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第二卷:素医 第46章 青槐驿的雨

    接连几日连绵冷雨,京城之外的青槐驿笼罩在一片湿漉漉的雾气之中。

    驿镇不大,一条主街贯穿全镇,两旁皆是低矮的土木房屋。雨水顺着屋檐不停往下淌,在青石板街道上积起一滩滩浑浊水洼。街上行人寥寥,大多躲在家中闭门不出,只有少数赶路的客商,裹紧身上的蓑衣,匆匆穿过街巷。

    萧云葆落脚在镇子最边角一处荒废的旧院落。院墙大半坍塌,院内长满荒草,几间土屋漏风漏雨,却是极好的藏身之地。

    他一身灰旧布袍,面色枯槁。玄清宗废除修为那一仗,不止打散他的内力根基,体内还残留欢衍宗秘毒,日夜啃噬经脉。没有宗门丹药压制,周身时不时传来钻心的钝痛。他倚靠在廊下一根腐朽木柱边,听着外头哗哗落雨,指尖捏着一张刚刚誊写完毕的信纸。

    纸张边角被潮气浸得发软,上面密密麻麻写满京城周遭打探来的消息。周家布防、二房被清算、药王谷校正针法,还有叶流雪已经被救回周家静养的情报,一桩桩全部记录在内。

    “公子。”一名欢衍宗外围门人快步从雨幕里跑进来,肩头衣衫全部湿透,“送信的人已经安排妥当,按照老法子分三段转递,一路避开官府关卡,送往极北玄关。”

    萧云葆抬眼,眼底藏着一股挥不散的阴翳。

    “叮嘱传话的人,万万不可留下任何把柄。玄机宗主要知晓,叶流雪身在周家,周问手中握有素问篇末页绢帛,素体叶苍苍依旧被周家严密保护。”

    “属下明白。”门人躬身应下,伸手想要接过信纸。

    萧云葆却把信纸往回收了半寸,没有立刻交出去。

    雨水敲打屋顶茅草,发出持续不断的沙沙声响。

    “还有一件。”萧云葆的声音压得很低,“想办法放出诱饵,试探周家防卫的虚实。不必真强攻,只需要摸清楚他们哨位轮换的时辰,进出搜查的规矩。”

    那名门人微微一愣。

    “公子,咱们人手只有六七人,硬拼根本啃不动周家的布防。”

    “我没有要硬拼。”萧云葆嘴角扯出一抹冷峭笑意,“只是传消息回极北。让宗主判断,什么时候才是动手的最好时机。周问此人心思缜密,寻常圈套很难困住他,可只要有漏洞暴露,欢衍宗大批人手便可顺势南下。”

    门人听完,才算明白其中用意,伸手接过那张潮湿的信纸,用油布层层裹紧揣入怀中,转身再次冲入瓢泼大雨,消失在院门外雨雾当中。

    空荡荡的院落只剩下萧云葆一人。廊下地面被雨水溅起星星点点的泥水。他缓缓抬手,按住自己的丹田位置。那里空空荡荡,往日浑厚的内力荡然无存,秘毒发作带来的隐痛一阵阵往上翻涌。

    他走到土屋之内,屋内光线昏暗。墙角堆放几个破旧木箱,箱中存放着欢衍宗炼制的迷香、引魔香的半成品。这些东西是他如今仅剩下的依仗。

    曾经的他,意气风发,以玄清宗内门执事自居,游走各大世家,玩弄人心算计利弊。可如今修为尽废,如同丧家之犬躲在这破败驿镇,只能依靠传递情报、布设诱饵苟活。

    心底的恨意一层一层往上堆积。恨叶流雪的背叛,恨周问破坏全盘谋划,也恨玄机用完自己之后,便随手将他舍弃。可他别无选择,自己的性命还攥在欢衍宗的手心,只能继续替对方做事,期盼宗主日后能赐下解药,重还他一身修为。

    屋外的雨越下越大。

    潜伏在青槐驿外围的周家密探,缩在镇子入口一处破败茶棚之下。身上蓑衣挡不住连绵冷雨,袖口裤脚尽数浸湿。他不敢靠得太近,只能远远盯着那处坍塌院墙的旧院子。看见有人冒雨出门辗转送信,立刻把情形默默记在心里。

    密探不敢贸然拦截信使,牢记周问下达的命令,只监视,不主动挑衅。等到那名欢衍宗门人的身影彻底消失在道路尽头,密探便写下简讯,交由轮换的同伴快马送回京城周家。

    京城周家,书房之内。

    周问拿到从青槐驿传回的密报,窗外同样落着冷雨,雨丝拍打窗棂,发出细碎的噼啪声响。

    他摊开简讯,一行行读完。萧云葆派遣信使向极北传信,还要布设诱饵试探周家布防。

    “试探布防。”周问低声念出这四个字,指尖轻轻叩击书桌。

    萧云葆修为废掉,手下人手稀少,自知没有实力正面强攻。他要摸透哨位换班、盘查规矩,把这些情报送往极北。一旦欢衍宗大股人马南下,这些情报便会变成刺向周家的利刃。

    王伯站在一旁等候吩咐。

    “少爷,我们要不要派遣护卫,直接前往青槐驿,将萧云葆捉拿归案?”

    “不可。”周问缓缓摇头,“萧云葆如今就是一枚诱饵。我们若是大举出兵围剿,动静太大。欢衍宗散布在京城附近其余暗线立刻便会警觉,全部销声匿迹,往后再想要挖出来,难如登天。况且他手下之人大多精通迷香毒烟,贸然动手,我方护卫难免出现伤亡。”

    “那便任由他向外传递消息?”

    “消息拦不住。”周问目光沉静,“极北那边,玄机本就对京城发生的大事有所预料。萧云葆送去的情报,最多是印证他心中猜想。但是,他想要试探我们布防,我们便可以顺着他的试探,给他一份假的讯息。”

    王伯眼中一亮。

    “少爷的意思是,故意泄露一套虚假的哨位轮换时辰,迷惑对方?”

    “正是。”周问点头,“调整一部分外围哨位的表面轮换时间,内里真正的警戒排布保持原样。对外演给暗中窥探的眼线看。另外,吩咐所有内院值守护院,加倍严加盘查出入人员,香包药粉的搜查,一点都不能松懈。”

    “老奴即刻就去安排。”王伯躬身领命,转身快步走出书房。

    书房只剩周问一人。冷雨依旧敲打着窗纸。他起身走到墙边,看向那张大的线索网,提笔,在萧云葆名字旁边添写:布设诱饵,试探布防,以假示敌。

    写完,他放下毛笔,推开书房房门。

    后院药圃被冷雨浇透,泥土吸饱雨水,散发浓重潮湿土腥气。药苗在雨幕之中微微弯腰,顽强挺立。隔着濛濛雨雾,能看见西院廊下小小的身影。

    叶苍苍搬了一张小板凳坐在廊檐底下,怀里紧紧抱着那盆何首乌,不让雨水打湿植株的根系。她肩头披着一件宽大的厚布外袍,是丫鬟特意拿来给她遮雨御寒。小丫头眼睛一眨不眨望着药圃,时不时探出脑袋,看向落个不停的雨丝。

    听见脚步声,苍苍转过头,看见周问从长廊走过来。

    “下雨啦,药圃里面全都湿了。”苍苍的声音被雨声衬得软软的,“我把何首乌抱过来,怕大雨把根泡烂。”

    周问走到廊下,站到她身边。雨水溅到廊沿,零星几点落在青砖地面。

    “雨水太大,长时间积水,根部确实容易腐烂。你做得很好。”

    得到夸奖,苍苍嘴角扬起浅浅笑意。她把怀中的花盆往怀里又搂紧了几分。

    “那龙胆草呢,会不会也被雨淋坏?”

    “土垄起得够高,排水通畅,暂时无碍。等雨停之后,我们再去查看。”

    苍苍轻轻哦了一声,安静陪周问一同听着雨声。过了片刻,她仰起小脸看向周问。

    “周问,你又在想事情,眉头又皱起来咯。”

    周问抬手抚上眉心,果不其然,眉间已经拧起一道浅浅褶皱。他慢慢将眉头舒展。

    苍苍看见,才重新安心,低头低头注视怀里何首乌翠绿的叶片。

    冷雨连绵不停,天地之间一片灰蒙蒙。周家院内看似一切如常,可周问心中清楚,青槐驿那边的试探仅仅只是开始。极北的那一双眼睛,已经隔着千山万水,牢牢盯住这座宅院。

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