第348章 第一大罪臣
秦良玉攻破昆明的同时,大夏征滇军於泸江畔大胜的消息才刚刚传到紫禁城中。
内阁诸臣又被召至平,跪在地上,低头看着地面,只听得御案周围,笔砚奏摺洒落一地,劈里啪啦作响。
「傅宗龙!」只听得崇祯怒吼道,「朕真是瞎了眼,选了这麽个纸上谈兵之人总督西南!庸臣误国,死有余辜!」
崇祯盛怒之下,在御阶之上来回踱步,边走边道:「还在奏疏中,说什麽「君掌总纲,具体战守,当委将帅』,说什麽「君令有所不受』!
狂妄!
狂悖翻上!无能至极!庸才,天大的庸才!实乃我朝第一大罪臣!」
下方跪着的阁臣们无一人求情。
一来,大家明白皇帝盛怒之下,求也无用。
二来,傅宗龙性情刚直,他给崇祯的奏疏,都敢写让皇帝少插手前线事务的话语,给各部部堂、阁臣的公文、信函自然更不客气。
因而无形中得罪的人太多,阁臣也不愿为他开口。
平心而论,傅宗龙满打满算也不过丢掉了边陲的云南省份,对大明的影响,远比不过丢掉江西、广东两地。
说傅宗龙是第一罪人,主要还是因其言论太直白,触怒了皇帝。
就算谏言是对的,劝谏的方式错了,也是罪过。
崇祯辱骂傅宗龙许久之後,怒火终於平息些许,坐回御座上下令道:「传旨,让傅宗龙即刻进京。」阁臣们心中恍然,傅宗龙完了。
周延儒踌躇许久後,还是劝道:「皇上,林逆全歼沙普叛军,携大胜之威,侵入云滇已成定局,此时撤换傅宗龙,恐怕整个西南……」
崇祯冷冰冰的打断道:「西南到底是大明的西南,还是他傅宗龙的西南?」
周延儒以头伏地。
温体仁则看准时机说道:「启禀陛下,周阁老所言,只睹眼下一隅之安,不见来日腹心巨患。小疮初起,利刃剜除,皮肉微损,旬日便愈,若惜一时之痛,讳疾忌医,姑息养患,久而腐筋蚀骨,蔓延遍体,此医家常理,治国亦然。
傅宗龙本是朱部堂心腹旧僚,自朱氏镇西南十余年,川、黔、滇、湘各镇将官,府县官吏,多为其亲故,久必成患。
眼下早除小患,是为西南平定,百年长治,迁延姑息,便是养痈酿祸,还望陛下圣裁。」
这番话正说到崇祯心坎里,他还是个王爷的时候,就深受东林、阉党党争之害,登基之後,最恨臣子结党。
傅宗龙抗旨不尊在前,盘踞一方在後,决计不能再留。
崇祯便道:「正是此理,此事不必再议,内阁尽快选出接替傅宗龙的人选来,尔等退下吧,周阁老留步周延儒留在原地,不明所以,只听同僚的脚步离去,皇帝又撤下了太监、侍从,平很快便安静得能听到心跳声。
他忐忑不安的等了许久後,只听皇帝语气和蔼的说道:「阁老请坐下说话。」
周延儒坐在凳上,如坐针毡。
只听崇祯悠悠问道:「西北战事如何了?」
周延儒一时没搞懂皇帝真正要问什麽,只是据实答道:「按十月塘报,流贼共有五十万,遍布三晋之地。
山西全境州县已然沦陷,直隶、山东、河南诸地亦有流贼起事响应。」
自从三边总督杨鹤下狱後,洪承畴便挑起了西北剿匪的大梁,几个月来胜仗打了无数,可架不住北方无粮,流贼越剿越多。
洪承畴前脚灭了王自用一万人,他退回山中,半个月就又能拉出两万人的队伍,顺带洪承畴後方州县也有人造反。
流贼就像野草一样,剿之不尽,方有今日局面。
傅宗龙奏摺中说过,西南乱局非兵事不利,而是粮饷用度不足,套用在西北,也是一样。
只是崇祯听不进傅宗龙的谏言,周延儒便也明哲保身,不再多说。
崇祯沉默片刻,又话锋一转,问及孙元化向荷兰夷购置火炮的事情。
周延儒道:「自登州开埠之後,已购得重型火炮三十三门,炮弹三千发,火药一万余斤,只是……只是据往来的红夷商人讲,林逆将炮舰陈於济州岛、对马岛海域,专门劫掠商船,已击沉往来商船五艘,令红夷损失惨重,红夷奏请与登莱水师联合剿贼。」
「哼!海寇本性!」崇祯一拍御座扶手,怒骂道。
片刻後,他又问及东北建奴的情况。
自火烧凤凰城一战後,建奴一直养精蓄锐,囤积粮草,山海关至锦州一带近来倒还算安宁。就连给西北的军费,都是内阁从关宁军手里抠出来的。
崇祯悠悠道:「以阁老之见,如今建奴、流寇、林逆,哪个才是大明的心腹之患?」
周延儒顿时明白了皇帝的意思,立刻惊出一身冷汗,他身子微颤,许久不敢作答。
皇帝要做的事,有利於国家,可对臣子却是大凶,一旦处置不好,恐怕会招致千古骂名。
即便勇於背锅如周延儒者,此刻也不免心生胆怯。
崇祯不急,又慢条斯理的说道:「大明边烽四起,府库空虚,若厚南师,则北境缺饷;若专北防,则林逆趁势攻城,两线并举,国力不可久支,需得有所取舍。」
周延儒下凳叩首道:「皇上圣明。」
崇祯上前,亲手将周延儒扶起,和颜悦色的说道:「此处只有你我君臣二人,阁老年纪大了,不必屡屡行礼。」
将周延儒扶回座位後,崇祯又聊了许多家务琐事,关心了周延儒家人情况。
周延儒祖籍宜兴,其亲戚凭藉周延儒的官威在当地为非作歹,横行乡里,几个月前,刚在宜兴引发民变其家人连同周延儒的独子,都跑到了京城避祸。
崇祯问及此事,明显话里有话,既是慰问,也是敲打。
随後再谈及政事,周延儒便不敢再打太极,只能按皇帝的意思答道:「臣禀陛下,臣以为如今辽东建奴不过疥癣之疾,流民与林逆才是心腹大患。
其中,林逆的南夏占据东南富庶之地,最是棘手,应当调全国之力铲除。」
崇祯叹气道:「朕也是这麽想,可南方无兵可用,祖大寿等关宁军将领,又以防备建奴为由,不肯轻易南下,唉……」
周延儒心知皇上心意已定,他身为首辅,伸头缩头都是一刀,索性直言道:「皇上,古来御边,非尽恃甲兵杀伐。
汉唐为暂歇兵锋,腾挪粮秣,先安内乱,亦有羁縻之策。
待中原安定,府库充盈,再整戎马出关,方是万全之计。
若不见民生困敝,只求气节一味主战,不过徒博虚名而。故臣斗胆,请与建奴谈和。」
崇祯心中大喜,装作感动之色,从御案前走下,抓着周延儒的手道:「卿真乃公忠体国之士,可朕忧心天下人会不解阁老的一番苦心。」
周延儒保证道:「皇上放心,此事臣必选定可靠之人经手,万不使内情为人所知。」
崇祯皇帝这才放下心来,放周延儒出了平。
此时已是傍晚,下着小雪,平外一片洁白,崇祯叫住周延儒:「阁老。」
周延儒回身拱手道:「皇上。」
崇祯温声细语道:「雪夜路滑,阁老慢行。」
南宁。
朱以巽带着爷爷写的劝降信,亲自面见林浅。
林浅看着信沉默不语。
而朱以巽拱手道:「王上,傅宗龙是家祖父的旧部,随家祖在西南征战十余年,家祖劝降,他不会无动於衷。
此番云南为大夏攻取,以崇祯那刻薄性子,也必会迁怒傅宗龙,有袁崇焕的前车之监,想必他也逃不过杀身之祸,其家人又都在昆明,更没有愚忠赴死之理。
此番劝降,在下有七成把握!」
林浅尚未答话,一旁的陆军参谋长徐奉节道:「王上,贵州不算富庶,却是西南水陆枢纽。贵阳的主干驿道,分别通往云南、湖广、四川、广西。
控制乌江渡口,大军就能顺流而下,直取重庆;控制清水江,就能通过沅江进入洞庭湖,威胁湖广腹地。
整个长江中上游,便可尽由大夏占据!」
徐奉节顿了顿又道:「云南虽地形破碎,也有坝子平地,利於我军火器决战。
贵州九成以上都是山地峡谷,难以决战,若派兵攻打,靡费辎重不说,也绝难短期平定。」当然,徐奉节说拿下贵州的好处,是指傅宗龙投降後,攻贵州方便,不是说傅宗龙能带着贵州全省一起投降。
让一省一齐转换门庭,别说一个文官督抚做不到,就是割据一方的军阀也不行。
各地总兵、千户、知府、知县都是人,全有着自己的盘算,傅宗龙让他们征滇、讨桂尚且指挥不动,指望靠总督一纸公文,就全体投降,那是痴人说梦。
朱以巽道:「不论怎麽说,傅宗龙也是西南五省总督,虽然现在实控只有三省,但也是封疆大吏,他一旦投降,对明廷来说,无异天崩地裂,傅宗龙和家祖的旧部,也会纷纷来请降。」
徐奉节眼冒金光:「王上,让这年轻人去试试吧。」
林浅犹豫倒不是不知劝降的好处,而是在考虑使节的人选。
大夏外务司名声在外,许忱随军时是怎麽劝降的,林浅也有所耳闻,心里实在没底,索性让朱以巽试试,便道:「好,记住什麽条件都可以商量,务必平安归来。还有,不许拿家人威胁他。」朱以巽退下後,林浅回房继续批阅公文,他人虽到南宁,但工作无法推脱,公文便也跟着一道带来了。批的累了,林浅便往躺椅上一躺,让染秋代读代写。
染秋拿起一份公文,看了看道:「王上,这是昆明的公文,上书沐天波已在妙高寺落发为僧。」林浅轻叹口气,想到一个十三岁少年,经历大起大落,早早看破红尘,遁入空门,不禁有些可惜。可对末代黔国公来说,这已是最好选择,他这种身份,注定不可能当个普通人,即便不出家,也只能是笼中的金丝雀。
即使大夏不软禁他,也总会有别的人想方设法的打他主意。
於是林浅道:「让他去太华寺修行吧,庙里供奉有沐氏先祖,也算为祖宗守灵,给寺庙打声招呼,不要苛待他。」
染秋批示过後,又拿起一份新的奏疏:「王上,这是辽东水师统领孟廷川发来的捷报,十一月初一,在济州岛以南海域,击沉一艘荷兰商船。」
「知道了。」林浅道。
这就是破交战的结果,自从得知荷兰人在长崎修建兵工厂,生产火炮贩往大明後,林浅便把淩沧、横沧、破沧三艘五级舰调给了孟廷川,专门截击荷兰商船。
五级舰的设计目标,就是用来破交作战的,现在看来效果显着。
染秋又拿起下一份奏疏道:「王上,这是海关总署发来的,自十月起,赴平户的民间商船陆续返航。截止月底,已有十九艘在不同海域被劫。」
何赛的宝船队有战舰护航,荷兰人雇佣的倭寇难以下手,便拿民间商船撒气。
这显然是荷兰人对林浅破交作战的报复了。
当然,再往前找补,也是荷兰人先开设兵工厂挑衅在前,荷兰人可能指责林浅先用提货券布置金融陷阱,林浅则可以说是荷兰东印度公司总督科恩先悍然入侵澳门……
这样循环指责下去,可以无穷无尽,他和荷兰人的恩恩怨怨太深了,区分谁先动的手,已不再重要。把荷兰人赶出南海很重要。
於是林浅道:「有没有烟墩的公文?」
染秋翻找一阵,找出一份道:「有。烟墩船厂禀报,本月初,四艘四级舰均已下水,目前正在海试。」
林浅坐直身子,凝神思索,按去年的造舰计划,海军一共要造六艘四级舰,第一年先全速造四艘,後一年再造两艘。
且不说日本幕府越发不安分,迟早要有一场大战。
击败荷兰人後,大夏占据南海也没有功德圆满,按林浅打算,未来大夏要以南海为支点,向东西两个方向进发。
向西,要打通与莫卧儿帝国的贸易,其硝石、棉花都需要海量进口,其物美价廉、历史悠久的棉纺织业也亟待破坏。
向东,征服太平洋,要开拓大洋洲和美洲。
大洋洲不适合农耕,但适合放牧,配以高度发达的海运,就能成为大夏的海外畜牧业基地。而美洲更是重中之重,别的所有特产都不说,光是橡胶产於美洲一条就够了,想研制蒸汽机,就离不开橡胶,而想获得橡胶,则必须派人亲自前去探索。
这东西想靠偷或买,都是行不通的,欧洲殖民者虽不了解橡胶的价值,但对所有美洲物产,一视同仁的严格看管。
以这个时代的航海技术,橡胶也很难引种到别处,哪怕引种成功,等到成材,也要七八年,工业化前期,还就得在美洲大陆种植收割才行。
所以总的来说,战舰还要再造,军队还要再扩,殖民地还要再抢。
华夏西南的诸事尽早了结为宜,若傅宗龙能降,那就最好不过了。
想到此处,林浅道:「传令,让总参谋部早做准备,等朱以巽有了结果,我们就回广州。
另外,让何赛在广州等我,我一回去要立刻见他。」
深夜,在贵阳总督府中,自虫蜡爆了个灯花,烛火将傅宗龙的影子映得老长长。
此时傅宗龙正焦躁不安地来回踱步。
桌上是省境发来的云南塘报,大夏军已於半个月前攻破曲靖,吾必奎的残部也被歼灭,贵州和云南的驿路重新打通。
而昆明更是早早被大夏军攻下,那他的家人会如何?
他自打担任西南五省总督以来,受朝廷命令,处处针对大夏,屡次对广西用兵,虽说没能占据一州一县,可总是杀伤了大夏士卒,耗费了大夏钱粮。
如今大夏会放过他的家人吗?
傅宗龙想到此处,不禁打了个寒颤,他擡头看向府外,暗想他的家仆老李已走了半个多月了,也该有信传回了。
只要家人平安就行,哪怕是被大夏软禁,他也认了。
如今他丧师失地,这个西南五省总督也算干到头了,只要他一去职,对大夏也就没了威胁,想来以夏王之仁义,是不会为难他家人的。
傅宗龙又踱步许久,惹得傅喜道:「老爷,三更天了,就寝吧,李伯未必能今天来信。」
傅喜虽也姓傅,可他是家生子,也就是傅家奴仆的後代,负责贴身照顾傅宗龙。
家生子和主人家的关系非常复杂,不完全是主仆,也掺杂了些许近似家人的恩情,是以傅喜讲话也随便傅宗龙又踱步几圈,心中总是隐隐有种不妙的预感,他又看向傅喜道:「袁崇焕的家人,後来怎麽样了?」
这问题老爷已问过多次了,可傅喜还是不厌其烦地道:「他们一家人在广东活得好着呢,他那个弟弟袁崇煜还是接着做木材生意,听说家里还发了点小财。
袁崇焕的寡妻没有再嫁,守着婆婆,也过得下去,村里也没人欺负他们。」
「唉!」傅宗龙感叹一声,「对敌将家眷尚能如此,夏王之心胸,令人着实敬佩!」
接着二人又许久无话,傅喜困的直点头,傅宗龙用针挑蜡烛的灯芯,突然指尖吃痛,针掉在桌上,声音虽不大,可房内非常安静,还是将傅喜惊醒。
傅宗龙一掐指尖,挤出一滴殷红鲜血来,原来是他心烦意乱之下将针拿反了。
这点破皮甚至算不上伤,可见了血,总不是好兆头,傅宗龙心中的不安感更重。
就在这时,总督府外有脚步声传来,有人低声道:「老爷睡了吗?」
傅宗龙听到那正是家仆老李的声音,立刻开门道:「快进来说!」
只见老李一身泥泞,衣衫破烂,脸上还有一道被树枝划破的血痕,他看见傅宗龙,扑通一声跪倒在地,声音带着哭腔:「老爷,老奴回来……」
傅宗龙见他这样子,心头凉了半截,险些站立不住,捂着胸口道:「我娘他们……他们……」老李带着眼泪道:「他们都好啊!老奴看见他们了,老夫人、夫人还有少爷,全都安好!家人们全都在‖」
「这?你再说一遍?」傅宗龙本已悲从中来,骤然听到喜讯,简直不敢相信自己的耳朵。
老李抹了一把泪道:「就是家里房子烧了,粮食被抢走不少,对……还有老爷那些字画……」傅宗龙打断道:「谁还在乎什麽字画!你只说他们是如何躲过的凶险,可有谁伤到?」
老李忙不叠点头道:「是。沙定洲作乱时,昆明城大乱,沙兵四处劫掠,夫人便带着全府的人去山洞避难,躲过一劫。
後来粮食耗尽,下人下山买粮,才知道夏军已把叛军剿灭了,咱们府邸还叫秦将军派人保护了起来。夏军对咱家不仅秋毫无犯,而且还处处照顾!老夫人的哮喘犯了,军医还上府医治过。」
「真的?」傅宗龙喃喃自语,後退数步,一屁股坐在椅子上,紧绷了半个多月的神经骤然松弛,眼前一阵发黑。
虽然沦为人质,但活下来了就好……
傅宗龙一阵困意袭来,奖赏了老李後,在傅喜的侍奉下就寝。
次日一早,傅宗龙神清气爽的起床,尽管他面对的还是川、贵、楚三省的烂摊子,可得知家人平安後,心中总是一块大石落地。
正当他批阅公文时,傅喜进来禀报导:「部堂,大夏派来了一位使者,这是驾帖。」
傅宗龙苦笑接过,心道:「来的好快!」
大夏保全他家人绝不是突发善心,这就要好处来了。
他不是方孝孺,做不到视家人性命於无物,可又不想违背君臣之义,看来今日还得虚与委蛇一番。如此想着,傅宗龙将驾帖放在一旁,对傅喜道:「把使者带去正堂,我随後便至。」
不多时,傅宗龙想好说辞,到了正堂,正笑盈盈的拱手,突然愣住,来访之人他竞认识。
这不是朱部堂身边的那个孙子吗?叫朱以巽。
朱燮元虽然在太平府转运物资,可在大夏暂时没有正式官职,而且又事关军情,不能泄密。因此外人尚不知道朱燮元弃暗投明之事。
朱以巽拱手道:「傅世伯,久违了。」
傅宗龙在西南与朱燮元共事十余年,双方私交甚好,朱燮元更是傅宗龙的恩师一般的人物。在朱燮元面前,傅宗龙低一辈,故朱以巽自然称呼他为「世伯」。
傅宗龙又惊又喜,请朱以巽坐下,询问起朱燮元现状,他关心是一方面,更是对朱以巽来访旁敲侧击的试探。
朱以巽便把来广州之後的种种经历都讲了。
尤其是朱燮元坐镇太平府,三个月平定沙普之事,听得傅宗龙热血沸腾。
他击节赞道:「有部堂居後调配,秦将军前线作战,便是关外建奴也不是对手啊!遑论小小沙普,这一仗打的真痛快!」
他故意不提大夏,也不提林浅,其实也是隐晦的表态。
只是那声音里的羡慕之意不是假的。
自古在西南作战,最重粮秣。
朱燮元、秦良玉入滇,粮饷物资源源不绝,二人一个只管调配,一个只管打仗,省心省力,建功立业仿若喝水。
反观他傅宗龙,名义上是西南五省总督,实际上粮饷朝廷一分不掏,全要他自筹,还不断催战,一会要先攻林逆,接着就斥责他剿奢安不利。
间有悍将拥兵自重,地方豪强林立,更有土司不断讨价还价,朝堂上还有人攻讦弹劾不断,同僚明里暗里的掣肘。
两相对比之下,傅宗龙心底真的要羡慕哭了。
他若有朱、秦二人的条件,哪怕只有三成,奢安也早平了,何至於如今一事无成。
朱以巽见氛围到了,便拿出朱燮元写的信来。
孰料傅宗龙却不收,他道:「部堂之意,我已明白了,可我受皇上平召对之恩,委以西南五省之事,不可有负圣恩,故不敢奉教。
另外请转告部堂,云南为大夏所夺,宗龙深感罪责深重,已於三日前写了乞罢疏,往後不会再与大夏为敌了。」
朱以巽用奇怪的眼神看着他,片刻後道:「傅世伯以为小侄是来劝降的?」
傅宗龙道:「此话何意?」
朱以巽道:「我是来救世伯性命的!」
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内阁诸臣又被召至平,跪在地上,低头看着地面,只听得御案周围,笔砚奏摺洒落一地,劈里啪啦作响。
「傅宗龙!」只听得崇祯怒吼道,「朕真是瞎了眼,选了这麽个纸上谈兵之人总督西南!庸臣误国,死有余辜!」
崇祯盛怒之下,在御阶之上来回踱步,边走边道:「还在奏疏中,说什麽「君掌总纲,具体战守,当委将帅』,说什麽「君令有所不受』!
狂妄!
狂悖翻上!无能至极!庸才,天大的庸才!实乃我朝第一大罪臣!」
下方跪着的阁臣们无一人求情。
一来,大家明白皇帝盛怒之下,求也无用。
二来,傅宗龙性情刚直,他给崇祯的奏疏,都敢写让皇帝少插手前线事务的话语,给各部部堂、阁臣的公文、信函自然更不客气。
因而无形中得罪的人太多,阁臣也不愿为他开口。
平心而论,傅宗龙满打满算也不过丢掉了边陲的云南省份,对大明的影响,远比不过丢掉江西、广东两地。
说傅宗龙是第一罪人,主要还是因其言论太直白,触怒了皇帝。
就算谏言是对的,劝谏的方式错了,也是罪过。
崇祯辱骂傅宗龙许久之後,怒火终於平息些许,坐回御座上下令道:「传旨,让傅宗龙即刻进京。」阁臣们心中恍然,傅宗龙完了。
周延儒踌躇许久後,还是劝道:「皇上,林逆全歼沙普叛军,携大胜之威,侵入云滇已成定局,此时撤换傅宗龙,恐怕整个西南……」
崇祯冷冰冰的打断道:「西南到底是大明的西南,还是他傅宗龙的西南?」
周延儒以头伏地。
温体仁则看准时机说道:「启禀陛下,周阁老所言,只睹眼下一隅之安,不见来日腹心巨患。小疮初起,利刃剜除,皮肉微损,旬日便愈,若惜一时之痛,讳疾忌医,姑息养患,久而腐筋蚀骨,蔓延遍体,此医家常理,治国亦然。
傅宗龙本是朱部堂心腹旧僚,自朱氏镇西南十余年,川、黔、滇、湘各镇将官,府县官吏,多为其亲故,久必成患。
眼下早除小患,是为西南平定,百年长治,迁延姑息,便是养痈酿祸,还望陛下圣裁。」
这番话正说到崇祯心坎里,他还是个王爷的时候,就深受东林、阉党党争之害,登基之後,最恨臣子结党。
傅宗龙抗旨不尊在前,盘踞一方在後,决计不能再留。
崇祯便道:「正是此理,此事不必再议,内阁尽快选出接替傅宗龙的人选来,尔等退下吧,周阁老留步周延儒留在原地,不明所以,只听同僚的脚步离去,皇帝又撤下了太监、侍从,平很快便安静得能听到心跳声。
他忐忑不安的等了许久後,只听皇帝语气和蔼的说道:「阁老请坐下说话。」
周延儒坐在凳上,如坐针毡。
只听崇祯悠悠问道:「西北战事如何了?」
周延儒一时没搞懂皇帝真正要问什麽,只是据实答道:「按十月塘报,流贼共有五十万,遍布三晋之地。
山西全境州县已然沦陷,直隶、山东、河南诸地亦有流贼起事响应。」
自从三边总督杨鹤下狱後,洪承畴便挑起了西北剿匪的大梁,几个月来胜仗打了无数,可架不住北方无粮,流贼越剿越多。
洪承畴前脚灭了王自用一万人,他退回山中,半个月就又能拉出两万人的队伍,顺带洪承畴後方州县也有人造反。
流贼就像野草一样,剿之不尽,方有今日局面。
傅宗龙奏摺中说过,西南乱局非兵事不利,而是粮饷用度不足,套用在西北,也是一样。
只是崇祯听不进傅宗龙的谏言,周延儒便也明哲保身,不再多说。
崇祯沉默片刻,又话锋一转,问及孙元化向荷兰夷购置火炮的事情。
周延儒道:「自登州开埠之後,已购得重型火炮三十三门,炮弹三千发,火药一万余斤,只是……只是据往来的红夷商人讲,林逆将炮舰陈於济州岛、对马岛海域,专门劫掠商船,已击沉往来商船五艘,令红夷损失惨重,红夷奏请与登莱水师联合剿贼。」
「哼!海寇本性!」崇祯一拍御座扶手,怒骂道。
片刻後,他又问及东北建奴的情况。
自火烧凤凰城一战後,建奴一直养精蓄锐,囤积粮草,山海关至锦州一带近来倒还算安宁。就连给西北的军费,都是内阁从关宁军手里抠出来的。
崇祯悠悠道:「以阁老之见,如今建奴、流寇、林逆,哪个才是大明的心腹之患?」
周延儒顿时明白了皇帝的意思,立刻惊出一身冷汗,他身子微颤,许久不敢作答。
皇帝要做的事,有利於国家,可对臣子却是大凶,一旦处置不好,恐怕会招致千古骂名。
即便勇於背锅如周延儒者,此刻也不免心生胆怯。
崇祯不急,又慢条斯理的说道:「大明边烽四起,府库空虚,若厚南师,则北境缺饷;若专北防,则林逆趁势攻城,两线并举,国力不可久支,需得有所取舍。」
周延儒下凳叩首道:「皇上圣明。」
崇祯上前,亲手将周延儒扶起,和颜悦色的说道:「此处只有你我君臣二人,阁老年纪大了,不必屡屡行礼。」
将周延儒扶回座位後,崇祯又聊了许多家务琐事,关心了周延儒家人情况。
周延儒祖籍宜兴,其亲戚凭藉周延儒的官威在当地为非作歹,横行乡里,几个月前,刚在宜兴引发民变其家人连同周延儒的独子,都跑到了京城避祸。
崇祯问及此事,明显话里有话,既是慰问,也是敲打。
随後再谈及政事,周延儒便不敢再打太极,只能按皇帝的意思答道:「臣禀陛下,臣以为如今辽东建奴不过疥癣之疾,流民与林逆才是心腹大患。
其中,林逆的南夏占据东南富庶之地,最是棘手,应当调全国之力铲除。」
崇祯叹气道:「朕也是这麽想,可南方无兵可用,祖大寿等关宁军将领,又以防备建奴为由,不肯轻易南下,唉……」
周延儒心知皇上心意已定,他身为首辅,伸头缩头都是一刀,索性直言道:「皇上,古来御边,非尽恃甲兵杀伐。
汉唐为暂歇兵锋,腾挪粮秣,先安内乱,亦有羁縻之策。
待中原安定,府库充盈,再整戎马出关,方是万全之计。
若不见民生困敝,只求气节一味主战,不过徒博虚名而。故臣斗胆,请与建奴谈和。」
崇祯心中大喜,装作感动之色,从御案前走下,抓着周延儒的手道:「卿真乃公忠体国之士,可朕忧心天下人会不解阁老的一番苦心。」
周延儒保证道:「皇上放心,此事臣必选定可靠之人经手,万不使内情为人所知。」
崇祯皇帝这才放下心来,放周延儒出了平。
此时已是傍晚,下着小雪,平外一片洁白,崇祯叫住周延儒:「阁老。」
周延儒回身拱手道:「皇上。」
崇祯温声细语道:「雪夜路滑,阁老慢行。」
南宁。
朱以巽带着爷爷写的劝降信,亲自面见林浅。
林浅看着信沉默不语。
而朱以巽拱手道:「王上,傅宗龙是家祖父的旧部,随家祖在西南征战十余年,家祖劝降,他不会无动於衷。
此番云南为大夏攻取,以崇祯那刻薄性子,也必会迁怒傅宗龙,有袁崇焕的前车之监,想必他也逃不过杀身之祸,其家人又都在昆明,更没有愚忠赴死之理。
此番劝降,在下有七成把握!」
林浅尚未答话,一旁的陆军参谋长徐奉节道:「王上,贵州不算富庶,却是西南水陆枢纽。贵阳的主干驿道,分别通往云南、湖广、四川、广西。
控制乌江渡口,大军就能顺流而下,直取重庆;控制清水江,就能通过沅江进入洞庭湖,威胁湖广腹地。
整个长江中上游,便可尽由大夏占据!」
徐奉节顿了顿又道:「云南虽地形破碎,也有坝子平地,利於我军火器决战。
贵州九成以上都是山地峡谷,难以决战,若派兵攻打,靡费辎重不说,也绝难短期平定。」当然,徐奉节说拿下贵州的好处,是指傅宗龙投降後,攻贵州方便,不是说傅宗龙能带着贵州全省一起投降。
让一省一齐转换门庭,别说一个文官督抚做不到,就是割据一方的军阀也不行。
各地总兵、千户、知府、知县都是人,全有着自己的盘算,傅宗龙让他们征滇、讨桂尚且指挥不动,指望靠总督一纸公文,就全体投降,那是痴人说梦。
朱以巽道:「不论怎麽说,傅宗龙也是西南五省总督,虽然现在实控只有三省,但也是封疆大吏,他一旦投降,对明廷来说,无异天崩地裂,傅宗龙和家祖的旧部,也会纷纷来请降。」
徐奉节眼冒金光:「王上,让这年轻人去试试吧。」
林浅犹豫倒不是不知劝降的好处,而是在考虑使节的人选。
大夏外务司名声在外,许忱随军时是怎麽劝降的,林浅也有所耳闻,心里实在没底,索性让朱以巽试试,便道:「好,记住什麽条件都可以商量,务必平安归来。还有,不许拿家人威胁他。」朱以巽退下後,林浅回房继续批阅公文,他人虽到南宁,但工作无法推脱,公文便也跟着一道带来了。批的累了,林浅便往躺椅上一躺,让染秋代读代写。
染秋拿起一份公文,看了看道:「王上,这是昆明的公文,上书沐天波已在妙高寺落发为僧。」林浅轻叹口气,想到一个十三岁少年,经历大起大落,早早看破红尘,遁入空门,不禁有些可惜。可对末代黔国公来说,这已是最好选择,他这种身份,注定不可能当个普通人,即便不出家,也只能是笼中的金丝雀。
即使大夏不软禁他,也总会有别的人想方设法的打他主意。
於是林浅道:「让他去太华寺修行吧,庙里供奉有沐氏先祖,也算为祖宗守灵,给寺庙打声招呼,不要苛待他。」
染秋批示过後,又拿起一份新的奏疏:「王上,这是辽东水师统领孟廷川发来的捷报,十一月初一,在济州岛以南海域,击沉一艘荷兰商船。」
「知道了。」林浅道。
这就是破交战的结果,自从得知荷兰人在长崎修建兵工厂,生产火炮贩往大明後,林浅便把淩沧、横沧、破沧三艘五级舰调给了孟廷川,专门截击荷兰商船。
五级舰的设计目标,就是用来破交作战的,现在看来效果显着。
染秋又拿起下一份奏疏道:「王上,这是海关总署发来的,自十月起,赴平户的民间商船陆续返航。截止月底,已有十九艘在不同海域被劫。」
何赛的宝船队有战舰护航,荷兰人雇佣的倭寇难以下手,便拿民间商船撒气。
这显然是荷兰人对林浅破交作战的报复了。
当然,再往前找补,也是荷兰人先开设兵工厂挑衅在前,荷兰人可能指责林浅先用提货券布置金融陷阱,林浅则可以说是荷兰东印度公司总督科恩先悍然入侵澳门……
这样循环指责下去,可以无穷无尽,他和荷兰人的恩恩怨怨太深了,区分谁先动的手,已不再重要。把荷兰人赶出南海很重要。
於是林浅道:「有没有烟墩的公文?」
染秋翻找一阵,找出一份道:「有。烟墩船厂禀报,本月初,四艘四级舰均已下水,目前正在海试。」
林浅坐直身子,凝神思索,按去年的造舰计划,海军一共要造六艘四级舰,第一年先全速造四艘,後一年再造两艘。
且不说日本幕府越发不安分,迟早要有一场大战。
击败荷兰人後,大夏占据南海也没有功德圆满,按林浅打算,未来大夏要以南海为支点,向东西两个方向进发。
向西,要打通与莫卧儿帝国的贸易,其硝石、棉花都需要海量进口,其物美价廉、历史悠久的棉纺织业也亟待破坏。
向东,征服太平洋,要开拓大洋洲和美洲。
大洋洲不适合农耕,但适合放牧,配以高度发达的海运,就能成为大夏的海外畜牧业基地。而美洲更是重中之重,别的所有特产都不说,光是橡胶产於美洲一条就够了,想研制蒸汽机,就离不开橡胶,而想获得橡胶,则必须派人亲自前去探索。
这东西想靠偷或买,都是行不通的,欧洲殖民者虽不了解橡胶的价值,但对所有美洲物产,一视同仁的严格看管。
以这个时代的航海技术,橡胶也很难引种到别处,哪怕引种成功,等到成材,也要七八年,工业化前期,还就得在美洲大陆种植收割才行。
所以总的来说,战舰还要再造,军队还要再扩,殖民地还要再抢。
华夏西南的诸事尽早了结为宜,若傅宗龙能降,那就最好不过了。
想到此处,林浅道:「传令,让总参谋部早做准备,等朱以巽有了结果,我们就回广州。
另外,让何赛在广州等我,我一回去要立刻见他。」
深夜,在贵阳总督府中,自虫蜡爆了个灯花,烛火将傅宗龙的影子映得老长长。
此时傅宗龙正焦躁不安地来回踱步。
桌上是省境发来的云南塘报,大夏军已於半个月前攻破曲靖,吾必奎的残部也被歼灭,贵州和云南的驿路重新打通。
而昆明更是早早被大夏军攻下,那他的家人会如何?
他自打担任西南五省总督以来,受朝廷命令,处处针对大夏,屡次对广西用兵,虽说没能占据一州一县,可总是杀伤了大夏士卒,耗费了大夏钱粮。
如今大夏会放过他的家人吗?
傅宗龙想到此处,不禁打了个寒颤,他擡头看向府外,暗想他的家仆老李已走了半个多月了,也该有信传回了。
只要家人平安就行,哪怕是被大夏软禁,他也认了。
如今他丧师失地,这个西南五省总督也算干到头了,只要他一去职,对大夏也就没了威胁,想来以夏王之仁义,是不会为难他家人的。
傅宗龙又踱步许久,惹得傅喜道:「老爷,三更天了,就寝吧,李伯未必能今天来信。」
傅喜虽也姓傅,可他是家生子,也就是傅家奴仆的後代,负责贴身照顾傅宗龙。
家生子和主人家的关系非常复杂,不完全是主仆,也掺杂了些许近似家人的恩情,是以傅喜讲话也随便傅宗龙又踱步几圈,心中总是隐隐有种不妙的预感,他又看向傅喜道:「袁崇焕的家人,後来怎麽样了?」
这问题老爷已问过多次了,可傅喜还是不厌其烦地道:「他们一家人在广东活得好着呢,他那个弟弟袁崇煜还是接着做木材生意,听说家里还发了点小财。
袁崇焕的寡妻没有再嫁,守着婆婆,也过得下去,村里也没人欺负他们。」
「唉!」傅宗龙感叹一声,「对敌将家眷尚能如此,夏王之心胸,令人着实敬佩!」
接着二人又许久无话,傅喜困的直点头,傅宗龙用针挑蜡烛的灯芯,突然指尖吃痛,针掉在桌上,声音虽不大,可房内非常安静,还是将傅喜惊醒。
傅宗龙一掐指尖,挤出一滴殷红鲜血来,原来是他心烦意乱之下将针拿反了。
这点破皮甚至算不上伤,可见了血,总不是好兆头,傅宗龙心中的不安感更重。
就在这时,总督府外有脚步声传来,有人低声道:「老爷睡了吗?」
傅宗龙听到那正是家仆老李的声音,立刻开门道:「快进来说!」
只见老李一身泥泞,衣衫破烂,脸上还有一道被树枝划破的血痕,他看见傅宗龙,扑通一声跪倒在地,声音带着哭腔:「老爷,老奴回来……」
傅宗龙见他这样子,心头凉了半截,险些站立不住,捂着胸口道:「我娘他们……他们……」老李带着眼泪道:「他们都好啊!老奴看见他们了,老夫人、夫人还有少爷,全都安好!家人们全都在‖」
「这?你再说一遍?」傅宗龙本已悲从中来,骤然听到喜讯,简直不敢相信自己的耳朵。
老李抹了一把泪道:「就是家里房子烧了,粮食被抢走不少,对……还有老爷那些字画……」傅宗龙打断道:「谁还在乎什麽字画!你只说他们是如何躲过的凶险,可有谁伤到?」
老李忙不叠点头道:「是。沙定洲作乱时,昆明城大乱,沙兵四处劫掠,夫人便带着全府的人去山洞避难,躲过一劫。
後来粮食耗尽,下人下山买粮,才知道夏军已把叛军剿灭了,咱们府邸还叫秦将军派人保护了起来。夏军对咱家不仅秋毫无犯,而且还处处照顾!老夫人的哮喘犯了,军医还上府医治过。」
「真的?」傅宗龙喃喃自语,後退数步,一屁股坐在椅子上,紧绷了半个多月的神经骤然松弛,眼前一阵发黑。
虽然沦为人质,但活下来了就好……
傅宗龙一阵困意袭来,奖赏了老李後,在傅喜的侍奉下就寝。
次日一早,傅宗龙神清气爽的起床,尽管他面对的还是川、贵、楚三省的烂摊子,可得知家人平安後,心中总是一块大石落地。
正当他批阅公文时,傅喜进来禀报导:「部堂,大夏派来了一位使者,这是驾帖。」
傅宗龙苦笑接过,心道:「来的好快!」
大夏保全他家人绝不是突发善心,这就要好处来了。
他不是方孝孺,做不到视家人性命於无物,可又不想违背君臣之义,看来今日还得虚与委蛇一番。如此想着,傅宗龙将驾帖放在一旁,对傅喜道:「把使者带去正堂,我随後便至。」
不多时,傅宗龙想好说辞,到了正堂,正笑盈盈的拱手,突然愣住,来访之人他竞认识。
这不是朱部堂身边的那个孙子吗?叫朱以巽。
朱燮元虽然在太平府转运物资,可在大夏暂时没有正式官职,而且又事关军情,不能泄密。因此外人尚不知道朱燮元弃暗投明之事。
朱以巽拱手道:「傅世伯,久违了。」
傅宗龙在西南与朱燮元共事十余年,双方私交甚好,朱燮元更是傅宗龙的恩师一般的人物。在朱燮元面前,傅宗龙低一辈,故朱以巽自然称呼他为「世伯」。
傅宗龙又惊又喜,请朱以巽坐下,询问起朱燮元现状,他关心是一方面,更是对朱以巽来访旁敲侧击的试探。
朱以巽便把来广州之後的种种经历都讲了。
尤其是朱燮元坐镇太平府,三个月平定沙普之事,听得傅宗龙热血沸腾。
他击节赞道:「有部堂居後调配,秦将军前线作战,便是关外建奴也不是对手啊!遑论小小沙普,这一仗打的真痛快!」
他故意不提大夏,也不提林浅,其实也是隐晦的表态。
只是那声音里的羡慕之意不是假的。
自古在西南作战,最重粮秣。
朱燮元、秦良玉入滇,粮饷物资源源不绝,二人一个只管调配,一个只管打仗,省心省力,建功立业仿若喝水。
反观他傅宗龙,名义上是西南五省总督,实际上粮饷朝廷一分不掏,全要他自筹,还不断催战,一会要先攻林逆,接着就斥责他剿奢安不利。
间有悍将拥兵自重,地方豪强林立,更有土司不断讨价还价,朝堂上还有人攻讦弹劾不断,同僚明里暗里的掣肘。
两相对比之下,傅宗龙心底真的要羡慕哭了。
他若有朱、秦二人的条件,哪怕只有三成,奢安也早平了,何至於如今一事无成。
朱以巽见氛围到了,便拿出朱燮元写的信来。
孰料傅宗龙却不收,他道:「部堂之意,我已明白了,可我受皇上平召对之恩,委以西南五省之事,不可有负圣恩,故不敢奉教。
另外请转告部堂,云南为大夏所夺,宗龙深感罪责深重,已於三日前写了乞罢疏,往後不会再与大夏为敌了。」
朱以巽用奇怪的眼神看着他,片刻後道:「傅世伯以为小侄是来劝降的?」
傅宗龙道:「此话何意?」
朱以巽道:「我是来救世伯性命的!」
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