第一百一十四章：她不是来伺候人的
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长宁侯府冬宴这日。
陆寻起得很早。
不是自愿的。
赵大夫天还没亮便敲了门。
“起来。”
陆寻裹着被子没动。
“宴在午后。”
“知道。”
“那为何现在叫我？”
“先吃饭。”
“再喝药。”
“再歇半个时辰。”
“换衣。”
“出门前再吃一点。”
陆寻睁开眼。
“赵大夫。”
“我去赴宴。”
“不是去打仗。”
赵大夫冷冷道：
“赴宴比打仗麻烦。”
“打仗至少没人一直劝你喝酒。”
这话很有道理。
陆寻无从反驳。
等他收拾妥当，已经接近巳时。
今日穿的是新衣。
青灰色长袍。
料子来自苏记。
不算华贵。
胜在合身。
腰间没有玉佩。
只挂着一块普通暖玉。
还是宋砚辞送的。
理由也很简单。
“侯府宴上人人腰间都挂东西。”
“你若什么都不挂。”
“别人会觉得你故意装穷。”
陆寻当时问：
“我本来就不富。”
宋砚辞指着御赐宅契。
“三百两赏银。”
“两进宅院。”
“你现在再说自己穷，会挨骂。”
陆寻只好收下。
……
辰末。
院门从外面开了。
不用问。
有钥匙。
柳清霜来了。
她今日没有穿监察司官服。
一身墨青窄袖长裙。
外罩黑色狐领披风。
腰间仍旧带刀。
只是刀鞘换成了不那么扎眼的暗纹旧鞘。
陆寻站在正堂门口，看了好几眼。
柳清霜走近。
“看什么？”
“第一次看你穿这个。”
“以前也穿过。”
“我没见过。”
“那是你的事。”
陆寻笑了。
“好看。”
柳清霜脚步顿了一瞬。
随后若无其事地看向他的衣裳。
“你也还行。”
陆寻挑眉。
“只是还行？”
“嗯。”
“那我回去换。”
柳清霜伸手拉住他的袖子。
“来不及。”
“你不是说只是还行？”
“侯府不值得你再换一遍。”
陆寻看着她握住自己袖口的手。
笑意更深。
柳清霜很快松开。
“走。”
赵大夫从东厢追出来。
手里拿着一个小瓷瓶。
递给柳清霜。
“给他。”
陆寻脸色一变。
“这又是什么？”
“醒酒丸。”
“我不喝酒。”
赵大夫看他。
“你最好记住自己说过的话。”
柳清霜把瓷瓶收起来。
“我替他记。”
陆寻忽然觉得。
今日最危险的可能不是长宁侯府。
是自己身边这两个人。
……
侯府门前，车马排了半条街。
勋贵。
官员。
士族。
大商户。
还有不少京中年轻子弟。
一辆辆马车停下。
门房唱名。
宾客入府。
陆寻的马车刚到，便有人认出来。
“陆宅的车。”
“哪个陆宅？”
“还能哪个？”
“陛下刚赐给陆寻的那座。”
议论声不算大。
却一路跟着。
陆寻下车时，恰好听见一句。
“就是那个没官，却能坐着进文华殿的？”
他抬头看了看。
没找出是谁说的。
柳清霜从后面下车。
周围声音立刻小了不少。
有人知道陆寻。
更多人认识柳清霜。
监察司的人。
尤其还是带刀的监察使。
在宴席上不一定最显眼。
在刑房里一定很显眼。
门房一见二人，立刻上前。
“柳大人。”
“陆公子。”
“侯爷、夫人早有交代。”
“二位请。”
陆寻刚迈进门。
后面又来一辆车。
苏云卿到了。
她今日穿得也不奢华。
月白长裙。
外披淡青斗篷。
头上只一支玉簪。
阿莲没有跟来。
苏云卿今日是以苏记掌柜身份赴宴。
不是来做生意。
也不是来送布。
青竹则乘监察司的车。
她今日是随岳沉舟一同来。
腰间挂着正式书录牌。
怀中仍有小册子。
只是岳沉舟出门前特意说过：
“今日不是公议。”
“没有正事，不必什么都记。”
青竹答应了。
但册子还是要带。
不带总觉得少点什么。
门房唱名时，明显顿了一下。
“苏记掌柜，苏云卿姑娘。”
后面几名勋贵家眷转头看了过来。
一个商户女子。
被长宁侯府点名请来。
本就少见。
等青竹下车。
门房又唱：
“监察司书录，青竹姑娘。”
这一次，看过来的人更多。
女子。
书录。
监察司。
三样放在一起，最近京中已经有不少人听过。
可真正见到她，还是第一次。
……
长宁侯夫人亲自在前堂迎了一批重要宾客。
她五十岁上下。
保养得极好。
说话也爽快。
先同柳清霜寒暄。
又看了看陆寻。
“总算见到真人了。”
陆寻拱手。
“夫人以前见的是假的？”
长宁侯夫人一怔。
随即笑起来。
“都说陆公子说话有趣。”
“果然。”
“以前只听名。”
“今日才见人。”
陆寻点头。
“那今日便算真的。”
柳清霜在旁边看了他一眼。
意思很清楚。
少说。
陆寻也看懂了。
很自觉地闭嘴。
长宁侯夫人又迎苏云卿。
她没有摆侯夫人的架子。
反而拉着苏云卿的手看了看。
“苏记那块‘公尺在柜’的匾，本夫人去看过。”
苏云卿一怔。
“夫人去过南市？”
“坐车经过。”
“没进去。”
“人太多。”
“今日正好问你。”
“苏记量布，是不是真能让客人自己拿尺？”
苏云卿点头。
“可以。”
“若客人量错呢？”
“再量一次。”
“若还说不对？”
“拿工部公尺比。”
长宁侯夫人笑了。
“好。”
“这才是做买卖。”
她又看向青竹。
“你就是青竹？”
青竹行礼。
“书录青竹，见过侯夫人。”
“抬头。”
青竹抬头。
长宁侯夫人打量她一番。
“比我想的年纪还小。”
青竹认真道：
“年纪小，也能写字。”
旁边几位夫人忍不住笑了。
长宁侯夫人也笑。
“对。”
“能写便行。”
她亲自吩咐下人。
“陆公子、柳大人入东暖阁。”
“苏掌柜也同去。”
“青竹书录……”
旁边一名管事嬷嬷小声提醒：
“监察司随录，一般候在侧席。”
长宁侯夫人想了想。
“给她设一张席。”
“别让人站着写。”
嬷嬷一愣。
“是。”
青竹自己也愣了。
她原本以为今日跟岳沉舟来。
只需要站在后面。
有人谈及边市、五清，她再记几句。
没想到侯府真的给她摆了一张席。
不是什么主位。
只在暖阁侧边。
却有桌。
有坐处。
也有自己的茶。
这和站在主人身后，完全不同。
……
东暖阁里很暖。
炭火足。
窗边摆着红梅。
席位分了两层。
长宁侯和几位勋贵、朝官在内侧。
年轻一辈和部分女眷在外侧。
陆寻的位置不算最前。
却在长宁侯右手第三席。
再往前，是一位国公府世子和礼部尚书家的老夫子。
这位置一摆出来。
很多人便明白长宁侯府的态度了。
陆寻无官。
无爵。
但今日不是按官位排。
是按主人怎么看你排。
苏云卿被安排在女眷与商客之间。
位置也不靠后。
青竹的侧席则最特殊。
离主案不远。
却不属于任何一家女眷。
桌角还特意放了笔墨。
她一坐下。
不少人的目光便过来了。
其中有好奇。
也有不屑。
还有人觉得新鲜。
青竹不看他们。
先试了一下笔。
墨也正好。
她满意了。
……
宴还没正式开。
众人先喝茶闲谈。
长宁侯本人四十多岁。
身材有些发福。
说话却不慢。
先问了边市。
“宋公子。”
“守信牌如今真有人认？”
宋砚辞今日也来了。
正坐在另一侧。
听见后点头。
“认。”
“为何？”
“省时间。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
宋砚辞笑道：
“老实做三次。”
“以后少排。”
“比写十篇劝商文都有用。”
桌边有人点头。
也有人不以为然。
一名二十多岁的年轻男子端着茶杯。
忽然道：
“可商贾逐利。”
“今日守信，无非为了明日得便利。”
“未必真有诚信。”
说话的人姓周。
叫周景恒。
是庆阳伯府次子。
在国子监读过几年书。
如今领了个闲散荫职。
在京中年轻勋贵里也算有名。
不是因为官做得好。
是因为诗写得不错。
人也傲。
长宁侯看他一眼。
“景恒觉得不妥？”
周景恒道：
“倒也不是不妥。”
“只是觉得。”
“天下风气，终究该以教化为先。”
“若人人只因有好处才守规矩。”
“那和商人讨价还价，有何区别？”
有人点头。
“周公子说得也有理。”
陆寻本来在吃点心。
听到这里，没有动。
宋砚辞却笑了。
“周公子。”
“你去过边市吗？”
周景恒淡淡道：
“未曾。”
“做过商？”
“没有。”
“那你怎么知道商人为什么守信？”
周景恒眉头一皱。
“人性逐利，古来如此。”
宋砚辞点头。
“对。”
“所以我们才让守信有利。”
暖阁里安静了一下。
这话太直。
周景恒明显没想到。
宋砚辞继续道：
“教化可以教。”
“书也可以读。”
“但边市一天几百车货。”
“你总不能每个商人进门前，先让他背一遍圣贤书。”
有人低笑。
周景恒脸色微沉。
“宋公子何必讥讽？”
陆寻终于开口。
“他没讥讽。”
周景恒看过去。
“陆公子也觉得，只要有利，诚信便不重要？”
陆寻放下点心。
“我觉得诚信重要。”
“所以才不能只靠人自己记得。”
“今日老实能少等。”
“骗人会丢守信牌。”
“人自然会选。”
周景恒道：
“这只是趋利避害。”
“对。”
陆寻点头。
“趋利避害有什么不好？”
周景恒一顿。
陆寻继续道：
“百姓怕罚，所以不闯门。”
“商人想省时间，所以不掺假。”
“官员怕被问责，所以不敢乱盖印。”
“只要最后事情做对了。”
“你为何非要先问他心里是不是圣人？”
暖阁里一时没人说话。
长宁侯端着茶，眼里带笑。
柳清霜则低头喝茶。
神色平静。
她早知道会这样。
陆寻说一句。
宴上至少能安静一阵。
周景恒脸色有些不好看。
“可若无利可图，他便不守呢？”
陆寻道：
“那就让坏规矩比好规矩更贵。”
“骗人一次。”
“丢三次守信。”
“抄近路一次。”
“以后人人先验你。”
“算清楚。”
“他自然知道哪边划算。”
宋砚辞笑着补了一句：
“商人最会算。”
周景恒无话。
长宁侯却点头。
“这便是榆关快验的道理？”
宋砚辞道：
“正是。”
“规矩不是让所有人一样麻烦。”
“是让守规矩的人少麻烦。”
这句话一落。
青竹低头。
笔尖动了。
她还是记了。
岳沉舟坐在不远处，看见。
没有阻止。
这句值得记。
……
原本只是边市闲谈。
气氛还算平和。
可没过多久。
另一边出了问题。
一名管事嬷嬷端茶经过青竹侧席。
一个年轻贵女忽然道：
“等等。”
嬷嬷停下。
“顾姑娘？”
贵女姓顾。
名顾婉。
是太常寺卿家的侄女。
今日随姑母来赴宴。
她看着青竹桌上的茶具。
又看了一眼自己的。
“她用的是和我们一样的杯？”
嬷嬷一怔。
“侯夫人吩咐的。”
顾婉淡淡道：
“我只是奇怪。”
“监察司随录，不是下吏吗？”
“为何单设席？”
暖阁声音慢慢低下来。
青竹握着笔的手停了。
这次她知道。
说的是自己。
长宁侯夫人眉头微皱。
正要开口。
顾婉的姑母已经轻声道：
“婉儿。”
“少说一句。”
顾婉却道：
“姑母。”
“我只是问规矩。”
“侯府宴席，自然要分尊卑。”
“若一个书录都能与宾客同席。”
“以后下人是不是也能坐？”
这句话比前面重。
苏云卿的脸色先变了。
柳清霜抬起眼。
陆寻也停了手。
青竹没有立刻说话。
她低头看了看自己的正式书录牌。
又看向顾婉。
“顾姑娘。”
顾婉没想到她会自己开口。
“怎么？”
青竹认真问：
“你说的下人，是谁？”
顾婉道：
“我没有说你是下人。”
“可你是监察司书录。”
“今日随岳大人而来。”
“按理说，应在一旁侍候记录。”
青竹摇头。
“我不侍候岳大人。”
顾婉愣了一下。
青竹继续道：
“我在监察司有自己的差籍。”
“有自己的案。”
“拿自己的俸。”
“今日若有公事，我记公事。”
“没有公事，我便坐这里。”
“侯夫人给我席。”
“我没有抢你的。”
暖阁里，几个年轻人忍不住低笑。
顾婉脸一红。
“我不是说你抢席。”
“那你为什么不让我坐？”
青竹问得很直接。
顾婉一时被问住。
“我是觉得身份有别。”
青竹低头看了看自己的牌。
“我知道。”
“所以我没有坐你的席。”
“我坐的是侯府给我的席。”
这句话落下。
长宁侯夫人终于笑了。
“说得好。”
她看向顾婉。
“这席是我让人设的。”
“顾姑娘若觉得不合规矩。”
“该来问我。”
顾婉脸色一下变了。
“侯夫人，我不是那个意思。”
长宁侯夫人摆了摆手。
“没事。”
“年轻人问一句，也正常。”
“不过今日我请青竹来。”
“不是请她替谁添茶。”
“她是监察司书录。”
“自然有她自己的位置。”
话说到这里，本来便可以收。
偏偏旁边一名年轻男子笑了一声。
“书录罢了。”
“说到底也不是官。”
众人看去。
仍是周景恒。
他前面被陆寻堵了一次。
心里正不舒服。
此刻语气便带了几分轻慢。
“如今京中倒有趣。”
“商户能得御匾。”
“丫鬟能做书录。”
“没有官职的人，也能坐侯府上席。”
这一下。
连长宁侯脸上的笑都淡了。
话已经不是冲青竹。
是把苏云卿、青竹、陆寻三个人一起点了。
庆阳伯府的人显然也没想到他会说得这么直接。
周景恒的兄长低声道：
“景恒。”
“够了。”
周景恒却觉得自己说的是礼法。
“兄长。”
“我只是觉得。”
“朝廷赏罚，自有次序。”
“今日若人人因几件小功便抬得太高。”
“日后士庶何分？”
苏云卿低下眼。
这种话。
她以前听得很多。
商户。
女子。
掌柜。
无论她做什么，都有人会先看出身。
青竹也握紧了手里的笔。
陆寻没急着说话。
柳清霜却先开口。
“周景恒。”
声音很冷。
暖阁一下安静。
周景恒看向她。
“柳大人有何指教？”
柳清霜道：
“青竹的书录差籍，是陛下亲准。”
“苏记御匾，是陛下亲赐。”
“陆寻的席，是侯府主人亲设。”
“你刚才问。”
“谁抬得太高？”
周景恒脸色微变。
这句话不能随便接。
因为接错了。
便像是在说皇帝抬人抬错了。
他只能道：
“我并非质疑陛下。”
“只是说礼数。”
柳清霜淡淡道：
“那便说清楚。”
“什么礼数？”
周景恒道：
“士农工商，自有次序。”
“女子内外，也有分别。”
“青竹本就是……”
他顿了一下。
没把“丫鬟”两个字直接说出来。
可谁都听懂了。
陆寻这时才笑了一下。
“周公子。”
“你今日来侯府，是凭什么？”
周景恒皱眉。
“什么凭什么？”
“凭你自己有什么功？”
“还是凭庆阳伯府的帖子？”
周景恒脸色一沉。
“我是伯府子弟。”
“对。”
陆寻点头。
“所以你能坐这里。”
“青竹靠自己做事，拿了监察司正式差籍。”
“苏云卿靠自己的尺，让工部照样做了五十把公尺。”
“你却说她们抬得太高。”
陆寻看着他。
“那我问一句。”
“若只论你自己。”
“你今日又做了什么？”
暖阁静得能听见炭火轻响。
周景恒脸一下涨红。
“你什么意思？”
“没什么意思。”
陆寻道：
“你最爱分尊卑。”
“那便先把自己的也分清。”
“庆阳伯府的爵，不是你的。”
“你现在的荫职，是祖上给的。”
“今日的席，是侯府给的。”
“若这些全拿开。”
“你还有什么？”
周景恒猛地站起来。
“陆寻！”
柳清霜的手已经落到刀柄上。
只是没有拔。
周景恒兄长脸色大变。
“坐下！”
长宁侯也沉了脸。
“景恒。”
“这是侯府。”
周景恒胸口起伏。
最终还是硬生生坐回去。
陆寻神色没变。
“我不是说出身无用。”
“祖宗有功，子孙受荫。”
“朝廷有朝廷的规矩。”
“可你拿自己的出身压别人。”
“至少先做点配得上出身的事。”
这一句，比前面更扎。
周景恒脸色难看到极点。
却一个字都说不出来。
因为陆寻说的，全是明话。
不骂他祖宗。
也不骂爵位。
只问他自己。
你做了什么？
……
长宁侯夫人放下茶杯。
看向青竹。
“青竹书录。”
青竹抬头。
“夫人。”
“你今日的席，坐得舒服吗？”
青竹想了想。
“舒服。”
“茶也好。”
不少人笑了。
长宁侯夫人也笑。
“那便继续坐。”
她又看向苏云卿。
“苏掌柜。”
“本夫人前些日子还想让府里管事去苏记买一批冬衣布。”
“今日既然见着你。”
“便直接问。”
“苏记接不接侯府的单？”
苏云卿怔了一瞬。
随后抬头。
“接。”
“但也要量尺。”
长宁侯夫人挑眉。
“侯府也量？”
“量。”
“不能便宜些？”
“价可以谈。”
“尺不能短。”
长宁侯夫人笑了。
“好。”
“那就明日让管事去。”
“先订三十匹。”
这句话一落。
苏云卿还没反应过来。
旁边不少商户已经变了眼神。
侯府公开订三十匹布。
不算天大的生意。
可这是长宁侯夫人在满堂宾客面前亲口定的。
意义和普通订单完全不一样。
苏云卿深吸一口气。
起身行礼。
“多谢夫人。”
长宁侯夫人摆手。
“别谢。”
“尺若短。”
“照退。”
苏云卿笑了。
“应当。”
青竹低头。
想记。
又想起岳沉舟说今日不是公议。
犹豫片刻。
长宁侯夫人却道：
“这句可以记。”
青竹抬头。
长宁侯夫人笑道：
“明日若苏记少给我一寸。”
“拿你册子去找她。”
暖阁笑声一下散开。
苏云卿也笑。
“青竹真记了。”
“我更不敢短。”
气氛终于缓了回来。
只有周景恒坐在那里。
脸色仍旧不好看。
……
宴正式开始后。
事情却没有就此结束。
因为方才那番话，反而让更多人开始看青竹。
看苏云卿。
也看陆寻。
一个户部郎官主动来问守信快验。
“若京中商队从未去过榆关。”
“能不能在京中先验三次，再算守信？”
宋砚辞摇头。
“不行。”
“边市守信看的是边市实证。”
“京中好，不等于路上不换货。”
郎官点头。
“有理。”
一个勋贵家的管事问苏云卿。
“若府里常买苏记的布。”
“能不能也有守信客牌？”
苏云卿愣了一下。
“客人也要牌？”
管事笑道：
“你们商人守信能快验。”
“我们常客是不是也能少排？”
苏云卿还真认真想了起来。
陆寻听见，忽然笑道：
“可以做。”
苏云卿看他。
“怎么做？”
“常客不必每次从头问。”
“常买什么。”
“偏好什么。”
“记一张小牌。”
“下次来，直接拿货看。”
宋砚辞眼睛一亮。
“这倒是好生意。”
苏云卿也慢慢反应过来。
“不是免量。”
“只是少问。”
“对。”
“若常客带朋友呢？”
“朋友另算。”
“牌不能转。”
宋砚辞笑道：
“你看。”
“边市守信牌，跑进苏记了。”
苏云卿也笑。
“这个可以试。”
周围几家商户听见。
已经有人低头思索起来。
常客牌。
不用每次重新问尺寸、颜色、价位。
这东西若做好。
不只是省时间。
还能留住客人。
陆寻本来只是随口提一句。
却没想到桌边几名商人眼睛都亮了。
他立刻补道：
“先别弄得太复杂。”
“就是记常买什么。”
“别收钱办牌。”
“也别搞十种等级。”
宋砚辞点头。
“懂。”
“越简单越好。”
苏云卿已经把这事记在心里。
回去便可以试。
……
宴到中段。
外头忽然来了宫里的人。
不是皇帝亲临。
是内府一名采买官。
带来一份短旨。
长宁侯亲自起身接。
众人也都停了杯。
内府采买官展开。
“奉陛下口谕。”
“榆关边市公尺已照苏记尺样制成。”
“首批五十把送出。”
“其中三把留京。”
“一把工部。”
“一把京兆府。”
“一把……”
他顿了一下。
看向苏云卿。
“赐苏记悬柜。”
苏云卿猛地抬头。
她原本已经有一把自家尺。
可这次不一样。
这是工部正式比定后的公尺。
不是“苏记尺像公尺”。
而是公尺本身留在苏记一把。
内侍身后的人捧出一只窄木匣。
匣中是一把新尺。
尺身刻着工部印。
侧面还有小字：
公尺悬柜。
整个暖阁都安静了。
方才那些还因为商户身份看低苏云卿的人，此刻神情完全变了。
长宁侯夫人先笑起来。
“看来本夫人明日买布，更不怕短了。”
众人跟着笑。
苏云卿却眼睛微红。
她上前接尺。
双手很稳。
“民女谢陛下。”
采买官又道：
“陛下另有一句。”
“尺给苏记。”
“不是让苏记拿来压同行。”
“谁来比尺，都可以。”
苏云卿立刻道：
“民女明白。”
“苏记门口可比。”
“不收钱。”
采买官点头。
“这话我会带回去。”
这才是最大的公开背书。
不是御匾。
不是三十匹侯府订单。
是一把真正的工部公尺，公开留在苏记。
以后谁怀疑尺。
拿来比。
别家铺子的尺，也可以来比。
苏记从一间刚重新开门的布铺。
彻底成了南市公尺落点。
……
采买官准备离开时。
又看见侧席的青竹。
脚步停了一下。
“青竹书录？”
青竹赶紧起身。
“在。”
“陛下还说。”
“你上次整理的五清简本，榆关反馈好用。”
“让监察司留一版。”
“以后遇到类似试行。”
“先写给百姓看的。”
“再写给官员看的。”
暖阁里不少官员表情微妙。
什么叫先写给百姓看的。
再写给官员看的？
是不是说有些官员写的东西，百姓看不懂？
青竹却没想那么多。
认真点头。
“我会写清。”
采买官笑了一下。
“陛下要的就是这句。”
说完，离府而去。
暖阁再次安静片刻。
长宁侯慢慢端起酒杯。
“诸位。”
“今日这宴，本侯本来只想看个热闹。”
“现在看来。”
“倒是看见些真东西。”
他先看苏云卿手中的公尺。
再看青竹腰间书录牌。
最后看向陆寻。
“出身有出身的好。”
“本事也有本事的路。”
“朝廷如今既然肯给路。”
“那便看谁走得出来。”
这句话说完。
长宁侯举杯。
“饮。”
众人纷纷举杯。
周景恒坐在其中。
脸色已经不再只是难看。
更多的是尴尬。
因为今日这一场。
根本没人再需要和他争什么“配不配”。
皇帝的口谕。
工部的公尺。
侯府的席位。
全部摆在眼前。
不是靠嘴。
是已经做出来的结果。
……
宴散时，天已经黑了。
苏云卿抱着公尺木匣。
像抱着什么极珍贵的东西。
青竹也收好册子。
临出门前。
顾婉忽然追了上来。
“青竹。”
青竹回头。
顾婉神色有些别扭。
“今日……”
她停了一下。
“我说话重了些。”
青竹看着她。
“嗯。”
顾婉显然没想到她就回一个嗯。
“你不生气？”
“刚才有一点。”
“现在呢？”
青竹想了想。
“现在要回家。”
顾婉：“……”
她第一次发现。
这姑娘不是不会生气。
只是生气也很省话。
顾婉抿了抿唇。
“下次若再见。”
“我请你喝茶。”
青竹问：
“要我记东西吗？”
“不用。”
“那可以。”
顾婉终于笑了一下。
“好。”
两人就这么说定。
没有长篇和解。
也没有谁低头认大错。
一句请茶。
一句可以。
够了。
……
侯府门外。
柳清霜的马车已经等着。
陆寻正准备上车。
周景恒忽然从后面追来。
“陆寻。”
柳清霜停步。
陆寻回头。
周景恒脸色仍不好。
却没有刚才那股火。
他站了片刻。
“今日你问我。”
“若拿掉伯府。”
“我还有什么。”
陆寻看着他。
“嗯。”
“我现在答不上来。”
“那就慢慢想。”
周景恒皱眉。
“你不再讥讽两句？”
陆寻笑了。
“你都自己开始想了。”
“我还说什么？”
周景恒沉默了一会儿。
忽然道：
“春后北营有一次骑射比试。”
“我会参加。”
陆寻点头。
“那就去。”
“若我拿名次呢？”
“那就是你自己的。”
周景恒怔了怔。
最后朝他拱了一下手。
动作还不算自然。
转身走了。
柳清霜看着他的背影。
“你倒会给自己添人情。”
陆寻道：
“我没想和他结仇。”
“他只是嘴欠。”
柳清霜看他。
陆寻立刻补了一句。
“比我差一点。”
柳清霜终于笑了。
“上车。”
……
回陆宅的路上。
柳清霜坐在对面。
陆寻靠着车壁。
今日喝了半杯酒。
没有多。
赵大夫的醒酒丸也没用上。
柳清霜忽然问：
“今日有人说青竹时。”
“你为何没先开口？”
陆寻道：
“因为她自己能说。”
“她若说不明白呢？”
“那我再说。”
柳清霜点头。
“比以前好。”
“以前我怎样？”
“什么事都想替别人接。”
陆寻想了想。
“如今不一样了。”
“青竹有自己的牌。”
“苏云卿有自己的尺。”
“宋砚辞自己能去北境。”
“我总不能还把所有事都抢回来。”
柳清霜看着他。
“你也有自己的宅子。”
“嗯。”
“所以？”
陆寻笑了。
“所以今晚回家。”
马车穿过平安坊。
停在陆宅门口。
陆寻先下车。
柳清霜跟着下来。
院门紧闭。
灯却亮着。
青竹早先一步回来。
赵大夫也在家。
柳清霜伸手去拿钥匙。
陆寻却先一步打开门。
“今日我开。”
柳清霜看他。
“为何？”
陆寻站在门内。
朝她伸手。
“因为你不是来查院墙的。”
柳清霜眉梢微动。
“那我是来做什么？”
陆寻笑了。
“赴完宴。”
“回家吃一碗热汤。”
院里正好传来赵大夫的声音。
“汤有。”
“酒没有。”
陆寻脸上的笑僵了一下。
柳清霜却真正笑了。
她迈过门槛。
进了陆宅。
门内那张纸还贴着。
来做客，敲门。
来买路，回去。
有钥匙的人，不必敲。
下面不知什么时候。
青竹又添了一句很小的字。
不是官样。
也不像记录。
只是平平常常的一句。
有自己的席，就不用站在别人身后。
陆寻看见了。
没有让她撕。
柳清霜也看见了。
停了一下。
随后径直往正堂走。
今晚的汤还热。
宅门也还开着。
而那个曾经只能站在别人身后的青竹。
那个曾经困在商铺和旧名声里的苏云卿。
还有那个最初连一处落脚地方都没有的陆寻。
如今都已经有了自己的位置。
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陆寻起得很早。
不是自愿的。
赵大夫天还没亮便敲了门。
“起来。”
陆寻裹着被子没动。
“宴在午后。”
“知道。”
“那为何现在叫我？”
“先吃饭。”
“再喝药。”
“再歇半个时辰。”
“换衣。”
“出门前再吃一点。”
陆寻睁开眼。
“赵大夫。”
“我去赴宴。”
“不是去打仗。”
赵大夫冷冷道：
“赴宴比打仗麻烦。”
“打仗至少没人一直劝你喝酒。”
这话很有道理。
陆寻无从反驳。
等他收拾妥当，已经接近巳时。
今日穿的是新衣。
青灰色长袍。
料子来自苏记。
不算华贵。
胜在合身。
腰间没有玉佩。
只挂着一块普通暖玉。
还是宋砚辞送的。
理由也很简单。
“侯府宴上人人腰间都挂东西。”
“你若什么都不挂。”
“别人会觉得你故意装穷。”
陆寻当时问：
“我本来就不富。”
宋砚辞指着御赐宅契。
“三百两赏银。”
“两进宅院。”
“你现在再说自己穷，会挨骂。”
陆寻只好收下。
……
辰末。
院门从外面开了。
不用问。
有钥匙。
柳清霜来了。
她今日没有穿监察司官服。
一身墨青窄袖长裙。
外罩黑色狐领披风。
腰间仍旧带刀。
只是刀鞘换成了不那么扎眼的暗纹旧鞘。
陆寻站在正堂门口，看了好几眼。
柳清霜走近。
“看什么？”
“第一次看你穿这个。”
“以前也穿过。”
“我没见过。”
“那是你的事。”
陆寻笑了。
“好看。”
柳清霜脚步顿了一瞬。
随后若无其事地看向他的衣裳。
“你也还行。”
陆寻挑眉。
“只是还行？”
“嗯。”
“那我回去换。”
柳清霜伸手拉住他的袖子。
“来不及。”
“你不是说只是还行？”
“侯府不值得你再换一遍。”
陆寻看着她握住自己袖口的手。
笑意更深。
柳清霜很快松开。
“走。”
赵大夫从东厢追出来。
手里拿着一个小瓷瓶。
递给柳清霜。
“给他。”
陆寻脸色一变。
“这又是什么？”
“醒酒丸。”
“我不喝酒。”
赵大夫看他。
“你最好记住自己说过的话。”
柳清霜把瓷瓶收起来。
“我替他记。”
陆寻忽然觉得。
今日最危险的可能不是长宁侯府。
是自己身边这两个人。
……
侯府门前，车马排了半条街。
勋贵。
官员。
士族。
大商户。
还有不少京中年轻子弟。
一辆辆马车停下。
门房唱名。
宾客入府。
陆寻的马车刚到，便有人认出来。
“陆宅的车。”
“哪个陆宅？”
“还能哪个？”
“陛下刚赐给陆寻的那座。”
议论声不算大。
却一路跟着。
陆寻下车时，恰好听见一句。
“就是那个没官，却能坐着进文华殿的？”
他抬头看了看。
没找出是谁说的。
柳清霜从后面下车。
周围声音立刻小了不少。
有人知道陆寻。
更多人认识柳清霜。
监察司的人。
尤其还是带刀的监察使。
在宴席上不一定最显眼。
在刑房里一定很显眼。
门房一见二人，立刻上前。
“柳大人。”
“陆公子。”
“侯爷、夫人早有交代。”
“二位请。”
陆寻刚迈进门。
后面又来一辆车。
苏云卿到了。
她今日穿得也不奢华。
月白长裙。
外披淡青斗篷。
头上只一支玉簪。
阿莲没有跟来。
苏云卿今日是以苏记掌柜身份赴宴。
不是来做生意。
也不是来送布。
青竹则乘监察司的车。
她今日是随岳沉舟一同来。
腰间挂着正式书录牌。
怀中仍有小册子。
只是岳沉舟出门前特意说过：
“今日不是公议。”
“没有正事，不必什么都记。”
青竹答应了。
但册子还是要带。
不带总觉得少点什么。
门房唱名时，明显顿了一下。
“苏记掌柜，苏云卿姑娘。”
后面几名勋贵家眷转头看了过来。
一个商户女子。
被长宁侯府点名请来。
本就少见。
等青竹下车。
门房又唱：
“监察司书录，青竹姑娘。”
这一次，看过来的人更多。
女子。
书录。
监察司。
三样放在一起，最近京中已经有不少人听过。
可真正见到她，还是第一次。
……
长宁侯夫人亲自在前堂迎了一批重要宾客。
她五十岁上下。
保养得极好。
说话也爽快。
先同柳清霜寒暄。
又看了看陆寻。
“总算见到真人了。”
陆寻拱手。
“夫人以前见的是假的？”
长宁侯夫人一怔。
随即笑起来。
“都说陆公子说话有趣。”
“果然。”
“以前只听名。”
“今日才见人。”
陆寻点头。
“那今日便算真的。”
柳清霜在旁边看了他一眼。
意思很清楚。
少说。
陆寻也看懂了。
很自觉地闭嘴。
长宁侯夫人又迎苏云卿。
她没有摆侯夫人的架子。
反而拉着苏云卿的手看了看。
“苏记那块‘公尺在柜’的匾，本夫人去看过。”
苏云卿一怔。
“夫人去过南市？”
“坐车经过。”
“没进去。”
“人太多。”
“今日正好问你。”
“苏记量布，是不是真能让客人自己拿尺？”
苏云卿点头。
“可以。”
“若客人量错呢？”
“再量一次。”
“若还说不对？”
“拿工部公尺比。”
长宁侯夫人笑了。
“好。”
“这才是做买卖。”
她又看向青竹。
“你就是青竹？”
青竹行礼。
“书录青竹，见过侯夫人。”
“抬头。”
青竹抬头。
长宁侯夫人打量她一番。
“比我想的年纪还小。”
青竹认真道：
“年纪小，也能写字。”
旁边几位夫人忍不住笑了。
长宁侯夫人也笑。
“对。”
“能写便行。”
她亲自吩咐下人。
“陆公子、柳大人入东暖阁。”
“苏掌柜也同去。”
“青竹书录……”
旁边一名管事嬷嬷小声提醒：
“监察司随录，一般候在侧席。”
长宁侯夫人想了想。
“给她设一张席。”
“别让人站着写。”
嬷嬷一愣。
“是。”
青竹自己也愣了。
她原本以为今日跟岳沉舟来。
只需要站在后面。
有人谈及边市、五清，她再记几句。
没想到侯府真的给她摆了一张席。
不是什么主位。
只在暖阁侧边。
却有桌。
有坐处。
也有自己的茶。
这和站在主人身后，完全不同。
……
东暖阁里很暖。
炭火足。
窗边摆着红梅。
席位分了两层。
长宁侯和几位勋贵、朝官在内侧。
年轻一辈和部分女眷在外侧。
陆寻的位置不算最前。
却在长宁侯右手第三席。
再往前，是一位国公府世子和礼部尚书家的老夫子。
这位置一摆出来。
很多人便明白长宁侯府的态度了。
陆寻无官。
无爵。
但今日不是按官位排。
是按主人怎么看你排。
苏云卿被安排在女眷与商客之间。
位置也不靠后。
青竹的侧席则最特殊。
离主案不远。
却不属于任何一家女眷。
桌角还特意放了笔墨。
她一坐下。
不少人的目光便过来了。
其中有好奇。
也有不屑。
还有人觉得新鲜。
青竹不看他们。
先试了一下笔。
墨也正好。
她满意了。
……
宴还没正式开。
众人先喝茶闲谈。
长宁侯本人四十多岁。
身材有些发福。
说话却不慢。
先问了边市。
“宋公子。”
“守信牌如今真有人认？”
宋砚辞今日也来了。
正坐在另一侧。
听见后点头。
“认。”
“为何？”
“省时间。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
宋砚辞笑道：
“老实做三次。”
“以后少排。”
“比写十篇劝商文都有用。”
桌边有人点头。
也有人不以为然。
一名二十多岁的年轻男子端着茶杯。
忽然道：
“可商贾逐利。”
“今日守信，无非为了明日得便利。”
“未必真有诚信。”
说话的人姓周。
叫周景恒。
是庆阳伯府次子。
在国子监读过几年书。
如今领了个闲散荫职。
在京中年轻勋贵里也算有名。
不是因为官做得好。
是因为诗写得不错。
人也傲。
长宁侯看他一眼。
“景恒觉得不妥？”
周景恒道：
“倒也不是不妥。”
“只是觉得。”
“天下风气，终究该以教化为先。”
“若人人只因有好处才守规矩。”
“那和商人讨价还价，有何区别？”
有人点头。
“周公子说得也有理。”
陆寻本来在吃点心。
听到这里，没有动。
宋砚辞却笑了。
“周公子。”
“你去过边市吗？”
周景恒淡淡道：
“未曾。”
“做过商？”
“没有。”
“那你怎么知道商人为什么守信？”
周景恒眉头一皱。
“人性逐利，古来如此。”
宋砚辞点头。
“对。”
“所以我们才让守信有利。”
暖阁里安静了一下。
这话太直。
周景恒明显没想到。
宋砚辞继续道：
“教化可以教。”
“书也可以读。”
“但边市一天几百车货。”
“你总不能每个商人进门前，先让他背一遍圣贤书。”
有人低笑。
周景恒脸色微沉。
“宋公子何必讥讽？”
陆寻终于开口。
“他没讥讽。”
周景恒看过去。
“陆公子也觉得，只要有利，诚信便不重要？”
陆寻放下点心。
“我觉得诚信重要。”
“所以才不能只靠人自己记得。”
“今日老实能少等。”
“骗人会丢守信牌。”
“人自然会选。”
周景恒道：
“这只是趋利避害。”
“对。”
陆寻点头。
“趋利避害有什么不好？”
周景恒一顿。
陆寻继续道：
“百姓怕罚，所以不闯门。”
“商人想省时间，所以不掺假。”
“官员怕被问责，所以不敢乱盖印。”
“只要最后事情做对了。”
“你为何非要先问他心里是不是圣人？”
暖阁里一时没人说话。
长宁侯端着茶，眼里带笑。
柳清霜则低头喝茶。
神色平静。
她早知道会这样。
陆寻说一句。
宴上至少能安静一阵。
周景恒脸色有些不好看。
“可若无利可图，他便不守呢？”
陆寻道：
“那就让坏规矩比好规矩更贵。”
“骗人一次。”
“丢三次守信。”
“抄近路一次。”
“以后人人先验你。”
“算清楚。”
“他自然知道哪边划算。”
宋砚辞笑着补了一句：
“商人最会算。”
周景恒无话。
长宁侯却点头。
“这便是榆关快验的道理？”
宋砚辞道：
“正是。”
“规矩不是让所有人一样麻烦。”
“是让守规矩的人少麻烦。”
这句话一落。
青竹低头。
笔尖动了。
她还是记了。
岳沉舟坐在不远处，看见。
没有阻止。
这句值得记。
……
原本只是边市闲谈。
气氛还算平和。
可没过多久。
另一边出了问题。
一名管事嬷嬷端茶经过青竹侧席。
一个年轻贵女忽然道：
“等等。”
嬷嬷停下。
“顾姑娘？”
贵女姓顾。
名顾婉。
是太常寺卿家的侄女。
今日随姑母来赴宴。
她看着青竹桌上的茶具。
又看了一眼自己的。
“她用的是和我们一样的杯？”
嬷嬷一怔。
“侯夫人吩咐的。”
顾婉淡淡道：
“我只是奇怪。”
“监察司随录，不是下吏吗？”
“为何单设席？”
暖阁声音慢慢低下来。
青竹握着笔的手停了。
这次她知道。
说的是自己。
长宁侯夫人眉头微皱。
正要开口。
顾婉的姑母已经轻声道：
“婉儿。”
“少说一句。”
顾婉却道：
“姑母。”
“我只是问规矩。”
“侯府宴席，自然要分尊卑。”
“若一个书录都能与宾客同席。”
“以后下人是不是也能坐？”
这句话比前面重。
苏云卿的脸色先变了。
柳清霜抬起眼。
陆寻也停了手。
青竹没有立刻说话。
她低头看了看自己的正式书录牌。
又看向顾婉。
“顾姑娘。”
顾婉没想到她会自己开口。
“怎么？”
青竹认真问：
“你说的下人，是谁？”
顾婉道：
“我没有说你是下人。”
“可你是监察司书录。”
“今日随岳大人而来。”
“按理说，应在一旁侍候记录。”
青竹摇头。
“我不侍候岳大人。”
顾婉愣了一下。
青竹继续道：
“我在监察司有自己的差籍。”
“有自己的案。”
“拿自己的俸。”
“今日若有公事，我记公事。”
“没有公事，我便坐这里。”
“侯夫人给我席。”
“我没有抢你的。”
暖阁里，几个年轻人忍不住低笑。
顾婉脸一红。
“我不是说你抢席。”
“那你为什么不让我坐？”
青竹问得很直接。
顾婉一时被问住。
“我是觉得身份有别。”
青竹低头看了看自己的牌。
“我知道。”
“所以我没有坐你的席。”
“我坐的是侯府给我的席。”
这句话落下。
长宁侯夫人终于笑了。
“说得好。”
她看向顾婉。
“这席是我让人设的。”
“顾姑娘若觉得不合规矩。”
“该来问我。”
顾婉脸色一下变了。
“侯夫人，我不是那个意思。”
长宁侯夫人摆了摆手。
“没事。”
“年轻人问一句，也正常。”
“不过今日我请青竹来。”
“不是请她替谁添茶。”
“她是监察司书录。”
“自然有她自己的位置。”
话说到这里，本来便可以收。
偏偏旁边一名年轻男子笑了一声。
“书录罢了。”
“说到底也不是官。”
众人看去。
仍是周景恒。
他前面被陆寻堵了一次。
心里正不舒服。
此刻语气便带了几分轻慢。
“如今京中倒有趣。”
“商户能得御匾。”
“丫鬟能做书录。”
“没有官职的人，也能坐侯府上席。”
这一下。
连长宁侯脸上的笑都淡了。
话已经不是冲青竹。
是把苏云卿、青竹、陆寻三个人一起点了。
庆阳伯府的人显然也没想到他会说得这么直接。
周景恒的兄长低声道：
“景恒。”
“够了。”
周景恒却觉得自己说的是礼法。
“兄长。”
“我只是觉得。”
“朝廷赏罚，自有次序。”
“今日若人人因几件小功便抬得太高。”
“日后士庶何分？”
苏云卿低下眼。
这种话。
她以前听得很多。
商户。
女子。
掌柜。
无论她做什么，都有人会先看出身。
青竹也握紧了手里的笔。
陆寻没急着说话。
柳清霜却先开口。
“周景恒。”
声音很冷。
暖阁一下安静。
周景恒看向她。
“柳大人有何指教？”
柳清霜道：
“青竹的书录差籍，是陛下亲准。”
“苏记御匾，是陛下亲赐。”
“陆寻的席，是侯府主人亲设。”
“你刚才问。”
“谁抬得太高？”
周景恒脸色微变。
这句话不能随便接。
因为接错了。
便像是在说皇帝抬人抬错了。
他只能道：
“我并非质疑陛下。”
“只是说礼数。”
柳清霜淡淡道：
“那便说清楚。”
“什么礼数？”
周景恒道：
“士农工商，自有次序。”
“女子内外，也有分别。”
“青竹本就是……”
他顿了一下。
没把“丫鬟”两个字直接说出来。
可谁都听懂了。
陆寻这时才笑了一下。
“周公子。”
“你今日来侯府，是凭什么？”
周景恒皱眉。
“什么凭什么？”
“凭你自己有什么功？”
“还是凭庆阳伯府的帖子？”
周景恒脸色一沉。
“我是伯府子弟。”
“对。”
陆寻点头。
“所以你能坐这里。”
“青竹靠自己做事，拿了监察司正式差籍。”
“苏云卿靠自己的尺，让工部照样做了五十把公尺。”
“你却说她们抬得太高。”
陆寻看着他。
“那我问一句。”
“若只论你自己。”
“你今日又做了什么？”
暖阁静得能听见炭火轻响。
周景恒脸一下涨红。
“你什么意思？”
“没什么意思。”
陆寻道：
“你最爱分尊卑。”
“那便先把自己的也分清。”
“庆阳伯府的爵，不是你的。”
“你现在的荫职，是祖上给的。”
“今日的席，是侯府给的。”
“若这些全拿开。”
“你还有什么？”
周景恒猛地站起来。
“陆寻！”
柳清霜的手已经落到刀柄上。
只是没有拔。
周景恒兄长脸色大变。
“坐下！”
长宁侯也沉了脸。
“景恒。”
“这是侯府。”
周景恒胸口起伏。
最终还是硬生生坐回去。
陆寻神色没变。
“我不是说出身无用。”
“祖宗有功，子孙受荫。”
“朝廷有朝廷的规矩。”
“可你拿自己的出身压别人。”
“至少先做点配得上出身的事。”
这一句，比前面更扎。
周景恒脸色难看到极点。
却一个字都说不出来。
因为陆寻说的，全是明话。
不骂他祖宗。
也不骂爵位。
只问他自己。
你做了什么？
……
长宁侯夫人放下茶杯。
看向青竹。
“青竹书录。”
青竹抬头。
“夫人。”
“你今日的席，坐得舒服吗？”
青竹想了想。
“舒服。”
“茶也好。”
不少人笑了。
长宁侯夫人也笑。
“那便继续坐。”
她又看向苏云卿。
“苏掌柜。”
“本夫人前些日子还想让府里管事去苏记买一批冬衣布。”
“今日既然见着你。”
“便直接问。”
“苏记接不接侯府的单？”
苏云卿怔了一瞬。
随后抬头。
“接。”
“但也要量尺。”
长宁侯夫人挑眉。
“侯府也量？”
“量。”
“不能便宜些？”
“价可以谈。”
“尺不能短。”
长宁侯夫人笑了。
“好。”
“那就明日让管事去。”
“先订三十匹。”
这句话一落。
苏云卿还没反应过来。
旁边不少商户已经变了眼神。
侯府公开订三十匹布。
不算天大的生意。
可这是长宁侯夫人在满堂宾客面前亲口定的。
意义和普通订单完全不一样。
苏云卿深吸一口气。
起身行礼。
“多谢夫人。”
长宁侯夫人摆手。
“别谢。”
“尺若短。”
“照退。”
苏云卿笑了。
“应当。”
青竹低头。
想记。
又想起岳沉舟说今日不是公议。
犹豫片刻。
长宁侯夫人却道：
“这句可以记。”
青竹抬头。
长宁侯夫人笑道：
“明日若苏记少给我一寸。”
“拿你册子去找她。”
暖阁笑声一下散开。
苏云卿也笑。
“青竹真记了。”
“我更不敢短。”
气氛终于缓了回来。
只有周景恒坐在那里。
脸色仍旧不好看。
……
宴正式开始后。
事情却没有就此结束。
因为方才那番话，反而让更多人开始看青竹。
看苏云卿。
也看陆寻。
一个户部郎官主动来问守信快验。
“若京中商队从未去过榆关。”
“能不能在京中先验三次，再算守信？”
宋砚辞摇头。
“不行。”
“边市守信看的是边市实证。”
“京中好，不等于路上不换货。”
郎官点头。
“有理。”
一个勋贵家的管事问苏云卿。
“若府里常买苏记的布。”
“能不能也有守信客牌？”
苏云卿愣了一下。
“客人也要牌？”
管事笑道：
“你们商人守信能快验。”
“我们常客是不是也能少排？”
苏云卿还真认真想了起来。
陆寻听见，忽然笑道：
“可以做。”
苏云卿看他。
“怎么做？”
“常客不必每次从头问。”
“常买什么。”
“偏好什么。”
“记一张小牌。”
“下次来，直接拿货看。”
宋砚辞眼睛一亮。
“这倒是好生意。”
苏云卿也慢慢反应过来。
“不是免量。”
“只是少问。”
“对。”
“若常客带朋友呢？”
“朋友另算。”
“牌不能转。”
宋砚辞笑道：
“你看。”
“边市守信牌，跑进苏记了。”
苏云卿也笑。
“这个可以试。”
周围几家商户听见。
已经有人低头思索起来。
常客牌。
不用每次重新问尺寸、颜色、价位。
这东西若做好。
不只是省时间。
还能留住客人。
陆寻本来只是随口提一句。
却没想到桌边几名商人眼睛都亮了。
他立刻补道：
“先别弄得太复杂。”
“就是记常买什么。”
“别收钱办牌。”
“也别搞十种等级。”
宋砚辞点头。
“懂。”
“越简单越好。”
苏云卿已经把这事记在心里。
回去便可以试。
……
宴到中段。
外头忽然来了宫里的人。
不是皇帝亲临。
是内府一名采买官。
带来一份短旨。
长宁侯亲自起身接。
众人也都停了杯。
内府采买官展开。
“奉陛下口谕。”
“榆关边市公尺已照苏记尺样制成。”
“首批五十把送出。”
“其中三把留京。”
“一把工部。”
“一把京兆府。”
“一把……”
他顿了一下。
看向苏云卿。
“赐苏记悬柜。”
苏云卿猛地抬头。
她原本已经有一把自家尺。
可这次不一样。
这是工部正式比定后的公尺。
不是“苏记尺像公尺”。
而是公尺本身留在苏记一把。
内侍身后的人捧出一只窄木匣。
匣中是一把新尺。
尺身刻着工部印。
侧面还有小字：
公尺悬柜。
整个暖阁都安静了。
方才那些还因为商户身份看低苏云卿的人，此刻神情完全变了。
长宁侯夫人先笑起来。
“看来本夫人明日买布，更不怕短了。”
众人跟着笑。
苏云卿却眼睛微红。
她上前接尺。
双手很稳。
“民女谢陛下。”
采买官又道：
“陛下另有一句。”
“尺给苏记。”
“不是让苏记拿来压同行。”
“谁来比尺，都可以。”
苏云卿立刻道：
“民女明白。”
“苏记门口可比。”
“不收钱。”
采买官点头。
“这话我会带回去。”
这才是最大的公开背书。
不是御匾。
不是三十匹侯府订单。
是一把真正的工部公尺，公开留在苏记。
以后谁怀疑尺。
拿来比。
别家铺子的尺，也可以来比。
苏记从一间刚重新开门的布铺。
彻底成了南市公尺落点。
……
采买官准备离开时。
又看见侧席的青竹。
脚步停了一下。
“青竹书录？”
青竹赶紧起身。
“在。”
“陛下还说。”
“你上次整理的五清简本，榆关反馈好用。”
“让监察司留一版。”
“以后遇到类似试行。”
“先写给百姓看的。”
“再写给官员看的。”
暖阁里不少官员表情微妙。
什么叫先写给百姓看的。
再写给官员看的？
是不是说有些官员写的东西，百姓看不懂？
青竹却没想那么多。
认真点头。
“我会写清。”
采买官笑了一下。
“陛下要的就是这句。”
说完，离府而去。
暖阁再次安静片刻。
长宁侯慢慢端起酒杯。
“诸位。”
“今日这宴，本侯本来只想看个热闹。”
“现在看来。”
“倒是看见些真东西。”
他先看苏云卿手中的公尺。
再看青竹腰间书录牌。
最后看向陆寻。
“出身有出身的好。”
“本事也有本事的路。”
“朝廷如今既然肯给路。”
“那便看谁走得出来。”
这句话说完。
长宁侯举杯。
“饮。”
众人纷纷举杯。
周景恒坐在其中。
脸色已经不再只是难看。
更多的是尴尬。
因为今日这一场。
根本没人再需要和他争什么“配不配”。
皇帝的口谕。
工部的公尺。
侯府的席位。
全部摆在眼前。
不是靠嘴。
是已经做出来的结果。
……
宴散时，天已经黑了。
苏云卿抱着公尺木匣。
像抱着什么极珍贵的东西。
青竹也收好册子。
临出门前。
顾婉忽然追了上来。
“青竹。”
青竹回头。
顾婉神色有些别扭。
“今日……”
她停了一下。
“我说话重了些。”
青竹看着她。
“嗯。”
顾婉显然没想到她就回一个嗯。
“你不生气？”
“刚才有一点。”
“现在呢？”
青竹想了想。
“现在要回家。”
顾婉：“……”
她第一次发现。
这姑娘不是不会生气。
只是生气也很省话。
顾婉抿了抿唇。
“下次若再见。”
“我请你喝茶。”
青竹问：
“要我记东西吗？”
“不用。”
“那可以。”
顾婉终于笑了一下。
“好。”
两人就这么说定。
没有长篇和解。
也没有谁低头认大错。
一句请茶。
一句可以。
够了。
……
侯府门外。
柳清霜的马车已经等着。
陆寻正准备上车。
周景恒忽然从后面追来。
“陆寻。”
柳清霜停步。
陆寻回头。
周景恒脸色仍不好。
却没有刚才那股火。
他站了片刻。
“今日你问我。”
“若拿掉伯府。”
“我还有什么。”
陆寻看着他。
“嗯。”
“我现在答不上来。”
“那就慢慢想。”
周景恒皱眉。
“你不再讥讽两句？”
陆寻笑了。
“你都自己开始想了。”
“我还说什么？”
周景恒沉默了一会儿。
忽然道：
“春后北营有一次骑射比试。”
“我会参加。”
陆寻点头。
“那就去。”
“若我拿名次呢？”
“那就是你自己的。”
周景恒怔了怔。
最后朝他拱了一下手。
动作还不算自然。
转身走了。
柳清霜看着他的背影。
“你倒会给自己添人情。”
陆寻道：
“我没想和他结仇。”
“他只是嘴欠。”
柳清霜看他。
陆寻立刻补了一句。
“比我差一点。”
柳清霜终于笑了。
“上车。”
……
回陆宅的路上。
柳清霜坐在对面。
陆寻靠着车壁。
今日喝了半杯酒。
没有多。
赵大夫的醒酒丸也没用上。
柳清霜忽然问：
“今日有人说青竹时。”
“你为何没先开口？”
陆寻道：
“因为她自己能说。”
“她若说不明白呢？”
“那我再说。”
柳清霜点头。
“比以前好。”
“以前我怎样？”
“什么事都想替别人接。”
陆寻想了想。
“如今不一样了。”
“青竹有自己的牌。”
“苏云卿有自己的尺。”
“宋砚辞自己能去北境。”
“我总不能还把所有事都抢回来。”
柳清霜看着他。
“你也有自己的宅子。”
“嗯。”
“所以？”
陆寻笑了。
“所以今晚回家。”
马车穿过平安坊。
停在陆宅门口。
陆寻先下车。
柳清霜跟着下来。
院门紧闭。
灯却亮着。
青竹早先一步回来。
赵大夫也在家。
柳清霜伸手去拿钥匙。
陆寻却先一步打开门。
“今日我开。”
柳清霜看他。
“为何？”
陆寻站在门内。
朝她伸手。
“因为你不是来查院墙的。”
柳清霜眉梢微动。
“那我是来做什么？”
陆寻笑了。
“赴完宴。”
“回家吃一碗热汤。”
院里正好传来赵大夫的声音。
“汤有。”
“酒没有。”
陆寻脸上的笑僵了一下。
柳清霜却真正笑了。
她迈过门槛。
进了陆宅。
门内那张纸还贴着。
来做客，敲门。
来买路，回去。
有钥匙的人，不必敲。
下面不知什么时候。
青竹又添了一句很小的字。
不是官样。
也不像记录。
只是平平常常的一句。
有自己的席，就不用站在别人身后。
陆寻看见了。
没有让她撕。
柳清霜也看见了。
停了一下。
随后径直往正堂走。
今晚的汤还热。
宅门也还开着。
而那个曾经只能站在别人身后的青竹。
那个曾经困在商铺和旧名声里的苏云卿。
还有那个最初连一处落脚地方都没有的陆寻。
如今都已经有了自己的位置。
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