第043章 屋顶上的红衣账单
王府屋顶第三次被踩坏时,苏听澜先问了一句。
“人抓到没有?”
叶惊霜从夜色里回来,衣摆沾雪,左臂仍吊着,脸比雪还冷。
“没有。”
“看清是谁?”
“红衣,女,轻功好。”
“瓦呢?”
叶惊霜沉默片刻:“坏了七片。”
苏听澜翻开账本:“很好。终于有一样能算清。”
腊月十五入夜后,王府刚收到顾营斥候的第一封回报。旧河床确有重车压痕,入口附近却没人看守,安静得像专门等人进去。
宁知微正在证物房核对回报与双制式地图,屋顶便响了一声。
不是积雪滑落。
是有人故意踩碎一片瓦,让屋里的人知道她来了。
叶惊霜第一个追出去。她没有带短剑,只用右手攀上廊柱,踩着墙沿翻到外院。红衣人站在对面屋脊上,脸遮在半幅黑纱后,手里晃着一张纸。
“叶姑娘,借图一观。”
声音带笑,分不出年纪。
叶惊霜道:“放下。”
“已经放了。”
红衣人把纸往院里一抛,转身便走。
叶惊霜追过两条屋脊。对方速度不算快,总在她即将靠近时停一下,像故意等她。第三次转过烟囱,红影忽然分成两道,一道往东,一道往北。
东边是挂在竹竿上的红披风,借风越过屋脊;北边则是一只裹红布的灯笼,被细线从远处拉动。
真人已经不见。
叶惊霜站在岔口,左肩伤处隐隐发热。她若强行跃上最高那座钟楼,或许还能看到去向,却也可能让伤口再次裂开。
她最后没有跳。
这是她第一次在追踪失败和违背伤令之间,主动选择失败。
回到院中时,顾昭宁已经提枪赶到。她看一眼叶惊霜肩上没有渗血的药布,先把责问咽回去。
“为何不叫我?”
“你在押俘虏。”
“我可以派人。”
“红衣人只让我看见。”
“所以你便一个人追?”
“追了两条街,没有出城。”
“这不是回答。”
叶惊霜停顿:“下次叫人。”
顾昭宁原本准备了更多军中训话,听见这句,反而无话可说。她把短剑从腰间取下,递过去。
叶惊霜没有接:“白不治说三日。”
“还有两日。”
“你先保管。”
这回轮到顾昭宁停顿。她重新把剑挂好:“行。”
院里那张纸已经被宁知微用木夹夹起。
纸上写着八个字。
“借图一观,瓦钱先欠。”
下面画了一朵歪歪扭扭的红花,没有姓名。
苏听澜看完,先让马三宝取梯子查屋顶。马三宝爬到一半往下看,脸色发白:“七片不止,梁边也松了。”
“多少钱?”
“瓦一百四十文,木楔二十,人工——”
“你自己修,人工不算。”
“苏管家,我现在是亲兵头目。”
“亲兵头目踩坏屋顶不用修?”
“不是我踩的。”
“那便抓到人,让她修。”
马三宝想了想红衣人来去的速度,默默继续爬梯。
陆沉舟拿起欠条:“她说借图。图还在吗?”
宁知微立即回证物房。
门锁完好,封泥未裂,窗上铜铃也没响。存放原图的四方证物匣仍在桌上,王府、顾营、乌弥月三枚封签都完整,转运司空位也没有被碰。
“没有开匣。”叶惊霜检查窗沿,“人没进房。”
“那她借的什么图?”顾昭宁问。
宁知微看向桌上的新抄本。
抄本不是证物,下午刚由六人核过,暂时压在砚台下,准备天亮前分别送往顾营和王府地窖。此刻两张都在,位置却交换了。
王府本原本在上,顾营本在下。
现在顾营本压着王府本。
苏听澜道:“可能是你记错。”
“我不会记错纸的位置。”
宁知微将两张图分开。纸张、墨色、手印都没有异常,连乌弥月后来补上的倒月双线也一样。
陆沉舟问:“她只换了上下?”
“若只是换,便是在告诉我们她进过房。”
“门窗没动。”
叶惊霜抬头看梁。
证物房屋顶有一块新瓦。那是三王女身份揭破当夜被刺客踩坏后刚换的,瓦下没有铺旧灰。红衣人无需入室,只要从瓦缝垂下一根沾蜡细线,便能提起纸角,调换位置。
“她知道房里布局。”顾昭宁道。
“也知道我们刚抄完图。”宁知微说。
乌弥月被马三宝连床抬到门外,听完后第一句话是:“房钱应该她出。”
苏听澜点头:“你终于学会王府规矩了。”
“第二句,她不是北朔人。”
“为何?”
乌弥月闻了闻欠条:“香味太重。北朔冬日靠近马群,不会在衣上熏这种花香。”
叶惊霜也闻过:“不是衣香。追踪路上三处都有,故意留下的。”
第一处在王府屋脊,第二处在废染坊,第三处在北街井台。三点连起来像一条逃跑路线,却没有脚印连续相接。对方把香涂在瓦和墙上,引叶惊霜走了预定的路。
宁知微问:“途中有什么?”
“染坊、井、钟楼。”
“还有呢?”
叶惊霜闭眼复盘:“两辆夜香车,一队巡卒,三个关门的铺子。钟楼下有说书人散场。”
“她不是只为甩开你。”宁知微道,“她让沿途几十个人看见皇城司的人在追一个红衣女子。明日这件事会传遍临渊。”
赵铁嘴当晚说的正是红衣女飞贼夜闯王府。
若之后有人发现入口图被动过,所有怀疑都会先落到这个人人看见的红衣女身上。她把自己做成了最显眼的嫌疑人。
“真正偷图的人便能藏在后面。”顾昭宁说。
“也可能她就是偷图的人,故意让我们因为太显眼而排除她。”陆沉舟道。
乌弥月听得头疼:“大雍江湖人都这么绕?”
叶惊霜道:“善易容、机关、香引,轻功好,喜欢让追踪者看见错误答案。”
“红楼?”宁知微问。
“像。”
雪仓烧焦文书上曾有红线装订痕迹,众人当时只当纸坊习惯。如今欠条背面也粘着一根极细红线,打结方法与旧文书残痕一致。
宁知微没有急着把两根线写成同一来源。雪仓残线被火燎过,只剩半个扣;欠条红线却完整,可能是有人照着残痕故意仿的。
她又验纸。
欠条用的是东市最便宜的竹纸,纸角带一排细孔,显然从账册上撕下。苏听澜取来近月采购簿,王府、顾营和高家粮行都买过这种纸,真正特殊的是墨。
墨里有一股淡淡的酸梅味。
“写字的人喝酒?”乌弥月问。
“墨冻住了,用梅酒化的。”宁知微道,“临渊只有南市两家书铺卖这种冬墨。”
苏听澜翻到书铺送货页:“其中一家昨日给王府送过两锭,另一家今日午后卖出一匣,买主穿灰衣,付了一枚缺角铜钱。”
“红衣人穿灰衣买墨?”顾昭宁问。
“红衣是给追兵看的,买东西当然不会穿。”叶惊霜道。
“也可能又是假的买主。”陆沉舟说。
宁知微把酸梅、竹纸、红线分别记下:“所以只记事实。她至少知道我们会验墨,仍用了能追到书铺的东西。”
“想让我们查书铺?”
“或想看我们会不会查。”
苏听澜将欠条翻到背面。红线旁还有一粒极小的白蜡,和换图所用垂线上的蜡一致。这说明欠条并非随手丢下,而是红衣人提前准备好、专门用来承认自己动过纸张的凭据。
“她真在借图。”苏听澜道。
“借了还改?”乌弥月问。
“也可能是替我们指出别人已经改过。”宁知微看向两份抄本,“关键不在她碰没碰,而在她为什么只换上下,不把图拿走。”
红衣人有能力进证物房,却不偷原图;有能力隐藏踪迹,却让全城看见红衣;有能力不留姓名,却留下红楼才会使用的线。
她不是来藏住自己。
她是来逼王府注意一件事。
红楼终于从一根线,变成一个会踩坏屋顶、还敢留下欠条的人。
苏听澜把欠条装进纸袋:“名字不知道,账先记上。”
“记什么名?”马三宝在屋顶问。
“红衣欠户。”
“七片瓦还是九片?”
苏听澜仰头:“你方才说七片。”
“刚又发现两片裂的。”
“九片。”
屋顶忽然咔嚓一声。
马三宝脚下一空,整条腿陷进来,幸好顾昭宁用枪杆托住他。他抱着房梁大喊:“现在十片!”
常福在院外听见动静,急匆匆跑来:“又有姑娘进府?”
“没有。”五个人同时答。
常福哦了一声,明显不信。
宁知微没有参与这场屋顶结算。她把两张抄本移到灯下,一笔笔对照。
第一遍,没有不同。
第二遍,仍然一样。
第三遍时,她发现顾营本旧河床入口旁的墨比下午深了一点。不是多画了线,而是有人用同色墨盖住原来极淡的一道岔口。
她用温热铜片在纸背轻熨,覆墨慢慢散开。
下面露出另一条通往东侧枯井的路线。
桌上从来不是两张相同的图。
一张指向旧河床。
另一张指向东侧枯井。
而那个连脸都没露的红衣欠户,特意换了上下顺序,让他们发现了第二个入口。
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“人抓到没有?”
叶惊霜从夜色里回来,衣摆沾雪,左臂仍吊着,脸比雪还冷。
“没有。”
“看清是谁?”
“红衣,女,轻功好。”
“瓦呢?”
叶惊霜沉默片刻:“坏了七片。”
苏听澜翻开账本:“很好。终于有一样能算清。”
腊月十五入夜后,王府刚收到顾营斥候的第一封回报。旧河床确有重车压痕,入口附近却没人看守,安静得像专门等人进去。
宁知微正在证物房核对回报与双制式地图,屋顶便响了一声。
不是积雪滑落。
是有人故意踩碎一片瓦,让屋里的人知道她来了。
叶惊霜第一个追出去。她没有带短剑,只用右手攀上廊柱,踩着墙沿翻到外院。红衣人站在对面屋脊上,脸遮在半幅黑纱后,手里晃着一张纸。
“叶姑娘,借图一观。”
声音带笑,分不出年纪。
叶惊霜道:“放下。”
“已经放了。”
红衣人把纸往院里一抛,转身便走。
叶惊霜追过两条屋脊。对方速度不算快,总在她即将靠近时停一下,像故意等她。第三次转过烟囱,红影忽然分成两道,一道往东,一道往北。
东边是挂在竹竿上的红披风,借风越过屋脊;北边则是一只裹红布的灯笼,被细线从远处拉动。
真人已经不见。
叶惊霜站在岔口,左肩伤处隐隐发热。她若强行跃上最高那座钟楼,或许还能看到去向,却也可能让伤口再次裂开。
她最后没有跳。
这是她第一次在追踪失败和违背伤令之间,主动选择失败。
回到院中时,顾昭宁已经提枪赶到。她看一眼叶惊霜肩上没有渗血的药布,先把责问咽回去。
“为何不叫我?”
“你在押俘虏。”
“我可以派人。”
“红衣人只让我看见。”
“所以你便一个人追?”
“追了两条街,没有出城。”
“这不是回答。”
叶惊霜停顿:“下次叫人。”
顾昭宁原本准备了更多军中训话,听见这句,反而无话可说。她把短剑从腰间取下,递过去。
叶惊霜没有接:“白不治说三日。”
“还有两日。”
“你先保管。”
这回轮到顾昭宁停顿。她重新把剑挂好:“行。”
院里那张纸已经被宁知微用木夹夹起。
纸上写着八个字。
“借图一观,瓦钱先欠。”
下面画了一朵歪歪扭扭的红花,没有姓名。
苏听澜看完,先让马三宝取梯子查屋顶。马三宝爬到一半往下看,脸色发白:“七片不止,梁边也松了。”
“多少钱?”
“瓦一百四十文,木楔二十,人工——”
“你自己修,人工不算。”
“苏管家,我现在是亲兵头目。”
“亲兵头目踩坏屋顶不用修?”
“不是我踩的。”
“那便抓到人,让她修。”
马三宝想了想红衣人来去的速度,默默继续爬梯。
陆沉舟拿起欠条:“她说借图。图还在吗?”
宁知微立即回证物房。
门锁完好,封泥未裂,窗上铜铃也没响。存放原图的四方证物匣仍在桌上,王府、顾营、乌弥月三枚封签都完整,转运司空位也没有被碰。
“没有开匣。”叶惊霜检查窗沿,“人没进房。”
“那她借的什么图?”顾昭宁问。
宁知微看向桌上的新抄本。
抄本不是证物,下午刚由六人核过,暂时压在砚台下,准备天亮前分别送往顾营和王府地窖。此刻两张都在,位置却交换了。
王府本原本在上,顾营本在下。
现在顾营本压着王府本。
苏听澜道:“可能是你记错。”
“我不会记错纸的位置。”
宁知微将两张图分开。纸张、墨色、手印都没有异常,连乌弥月后来补上的倒月双线也一样。
陆沉舟问:“她只换了上下?”
“若只是换,便是在告诉我们她进过房。”
“门窗没动。”
叶惊霜抬头看梁。
证物房屋顶有一块新瓦。那是三王女身份揭破当夜被刺客踩坏后刚换的,瓦下没有铺旧灰。红衣人无需入室,只要从瓦缝垂下一根沾蜡细线,便能提起纸角,调换位置。
“她知道房里布局。”顾昭宁道。
“也知道我们刚抄完图。”宁知微说。
乌弥月被马三宝连床抬到门外,听完后第一句话是:“房钱应该她出。”
苏听澜点头:“你终于学会王府规矩了。”
“第二句,她不是北朔人。”
“为何?”
乌弥月闻了闻欠条:“香味太重。北朔冬日靠近马群,不会在衣上熏这种花香。”
叶惊霜也闻过:“不是衣香。追踪路上三处都有,故意留下的。”
第一处在王府屋脊,第二处在废染坊,第三处在北街井台。三点连起来像一条逃跑路线,却没有脚印连续相接。对方把香涂在瓦和墙上,引叶惊霜走了预定的路。
宁知微问:“途中有什么?”
“染坊、井、钟楼。”
“还有呢?”
叶惊霜闭眼复盘:“两辆夜香车,一队巡卒,三个关门的铺子。钟楼下有说书人散场。”
“她不是只为甩开你。”宁知微道,“她让沿途几十个人看见皇城司的人在追一个红衣女子。明日这件事会传遍临渊。”
赵铁嘴当晚说的正是红衣女飞贼夜闯王府。
若之后有人发现入口图被动过,所有怀疑都会先落到这个人人看见的红衣女身上。她把自己做成了最显眼的嫌疑人。
“真正偷图的人便能藏在后面。”顾昭宁说。
“也可能她就是偷图的人,故意让我们因为太显眼而排除她。”陆沉舟道。
乌弥月听得头疼:“大雍江湖人都这么绕?”
叶惊霜道:“善易容、机关、香引,轻功好,喜欢让追踪者看见错误答案。”
“红楼?”宁知微问。
“像。”
雪仓烧焦文书上曾有红线装订痕迹,众人当时只当纸坊习惯。如今欠条背面也粘着一根极细红线,打结方法与旧文书残痕一致。
宁知微没有急着把两根线写成同一来源。雪仓残线被火燎过,只剩半个扣;欠条红线却完整,可能是有人照着残痕故意仿的。
她又验纸。
欠条用的是东市最便宜的竹纸,纸角带一排细孔,显然从账册上撕下。苏听澜取来近月采购簿,王府、顾营和高家粮行都买过这种纸,真正特殊的是墨。
墨里有一股淡淡的酸梅味。
“写字的人喝酒?”乌弥月问。
“墨冻住了,用梅酒化的。”宁知微道,“临渊只有南市两家书铺卖这种冬墨。”
苏听澜翻到书铺送货页:“其中一家昨日给王府送过两锭,另一家今日午后卖出一匣,买主穿灰衣,付了一枚缺角铜钱。”
“红衣人穿灰衣买墨?”顾昭宁问。
“红衣是给追兵看的,买东西当然不会穿。”叶惊霜道。
“也可能又是假的买主。”陆沉舟说。
宁知微把酸梅、竹纸、红线分别记下:“所以只记事实。她至少知道我们会验墨,仍用了能追到书铺的东西。”
“想让我们查书铺?”
“或想看我们会不会查。”
苏听澜将欠条翻到背面。红线旁还有一粒极小的白蜡,和换图所用垂线上的蜡一致。这说明欠条并非随手丢下,而是红衣人提前准备好、专门用来承认自己动过纸张的凭据。
“她真在借图。”苏听澜道。
“借了还改?”乌弥月问。
“也可能是替我们指出别人已经改过。”宁知微看向两份抄本,“关键不在她碰没碰,而在她为什么只换上下,不把图拿走。”
红衣人有能力进证物房,却不偷原图;有能力隐藏踪迹,却让全城看见红衣;有能力不留姓名,却留下红楼才会使用的线。
她不是来藏住自己。
她是来逼王府注意一件事。
红楼终于从一根线,变成一个会踩坏屋顶、还敢留下欠条的人。
苏听澜把欠条装进纸袋:“名字不知道,账先记上。”
“记什么名?”马三宝在屋顶问。
“红衣欠户。”
“七片瓦还是九片?”
苏听澜仰头:“你方才说七片。”
“刚又发现两片裂的。”
“九片。”
屋顶忽然咔嚓一声。
马三宝脚下一空,整条腿陷进来,幸好顾昭宁用枪杆托住他。他抱着房梁大喊:“现在十片!”
常福在院外听见动静,急匆匆跑来:“又有姑娘进府?”
“没有。”五个人同时答。
常福哦了一声,明显不信。
宁知微没有参与这场屋顶结算。她把两张抄本移到灯下,一笔笔对照。
第一遍,没有不同。
第二遍,仍然一样。
第三遍时,她发现顾营本旧河床入口旁的墨比下午深了一点。不是多画了线,而是有人用同色墨盖住原来极淡的一道岔口。
她用温热铜片在纸背轻熨,覆墨慢慢散开。
下面露出另一条通往东侧枯井的路线。
桌上从来不是两张相同的图。
一张指向旧河床。
另一张指向东侧枯井。
而那个连脸都没露的红衣欠户,特意换了上下顺序,让他们发现了第二个入口。
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