”
他偏过头,望着帐顶,那双熬干了油的眼睛里,忽然涌起一种说不清、道不明的东西,像是悔恨,又像是不甘。
“唐舜。”
“你可知道,本帅在这北庭节度使的位子上,坐了多少年?”
唐舜低声道:“十七年。”
“十七年……是啊,十七年。”
李庆安喃喃着,声音飘得很远。
“这三十年,包括我在内,三任节帅,硬是把北庭,从北面一等一的强藩,一年一年,打成了如今这副任人宰割的弱藩。”
他撑着一口气,胸口剧烈起伏,那双眼,却在这一刻,亮得灼人。
“你没见过,盛极之时的北庭。”
“那时的北庭,节镇之内,有百姓二十万户,丁口七十万余,带甲的精兵,足有八万!这还不算州县衙兵和团练!”
“八万健儿,屯于边塞,胡人南下牧马,都要绕道而行!”
“那是何等的繁盛,何等的威风!”
老节帅的声音,一点点拔高,说到“八万”两个字时,那双枯瘦的手,竟在床上颤抖着,握成了拳。
可下一刻,他眼里的光,又黯了下去。
“本帅上任之时,便立下毒誓,要重复北庭盛景!”
“而今呢……十七载,便这么蹉跎过去了。”
“整个北庭,只剩下十八万口百姓,在铁蹄之下,苟延残喘。”
“七十万,变成十八万。”
“八万甲兵,变成七千残兵。”
“一座座城池,荒了,一户户人家,绝了,连路边的野草,都比三十年前长得旺。”
说到此处,李庆安忽然身子一弓,捂着嘴,剧烈地咳嗽起来。
那咳嗽声,撕心裂肺,像是要把五脏六腑都咳出来。
“节帅!”
唐舜膝行上前,伸手去扶。
“别……别碰我。”
李庆安摆了摆手,好容易才止住了咳。
他靠在榻上,望着帐顶,惨然一笑。
“今日的北庭,遍地流民。”
“旁人都说,李庆安是个好人,是个仁义的节帅。”
“可他们不知道,就是这个‘仁义’,害了北庭。”
“部将拥兵自重,本帅舍不得杀,豪强隐田瞒户,本帅舍不得抄,百姓流离,本帅舍不得改制,舍不得用重典……”
“本帅这一生,把所有人都保全了,唯独,没有保全北庭。”
他的眼角,无声地滑下两行浊泪。
“本帅对不起这北庭的百姓,对不起战死的三军,也对不起……妻子儿女。”
“三十年来,本帅一直在外头打仗,两个女儿,是夫人一手拉扯大的。”
“后来夫人去了,两个女儿,与我这父亲,似乎不熟……”
“仁义来,仁义去,到了临了,本帅,什么也没落下。”
“这辈子,怕是再也看不到北庭旌旗连绵,铁骑纵横的那一幕了……”
唐舜跪在榻前,没有说话。
他知道,此刻,李庆安不需要安慰,只需要一个人,把这些压在心底三十年的话,听完。
他也知道,李庆安少年从军,看到的便是鼎盛时期的北庭节镇,这些年一直想要恢复盛况,却事与愿违。
他看到过北庭的盛,却又主导着北庭的衰,想要阻止,却无能为力,这恐怕是天底下,最钝的一把刀子。
李庆安喘息了片刻,目光重新落回唐舜脸上。
那双浑浊的眼睛里,忽然透出一股斩钉截铁的锐利。
“唐舜,你是个能成事的。”
“灵州在你手里,不过几个月,井井有条,工坊、修路、户籍、赋税,桩桩件件,清清楚楚。”
“你又打了几场大仗,可谓战果煌煌。”
“本帅做不到的事,你做到了。”
“本帅活不成的北庭,或许,你能把它,养活过来。”
说到这里,李庆安屏住一口气,挣扎着,要从榻上坐直。
唐舜想扶,又被他用眼神止住。
老节帅一个字一个字,说得极慢,却字字千钧。
“唐舜。”
“本帅,欲指你为,北庭节度留后,代行节度之权,不出意外,你便是北庭节度使。”
“你,意下如何?”
内堂里,静得能听见灯油燃烧的轻响。
唐舜叩首,额头抵在冰凉的地砖上。
“节帅。”
“您的身子,还没到那一步。依下官之见,不如安心静养,等您身子骨好了,这北庭的千斤重担,还得您亲自来挑。”
“糊涂。”
李庆安喘着粗气,打断了他。
“本帅的身子,本帅自己清楚。”
“这一遭,是过不去了。”
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