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第182章 日化暴利 盐糖充库

    冶金之利开了财源,农殖之策稳了民心,大秦上下一派蒸蒸日上之势。

    可方正站在技法馆的高台上,望着咸阳城内往来不绝的车马,心中依旧清醒。

    拓土万里,需要造船、练兵、移民、筑城、补给、驿传,每一样都是吞金巨兽。单靠农税与官营冶铁,长远虽稳,却难以支撑骤然铺开的举国大业。

    若加赋税,则必伤民心;若铸虚钱,则必乱民生。想要既快速聚财、又不招怨、不犯忌,唯一的路径,便是从人人要用、天天不离、需求无穷的日用之物入手。

    深思熟虑之后,方正一声令下,技法馆旗下四大民生技艺同时铺开:日晒制盐、黄泥脱色提纯白糖、油脂制皂、简易窑烧玻璃。

    此四者,原料遍地可得,工艺简单易学,市场贯穿上下,利润却天差地别——既有惠及底层百姓的平价之物,收拢人心;又有专供权贵豪门的奢贵之品,聚敛巨利。

    四术并行,既不碰兵权,不涉党争,不改律法,不侵勋贵产业,又能让国库在数月之内暴充,堪称最稳妥、最隐蔽、也最持久的富国之道。

    方正首先着手的,是盐。

    天下之食,盐为第一。无盐则食无味、体无力,百姓再苦,也少不了一口盐。大秦自管仲、商鞅以来,历来实行盐铁官营,盐税是国库最稳的支柱。

    可此时天下制盐,仍以煮海为盐为主。沿海盐户引海水入铁锅,堆薪举火,日夜焚烧,耗柴无数,耗工极巨,成本居高不下。

    盐价常年昂贵,底层百姓常常半月不尝盐味,苦不堪言。官府虽有专营之利,却受制于产量与成本,难以真正暴富。

    方正亲自赶赴琅琊、会稽两处沿海官盐场,召集盐官、盐户、资深灶丁,当众传授日晒制盐之法。

    于海滨潮间带,选取平坦泥滩,划区分级,修筑高低有序的盐田,以沟渠相连。

    引涨潮海水入高田,逐层下放,利用日光与海风自然蒸发。

    水分渐干,盐分渐浓,最后入结晶池,静待数日,便可成盐。

    此法不用柴薪,不用巨锅,不耗强工,只凭天地之力,成本较之煮盐暴跌十之七八。

    一众盐户世代煮盐,一听此法,无不哗然。

    “先生,不烧不煮,只晒日头,就能出盐?我等三代煮盐,从未听过这等奇事!”

    “若是晒不出来,耽误了盐课,我等全家都要受罚啊!”

    “柴薪烧出来尚恐盐劣,日晒这般轻易,怕是成不了好盐。”

    方正看着众人惶恐疑虑的神色,温声安抚:“诸位不必担忧,先择一片滩涂试造一田,成功再推广,失败则技法馆如数补偿你们的工费与盐课,绝不叫你们担半分风险。”

    有了这句话,盐户们才勉强应下。

    十余日之后,结晶田中雪白晶莹的盐粒层层凝结,颗粒匀细,色泽洁净,品质竟比传统煮盐更胜一筹。称量之下,产量竟是往日煮盐的数倍。

    盐户们围在田边,捧起白盐,又惊又喜,纷纷跪倒在地:“天赐之法!天赐之法啊!”

    消息一传十、十传百,数月之间,琅琊、会稽、番禺三大海盐产区尽数改用日晒盐田。

    盐产量陡增数倍,官盐充足,市价应声回落,寻常百姓终于能顿顿吃盐,怨声顿消。

    而官府盐税,却因产量暴增、成本骤降,一举暴涨数倍,国库直接多了一条源源不断的白银长河。

    盐利初定,方正紧接着推出白糖。

    此时天下蔗糖多出自岭南、交趾、巴蜀一带,土法熬煮,色泽暗红浑浊,俗称红糖。

    真正纯净雪白的白糖,工艺极难,万中无一,贵比珠玉,唯有皇帝、后宫、宗室列侯、顶级公卿方可享用。

    寻常官吏与富商,都难得一见。

    方正令技法馆化工署设坊试做:取红糖入水煮沸,投入适量黄泥与石灰,利用其吸附之力,脱去糖中色素与杂质,静置澄清之后,再以文火慢熬,搅拌收膏,冷却之后,便得晶莹如雪、清甜纯正、入口无渣的白糖。

    工艺极简,效果却惊天动地。

    白糖一入咸阳,瞬间引爆权贵圈。

    宫廷宴饮、节庆贺礼、待客赠友、祭祀供品,无不以白糖为尊。

    一斤上等白糖,价格直逼十石粟米,甚至更高,却依旧供不应求。

    官府垄断白糖产销,只此一项,获利便何止百倍。

    咸阳城内,甚至出现了为争购白糖而排队相争的豪门家仆,一时传为奇谈。

    紧随白糖之后的,是肥皂。

    秦人日常洁体洗衣,多用草木灰、淘米水、皂角,去污力弱,使用不便,异味难除。方正以动植物油脂,混合草木灰提炼的生碱,加热煮炼,搅拌凝固,制成块状肥皂。

    分作两等:上等加香料,专供宫廷权贵,洁净香身;下等无香料,价廉耐用,供平民百姓使用。

    肥皂去污之力,远超旧物百倍。洗衣则衣洁如新,净身则清爽舒适,一经问世,立刻风靡天下。

    上至嫔妃公主,下至农妇织女,人人必备,户户不离。技法馆监制的肥皂,通过官商渠道行销天下,车船络绎不绝,日进斗金,财源滚滚。

    而四者之中,最令人疯狂、利润最恐怖的,当属玻璃。

    方正以随处可见的石英砂、石灰、纯碱为原料,设计简易马蹄窑,控制炉温与通风,烧出无色透明、光洁如冰的玻璃。

    既可制杯、盘、碗、盏,替代昂贵的漆器与青铜器;又可做窗片,使屋内光明透亮;更可磨成透镜,用于观远、取火;而最令人疯狂的,则是玻璃镜。

    传统铜镜铸造不易,抛光粗糙,人影模糊,久用还易生锈。

    而玻璃镜背涂锡汞,光洁照人,纤毫毕现,眉目发丝清晰可数,宛若神迹。

    一面尺余玻璃镜入市,立刻被权贵豪门抢购,价至千金,仍一物难求。

    宗室勋贵、后宫佳丽、富商大贾,无不以拥有一面玻璃镜为荣。咸阳城内甚至流传:“家无玻璃镜,不算富贵人。”

    四方财货如水汇入咸阳,国库府库串钱如山,绢帛堆积如丘。

    咸阳街头巷尾,百姓议论之声,日日不绝。

    “自从先生弄出日晒盐,咱小民也能吃得起盐了,身子都壮实了!”

    “红糖变白糖,贵人抢着要,官府赚的钱怕是数不清咯!”

    “肥皂洗衣真干净,比皂角好用十倍,价钱还不贵。”

    “玻璃镜那真是神仙宝贝,照人清清楚楚,可惜咱也就只能在贵人家门外瞧一眼。”

    一日,始皇嬴政于偏殿单独召见方正,案上堆满金、银、绢、帛,府库官员刚刚上报最新财赋收入,嬴政越看越是心惊,继而放声大笑。

    “老师,朕临御天下多年,征战六国,府库也从未如此充盈。盐、糖、皂、璃,不过四样日用之物,竟能富我大秦至此!”

    方正躬身道:“陛下,财取于天地万物,用之于国家万民。不增赋税,不劳民力,不伤勋贵,国库足而黔首安,此乃长久富国之术。”

    嬴政点头,语气真挚:“老师所言极是。有此财货,章邯造船不愁用料,彭越水师不愁军饷,蒙恬西拓不愁辎重,移民东渡不愁路粮,朕的四海之志,可成矣。”

    待到次日大朝会,嬴政立于殿上,对百官公开称道:“方正先生,以日用小技,富我大秦,利在万民,功在社稷。”

    满朝文武,无论老秦勋贵,还是关东新臣,无不心悦诚服。

    盐、糖、皂、璃四业并兴,一场无声无息的经济革命,已悄然完成。大秦的国力、财力、物力,一跃而上,真正具备了横跨四海、囊括万邦、远征万里的底气。

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